— Виктор не просто спрятал её. Он хочет, чтобы вы почувствовали себя беспомощным. Поэтому он будет оставлять зацепки, но так, чтобы вы не могли до них добраться слишком быстро.
Джеймс нахмурился.
— Зацепки? Какие зацепки?
Детектив указал на карту.
— Камеры зафиксировали его машину, но только до определённого участка. Затем он свернул с шоссе. Это значит, что он заранее знал, где камеры не работают.
Алекс нахмурился.
— Если он так тщательно планировал маршрут, то, возможно, он оставил зацепки намеренно.
— Например? — с нетерпением спросил Джеймс.
— Записи камер, дорожные знаки, может, даже что-то в такси, где она сидела, — предположил детектив.
Джеймс выдохнул.
— Значит, мы ищем не только её. Мы ищем его следы.
Позже детектив вернулся с отчётом о такси, в котором ехала Лима.
— Никаких странностей, — доложил он.
— Машина чиста.
Джеймс смотрел на него так, будто собирался взорваться.
— Никаких странностей? — повторил он с яростью.
— Тогда почему её нет?
— Джеймс, остановись, — вмешался Алекс.
— Это ничего не изменит.
— Ты думаешь, я не знаю? — Джеймс ударил по столу, и тишина повисла в комнате.
— Но она там, где-то одна. С Виктором. И я…
Его голос задрожал.
Алекс подошёл ближе.
— Мы не сдаёмся, — твёрдо сказал он. — Виктор не всесилен.
Глава 48
Джеймс сидел за своим рабочим столом в кабинете. Рядом с ним стояли Алекс и детектив, обсуждая дальнейшие шаги. Атмосфера была напряжённой, каждый чувствовал груз ответственности. Раздался лёгкий стук в дверь.
— Папа? — послышался тонкий голосок Эмили.
Джеймс резко поднял голову, его сердце болезненно сжалось.
— Эмили, милая, что ты здесь делаешь? Разве Марта не смотрит за тобой?
Девочка выглядела виноватой.
— Я просто хотела спросить… Где мама?
Джеймс на секунду замер, подбирая слова.
— Она уехала, милая, — сказал он как можно мягче.
— Уехала? — Эмили нахмурилась.
— Куда?
Джеймс сглотнул, стараясь держать голос ровным.
— Она поехала к бабушке, — наконец ответил он.
— Бабушка немного приболела, и мама решила навестить её.
— А почему она ничего не сказала? — Эмили посмотрела на него с сомнением.
— Это было неожиданно, — он наклонился ближе и погладил её по волосам.
— Она хотела, чтобы ты не волновалась.
— Она скоро вернётся? — в её голосе звучала тревога.
— Конечно, — улыбнулся Джеймс, хотя внутри всё кричало.
— Бабушке уже лучше, мама вернётся через пару дней.
Эмили посмотрела на него и сказала:
— Хорошо, — но её глаза всё ещё выражали беспокойство.
— А ты точно знаешь, что с ней всё в порядке?
— Абсолютно, — Джеймс мягко взял её за руку.
— Ты мне доверяешь?
Девочка кивнула.
— Тогда не переживай, — он встал и обнял её, притягивая к себе.
— Мама вернётся быстрее, чем ты думаешь.
— Хорошо, — прошептала Эмили, обнимая его в ответ.
— А теперь давай вернёмся к Марте. Уже поздно, тебе пора спать.
— Папа, можно ты уложишь меня? — тихо попросила она.
Джеймс посмотрел на неё, его сердце дрогнуло.
— Конечно, милая.
Он поднял её на руки и направился в её комнату.
Когда он уложил Эмили в постель, она всё ещё держала его за руку.
— Ты уверен, что мама скоро вернётся?
— Уверен, — Джеймс поцеловал её в лоб.
— А теперь спи, принцесса. Завтра новый день.
Эмили закрыла глаза, но её хватка на его руке ещё некоторое время оставалась крепкой, пока она не погрузилась в сон.
Джеймс остался сидеть рядом, его взгляд блуждал по комнате. Ложь ради защиты… Это было необходимо, но чувство вины давило на него.
"Я найду тебя, Лима. Обещаю," — мысленно произнёс он.
Глава 49
После того, как Виктор выкинул телефон Лимы из окна, она не смогла сдержать себя. В груди вспыхнуло яростное отчаяние, которое тут же выплеснулось наружу.
— Ты думаешь, что можешь всё контролировать?! — закричала она, накидываясь на Виктора с кулаками.
— Ты монстр!
Её удары были не сильными, но решительными. Виктор лишь усмехнулся, словно её сопротивление его развлекало.
— Милая, если ты думаешь, что это как-то изменит ситуацию, то ты глубоко ошибаешься, — сказал он, перехватывая её руки.
— Отпусти меня! Ты пожалеешь об этом! — выкрикнула Лима, пытаясь вырваться.
— Хватит, — холодно произнёс Виктор.