Мелодичная трель от входной двери раздалась ровно тогда, когда я завершила последний перевод. За окном стемнело. Мысленно фыркнув, что шестёрки моего мужа в законе даже в час уложиться не могут, чтобы достать антигистамины, я направилась в прихожую.
— Здравствуйте, я принёс ваши табле…
Взгляд бритого налысо мордоворота завис на моей обнажённой груди. Я вынула блистер из зажатого кулака и щёлкнула пальцами перед его лицом.
— Ты в курсе сейчас, кого рассматриваешь? Знаешь, что Барон за это тебе сделает?
Буйвол резко побледнел, с испугом посмотрел в глаза и вытянулся по струнке.
— Умоляю, не говорите ничего боссу! Я… я только два месяца работаю на Барона! Я не специально! — Теперь его взгляд не опускался ниже моего носа.
— А что я за это получу?
— Всё что угодно! — залепетал громила. — У меня немного при себе есть кредитов… Хотите, часы отдам? Вот, это настоящее серебро!
Он торопливо принялся стягивать наручные часы, а я хмыкнула. Пугать соглядатаев мужа в законе — единственное развлечение, какое у меня осталось в этой клетке, и то в этот раз не принесло даже отголоска радости. После посещения Эдгара всё было не так. Вновь захотелось помыться.
Я молча захлопнула дверь перед мордой громилы, кинула серебряный трофей в почти заполненную корзину здесь же у двери и пошла спать, стараясь не думать ни о так называемом муже в законе, ни о Никите, ни о том, как я докатилась до жизни такой.
Глава 2. Сосед
Год назад
Новая квартира раздражала. А ещё здесь пахло рыбой. Я ела сёмгу накануне вечером, завернула кости в пластиковый пакет, а тот положила в мусорный бак за кухонной дверцей, но запах всё равно страшно отвлекал от чтения статьи. Я перечитывала один и тот же абзац о сертификатах безопасности в седьмой раз, но смысл ускользал. Это, в свою очередь, вызывало раздражение, за которым непременно следовала чесотка…
— Да чтоб тебя! — выругалась я, понимая, что не могу думать в такой обстановке.
Плюнув на всё, я отбросила ноутбук, прошла на кухню и схватила мусорный пакет. Эдгар запрещал выходить из квартиры без его охраны и предупреждения, но треклятый запах рыбы натурально мешал жить. Я махнула рукой перед сенсором, чтобы выйти на лестничную клетку к общественному утилизатору.
Несмотря на дизайнерский и очень дорогой ремонт квартиры, сам дом, в котором меня только-только поселил Эдгар, относился к старенькому типу. На Веге — спутнике Танорга — вообще не строили зданий премиального или бизнес-классов, но, приобретая недвижимость, Эдгар делал упор, что ищет что-то максимально незаметное, в спальном районе, «как у всех». Итогом стало то, что убогая конструкция дома не предполагала частных утилизаторов в квартире.
Я накинула шёлковый халат прямо поверх белья, надела абсолютно новые тапочки (обувь я не любила, как и одежду) и юркнула к огромному вертикальному столбу. Так-так-так, кнопка активации утилизатора была где-то справа. Тык. Я загрузила пакет в отделение и прислушалась. Не уничтожается. Что за дела?
— Это старый утилизатор, надо дождаться, когда мусор опустится на первый этаж, и лишь тогда нажимать кнопку.
— Что?
Я резко развернулась и увидела за собой высокого привлекательного парня со смеющимися тёмно-карими глазами и короткими, чуть вьющимися каштановыми волосами. В свете электрической лампы несколько локонов отдавали практически в золото. Они были небрежно уложены, словно он только что прошёлся руками по волосам, создавая ему образ расслабленного и уверенного в себе молодого мужчины. Спортивные брюки низко сидели на выступающих косточках, а футболка туго облепляла рельефный торс, обрисовывая подтянутую спортивную фигуру. В последнее время с шестёрками Эдгара и им самим у меня выработалась стойкая «аллергия» на крупных мужчин, но этот незнакомец был всё же скорее крепким и жилистым, чем излишне мускулистым.
Брюнет держал в руке точь-в-точь такой же мусорный пакет, как тот, который я только что запихнула в утилизатор.
— Очень старая конструкция, заимствованная с Танорга. Только на планете гравитация сильная, и, соответственно, гравитаторы работают в обратную сторону, чтобы замедлить падение, а у нас на спутнике гравитация ниже, и ждать приходится дольше… — Он склонил голову, словно к чему-то прислушиваясь. — Вот сейчас заработает.