Отец вошел в кухню, оставляя за собой легкий аромат свежего воздуха и какой-то едва уловимой сладости – запах, который всегда ассоциировался у Мираи с его присутствием. Она подняла глаза от чашки с остывшим чаем, и сердце её подпрыгнуло в груди. Он был такой же, как в её последнем воспоминании – молодой, с живыми, синими глазами и лёгкой щетиной на подбородке, которую она в детстве называла “колючками”.
- Где там моя принцесса? - спросил он, голос звучал так же тепло и ласково, как тогда, много лет назад.
Мираи застыла, наблюдая за тем, как её младшая, детская версия радостно подбегает к отцу, маленькие ручки обнимают его за шею, а личико утыкается в его щеку. Она слышит её звонкий, счастливый смех и чувствует, как щеки её собственные начинают гореть. Хотела бы она вернуться в то время, когда мир казался таким простым, а любовь отца – самой настоящей и всеобъемлющей защитой.
Но жизнь не поворачивается назад, и Мираи оставалась только наблюдать. Она знала, что она, эта маленькая девочка вскоре поднимется на цыпочки, чтобы поцеловать отца в щеку, и от этого её собственное сердце сжималось от тоски.
- У нас гости? - спросил отец, взгляд его скользнул по столу, остановился на ней.
Взрослая Мираи едва слышно кивнула. Ей хотелось ответить, рассказать ему обо всём, что произошло за эти годы, о всех трудностях и победах, о горечи потерь и радости обретений. Но вместо слов в горле встал комок, и она только смогла слабо улыбнуться.
- Да, наша дочь нечаянно наехала на женщину на своем электро самокате, и я, чтобы загладить вину, пригласила их на ужин, - пояснила мама Мираи, с улыбкой обращаясь к гостям.
- Хорошо, - ответил отец Мираи, продолжая улыбаться, - Я Хиро Ашито, - представился он, раскрывая свою личность.
- Ой, я тоже забыла представиться, - вспомнила женщина, отрываясь от мультиварки, - Я Аяка Ашито," сказала она, - а это наша дочь Мираи, добавила, указывая на десятилетнюю девочку, которая сидела на стуле и поглощено играла в игру на сотовом телефоне.
- А как вас зовут? - спросил господин Ашито, обратившись к взрослой Мираи.
Взрослая Мираи начала быстрее соображать и сказала первое, что пришло ей в голову. "Рени," ответила она.
- Рени? Просто Рени? - переспросила госпожа Ашито, выражая удивление.
- Да, меня зовут Рени, просто Рени, - кивнула взрослая Мираи, пытаясь сохранить спокойствие.
- Очень приятно, Рени, - улыбнувшись, сказала семья Ашито, принимая новое имя с уважением.
В комнате повисло мгновение неловкости, прежде чем разговор вернулся к приятным темам, и взрослая Мираи почувствовала облегчение, что смогла быстро подстать новую роль.
Когда Мама Мираи наложила всем тяхан, ароматный пар медленно наполнил комнату, а семья, собравшаяся за столом, уже начала ощущать приятное ожидание вкусного ужина. Отец Мираи с удовольствием налил себе чашку зелёного чая, отмечая, что сегодняшний день был особенно насыщенным.
- Так, а откуда ты, дорогая гостья? – спросил отец, поднимая палочки и глядя на Мираи с любопытством. Его голос был тёплым и дружелюбным, как и всегда, когда в доме ожидался необычный гость.
Взрослая Мираи, немного колеблясь, улыбнулась:
- Я местная из города Саппоро, просто проходила мимо и вот сейчас с вами.
Родители обменялись взглядами, уловив тонкое напряжение в воздухе, которое, однако, быстро растворилось в уютной атмосфере семейного обеда. Они кивнули, принимая слова Мираи, не желая нарушать спокойный ход событий.
Затем, все сели к столу, начиная ужин. Палочки в руках семьи ловко перекликались с тарелками, полными ароматного тяхана. Разговор стал более живым и открытым, словно каждый глоток и каждый кусочек возвращал их к ещё более близкому общению.
- Но это так здорово, что мы все собрались вместе, – вставила Аяка, улыбаясь своему супругу. – И, кстати, дорогой, как у тебя дела на работе?
- Сегодняшний день был настолько насыщенным, – продолжал Хиро, перекусывая кусочком огурца. – Я даже не ожидал, что смогу найти время на ужин с семьёй.
Мираи, взглянув на своих родителей с благодарностью за все. Что они ей сделали и дали.
После этого, разговор перешёл к обсуждению прогноза погоды на следующую неделю, с каждым участником семьи высказывая своё мнение и предположения. Весёлые споры и шутки звучали за столом, наполняя воздух радостью и теплотой.
Так прошёл вечер, в окружении смеха и радости, даря каждому участнику семьи ощущение истинного домашнего уюта и счастья.