— Ты мне не муж.
Не стоило этого говорить, но слова вылетели прежде, чем я подумала. Породистое лицо Эдгара перекосило кривым оскалом, ноздри налились кровью и затрепетали.
— Запомни, Кари, раз и навсегда! Я не просто тебе какой-то там муж по бумажкам, я твой муж в законе! Для Веги это куда более значимо. Ты принадлежишь мне, а я тебе. До гробовой доски. Поняла?!
— Да.
Эдгар вытащил из кармана пистолет серии АГН-88, в народе называющийся «агония», и почесал стволом колючую щетину на подбородке. Он всегда так делал, когда нервничал. Порой я малодушно прикидывала, сколько лет дадут за то, что в этот момент я толкну его и он случайно нажмёт на курок. Останавливала мысль, что любимое оружие Эдгара собрано из пары десятков тонких полых цилиндров, по которым разгоняются микроскопические пули. Одна из них с лёгкостью может попасть и мне в лицо. Умереть в тридцать три… не рано ли?
— Повтори.
— Я принадлежу тебе. До гробовой доски, — повторила послушно, наблюдая за оружием.
Эдгар удовлетворённо кивнул и расплылся в улыбке.
— Отлично. Ты только забыла добавить, что и я тебе принадлежу тоже. Нет у меня никакой ванильки, это духи домработницы. Попрошу её сменить их. Всё, — он вновь оглядел меня и посмотрел на руки, — больше тебя не отвлекаю, пришлю с Буйволом антигистамины последнего поколения. Сделай свою работу до вечера, пожалуйста, если не хочешь, чтобы у меня было плохое настроение. Хорошо?
— Хорошо.
Эдгар наклонился, подобрал галстук и как ни в чём не бывало вышел прочь из моей квартиры. Когда входная дверь захлопнулась, первым делом я сорвала с себя халат, с остервенением скомкала и бросила на пол.
Тело зудело, чесалось и отвратительно горело. Там, где шеи касались его губы, зеркало показывало огромную красную припухлость. Я чувствовала, что задыхаюсь. Я рванула в ванную, выкрутила ручку крана на ледяную температуру и на полную мощность и прямо так, как была — в белье, — залезла в воду. После встречи с мужем меня потряхивало. Как же я ненавидела то, что он требовал от меня! Больше всего на свете хотелось выбежать на лестничную клетку, постучаться в дверь соседней квартиры, броситься в объятия Никиты и…
«Хватит, Карина, ты не имеешь права его вмешивать в это», — строго одёрнула себя и вместо страданий схватила губку и с силой принялась растирать кожу. Док строго-настрого запрещал так делать, но иррационально это помогло.
Через час я выбралась из ванны, сняла бельё и голой отправилась в рабочий кабинет. С детства лучше думалось, когда на мне было минимум одежды. А чтобы сделать работу, которую требовал Эдгар, приходилось включать мозги на полную мощность.
Работа хакера — это не «нажать на кнопочки». Это искусство, наука и бесконечная импровизация. Поиск ключа к двери, даже если дверь постоянно меняет замки. Как бы Эдгар ни принижал меня, мы оба знали, что за пятнадцать лет он не нашёл никого лучше. Почему? Потому что в мире, где технологии развиваются не по дням, а по часам, хакер должен не просто идти в ногу со временем — он должен опережать его.
Каждая система защиты, как и любая дверь, с течением времени становится сильнее, сложнее, надежнее. Антивирусы, шифрование, двухфакторная аутентификация — все эти технологии разрабатываются, чтобы остановить людей вроде меня. Но именно здесь и кроется вызов: найти слабое место в кажущейся неприступной крепости. Понять, как работает система, предугадать, как она будет защищаться, и найти тот самый уязвимый момент, который позволит войти внутрь.
Я села в сделанное на заказ кожаное кресло, открыла ноутбук и несколько раз глубоко вдохнула, призывая мозг к спокойствию. Затем зашла на форум самой популярной кибер-игры на Веге — «Эхо Танорга» — и углубилась в работу. Эдгар поручил взломать очередной аккаунт в «Эхе» и перевести ряд активов в реальные деньги. На самом деле конкретно это задание не было особенно сложным, просто мне совсем не хотелось этого делать.
Я запустила программы для запутывания инфо-адреса, проверяя, что все виртуальные машины работают как атомные часы. Затем запустила собственный скрипт, который методично пробовал разные комбинации паролей, предварительно собрав все имеющиеся данные в инфосети о владельце. Я писала этот код, постоянно адаптируя и обучая. После занялась двухфакторкой.
Как всегда, когда я погружалась в работу, время замедлило бег и перестало иметь значение. Наконец на экране зажглось заветное сообщение: «Вход выполнен». Ещё час ушёл на то, чтобы перевести виртуальные средства из игрового аккаунта в реальные деньги. Я тщательно настроила фильтры и маршрутизацию транзакций, чтобы они выглядели законными, разбив большие суммы на серии мелких переводов на анонимные счета, управляемые Эдгаром.