Эвелин почувствовала холодок страха, смешанный с возбуждением — они не просто союзники, они теперь связаны кровью и судьбой.
— Мы не можем оставаться здесь, — сказала она, пытаясь говорить уверенно.
— Да, — кивнул Саймон. — Пора показать тебе, что значит быть Морроу по-настоящему.
Он провёл её к лестнице, ведущей к тайной галерее особняка, где хранились древние артефакты рода. Среди них — клинки, заклинательные книги и медальоны, которые когда-то носила её мать.
Рафаэль следовал за ними, осторожно наблюдая:
— Осторожно, — предупредил он. — Совет направляет за вами лучших.
Эвелин подняла руку к одному из кристаллов. Свет от её пальцев встретился с сиянием артефактов, и в комнате зазвучали шёпоты — будто сам дом напоминал о прошлых битвах.
— Смотрите, — сказал Саймон, подводя её к Кровавой Башне. — Здесь хранятся воспоминания рода Морроу. С ними ты научишься владеть своей силой.
Эвелин взглянула на кристалл, и внутри него развернулись новые сцены: матери Эвелин, битвы с кланами, магические ритуалы. Она почувствовала, как прошлое её семьи вплетается в настоящее.
— Я должна научиться, — прошептала она. — И защитить тех, кто рядом.
Саймон коснулся её руки, его взгляд стал мягче:
— И я буду рядом, всегда.
В этот момент раздался новый, глухой удар: снаружи кто-то ломал ворота. Лунный свет проникал сквозь трещины и освещал тьму.
— Они идут, — сказал Рафаэль. — И это только начало.
Эвелин вздохнула, глядя на Саймона. Их губы снова чуть коснулись — кратко, обещанием, что они будут вместе, несмотря на кровь, магию и войну, что ждала их впереди.
И в этот момент особняк вздрогнул от первых шагов наступающих кланов.
Глава 7. Тьма за стенами
Солнце поднялось, но серые туманы Лондона всё ещё стлались над крышами, будто скрывая город от посторонних глаз. Эвелин стояла у окна старого особняка, сердце её колотилось в унисон с дыханием Саймона. В воздухе висела тревога — первая битва закончилась, но она оставила после себя не только следы разрушений, но и ощущение, что враги уже строят новые планы.
— Мы не можем оставаться здесь, — тихо произнёс Саймон, его глаза были напряжены, но в них сквозил тепло. — Совет узнал о пробуждении твоей крови. Они придут. Скоро.
Эвелин вздохнула, ощущая как ещё недавно холодная энергия внутри неё теперь пульсирует, напоминая о силе, которая вот-вот вырвется наружу. Она взглянула на Башню, кристалл которой всё ещё хранил воспоминания рода Морроу. Каждое мерцание напоминало ей о том, что её мать жила и боролась, и теперь ей предстоит пройти путь самой.
— Куда мы пойдём? — спросила она.
— В безопасное место, — сказал Саймон и крепко взял её за руку. — Старый особняк за рекой. Его мало кто знает. Там мы сможем укрыться и подготовиться.
Карета, запряжённая чёрными меринами, скользила по влажным мостовым, туман огибал здания, словно живое существо. Каждый шаг копыт отбрасывал длинные тени, и Эвелин ощущала, как магия её крови реагирует на каждое движение — как предчувствие опасности.
На полпути они заметили тени на мостовой — гонцы Совета, разведчики кланов. Их глаза сверкали красным, и они беззвучно двигались к особняку, словно кошки в охоте.
— Саймон… — шептала Эвелин, ощущая страх и странное возбуждение.
— Дыши, — ответил он, подхватывая её за талию и пряча за собой. — Ты готова применить свет?
Она кивнула, и их пальцы соприкоснулись. Свет вырвался наружу, яркий, серебристый, разрезая тьму. Гонцы вскрикнули и отшатнулись, но их было слишком много. Саймон и Эвелин скоординировали движения как единое целое: каждый их жест, каждый всплеск света и магии был частью единого танца борьбы.
Внезапно из-за тумана появился молодой вампир с тёмно-алыми глазами и кинжалами в руках. Его движения были быстры и точны. Он отбил несколько атак противников, а затем крикнул:
— Я Рафаэль! Я пришёл помочь.
Саймон кивнул, позволяя ему вступить в бой. Новый союзник добавил уверенности, но и привнёс напряжение: Эвелин ощущала его взгляд, полный интереса и непроявленной вражды.
Особняк за рекой выглядел, словно затерянный во времени: высокие крыши, каменные стены, увитые плющом, массивные ворота и тёмные окна, за которыми светились лишь свечи. Внутри пахло воском, пылью и старым деревом. Саймон быстро провёл Эвелин через длинные коридоры, ведя к тайной галерее, где хранились древние артефакты рода Морроу.
— Здесь ты научишься владеть своей силой, — сказал он, отрывая взгляд от угрозы снаружи. — И отточишь контроль над светом.