История первая, в которой я появилась на свет
Я появилась на свет в двенадцать часов дня в первый день лета, в переулке между стеной Дома Богов и высоким забором Старой Больницы. Тут было тихо и безлюдно. Над головой сияло голубое небо с редкими облаками. Где-то совсем рядом часы били полдень.
Почему именно полдень? Откуда-то это я знала.
Я стояла, слушала колокола и пыталась понять, что я тут делаю. Я помнила, что куда-то шла и у меня были какие-то намерения. Помнила, что сейчас полдень. Но память таяла. Ощущение, что прошлое было, были какие-то намерения, какие-то планы, стремительно угасало. Чем отчаянней я пыталась сосредоточиться и вспомнить, тем быстрее оно уходило.
Несколько тревожных секунд — и всё пропало.
Я стояла в пустом переулке между двумя облупившимися стенами и не знала. Я не знала ничегошеньки. Ни кто я, ни где я, ничего.
Пустота.
Подул тёплый ветер и пощекотал капельки пота на ногах и спине.
Я сделала шаг. Я не пошатнулась, не упала, не потеряла равновесие. Я умела ходить, я владела своим телом. Я покрутилась на месте, пытаясь вспомнить, где я и откуда я сюда пришла. Я смотрела на старые стены то больницы, то храма, и не узнавала их. Потом проверила карманы и лёгкую сумку через плечо. Внутри оказалась почтовая открытка с оленёнком, немного денег, бутерброд в бумаге, пустая бутылка воды и сумка для покупок. Я знала, для чего этот простой мешок из грубой ткани, но не могла вспомнить, моя ли это сумка.
Ничего. Я ничего не помнила.
На мне были просторные холщовые штаны, белая блузка и соломенная шляпка. Волосы короткие, вроде светлые. Я потянула одну прядку так, чтобы увидеть кончики. Пальцы длинные, сухие, неровные ногти, под средним и безымянным на левой — грязные каёмки. Я потрогала своё лицо и поняла, что не помню, как я выгляжу. Я поискала в сумке зеркальце — я знала, что оно там может быть — но не нашла.
Я ничего не помнила. Ничегошеньки. Даже имени. Я знала, что у меня, у моего “я” должно быть имени, но не могла его вспомнить.
Меня не было. Вообще.
С поднимающейся в груди паникой я пошла вперёд, к площади, куда выходил проулок. Там были люди, и мне показалось, что я смогу у них что-то узнать или что-то вспомнить.
На небольшой площади, окруженной трехэтажными домиками с деревянными машарбиями был праздник. Стояли лотки со сладостями, под большим деревом в центре площади музыканты играли на скрипках и цимбалах. Здесь же танцевали. Людей, как я потом узнала, было немного: день был рабочий и но тогда мне показалось, что я попала в людской водоворот. Я не успевала уступать дорогу, постоянно кого-то задевала. Долгожданное понимание, что происходит, не пришло. Лица, кругом незнакомые лица, которым до меня нет дела. Цветная одежда, разные лица, круглые, узкие, коричневые, чёрные и белоснежные, разные фигуры, высокие и низкие, толстые и худые.
Мне стало плохо. Голова закружилась, ко рту подступила тошнота. В горло вцепилась жара. Воздух стал раскалённым и жег лёгкие. Я попыталась вырваться из круговорота людей, но они были всюду. Я кружилась, натыкалась на людей и боялась, что упаду прямо здесь и не смогу встать.
— Девонька, тебе плохо? — меня схватила за руку какая-то женщина. Я в панике кивнула, даже не поняв, кто это и где её лицо. Женщина уверенно повела меня через толпу в маленькую резную калитку – и всё стихло.
Я оказалась в небольшом дворике. Посреди дворика тоже росло дерево, под ним журчал небольшой фонтан и стояли три деревянные скамьи. Мельком я увидела ещё ворота, у которых стояли два велосипеда, и красивый портал с резными столбиками и дверьми.
Мне на минутку даже стало совсем не страшно. От причудливых завитков и цветов веяло чем-то знакомым и спокойным. Но чем? Я попыталась ухватиться за эту мысль и тотчас же её потеряла.
Женщина усадила меня на лавку и улыбнулась. Она была невысокой, с круглым смуглым лицом и глазами-складками в сети морщинок. Она должна быть сильно старше меня, мелькнула мысль, и мгновенно пропала.
— Лучше?
— Да, спасибо вам большое! — я совершенно не понимала, где очутилась. Что это? Чей-то дом? Сад?
К нам подошла ещё одна женщина, в белой хламиде до пят. У неё тоже было круглое лицо с мелкими конопушками и смешными глазами-щелочками.
— Вы в порядке? — женщина – девушка, она была молодой – присела передо мной и тоже улыбнулась.
Я замотала головой и попыталась сказать “Нет, не в порядке!”, но смогла только разрыдаться от страха.
— Милая, ты чего? — моя проводница погладила меня по голове, а я трясла головой и не могла выдавить ни слова. Женщина в хламиде присел рядом и обняла меня. Вышло неловко: она была ниже меня. Я всхлипнула, высморкалась в подставленный платок и наконец-то смогла выдавить: