Незнакомец исчез, после чего некий Совет прислал задание. В нем сообщалось то же самое, поэтому я первым делом оценил награду. Весьма, между прочим, солидную: по пять тысяч рублей, опыта и случайный предмет для профессии.
— Ребята, — позвал бармен. — Что решили?
— О чем вообще речь? — кивнул на дисплей.
— Ивент, — пояснила Зебра. — Называется «Нашествие». Как только откроется портал, оттуда повалят волны монстров, а в конце вылезет эпический босс.
— И часто такое случается?
— Раз в неделю, в любой рандомный день. Сегодня нам не повезло. Пожалуй, лучше выйти из игры.
— Почему?
В разговор вмешался Герман:
— Такое дело... Надо перебить мобов и уничтожить проход, иначе город достанется им на целый день. Будут все ломать и крушить до полуночи — плати потом за ремонт домов. Но главная беда в том, что портал первого ранга. Значит, ведет на первый ярус — самый слабый. Хаи не помогут, у них других дел полно, а новички не сдюжат.
— Еще не пробовали, но уже не сдюжат, — хмыкнул я.
— Нет, Супермен, уж поверь на слово, — ответила девушка. — Ивент заточен на целую толпу. Тут речь не об отрядах, а о полках. Чтобы отбиться, нужно полсотни десятых уровней. А таких, как мы — в два раза больше.
— Все равно я за то, чтобы попробовать. Нас же не побьют за провал? Ну помрем, потеряем сколько-то опыта, и что? Зато весело.
— Есть один нюанс. Очень такой немаловажный. Убьют и не успеют воскресить — будешь сидеть в Убежище до конца ивента.
— Сурово... — постучал пальцами по столу. — Но нам вряд ли придется чалиться от звонка до звонка. К полудню зайдет больше игроков — и налетчикам кранты. Поэтому я за драку.
— И я, — сказал Герман.
— Ктулху с вами, — вздохнула Аня. — Кидайте отряд.
Только вышли на крыльцо, и за спиной раздался гулкий скрежет — зз стены выползла бронированная рольставня и заслонила дверь. Никита неплохо окопался, что тут сказать. И выглядело красиво, создавая атмосферу надвигающегося зомби-апокалипсиса. Вдобавок невесть откуда набежали низкие серые тучи, поднялся ветер, запахло скорой бурей.
По дороге и тротуарам полетела пыль и мусор, хотя минутой раньше все было стерильно чисто. Зашумели деревья, что-то хлопнуло, звякнуло разбитое стекло. На полной скорости к площади промчался мотоцикл, тарахтя на всю округу. Немногочисленная публика у бара спешно выходила из игры и таяла в воздухе.
— Не хочешь пострелять упырей? — обратился к парню с дробовиком за спиной.
— Не, — он шмыгнул и сплюнул под ноги. — Лень время тратить. Лучше дождусь хаев.
Сказав это, незнакомец исчез. Мы остались в гордом одиночестве, наслаждаясь пасмурным небом и колючим ветром.
— Что теперь? — спросила Зебра.
— Идем в центр. Там всегда полно народа.
— Как скажешь, товарищ генерал. Но как убедишь его пойти на верную смерть? Снова будешь угрожать расправой в реале?
Злобно зыркнул на спутницу. Аня поникла плечами и жалобно посмотрела на меня исподлобья.
— Советую забыть об этом. И никогда не вспоминать.
Она кивнула и замолчала.
Из подворотни, скрипя гусеницами, выкатился танк. Игроделы явно вдохновлялись Т-34 — профиль уж больно знакомый, только броня ржавая, с облупившейся краской, а на борту большая белая надпись: «На 10-й!».
Я замахал руками и крикнул:
— Эй, в танке! Помогите на ивенте!
Люк мехвода открылся, показалась голова в шипастом шлемофоне и огромных гоглах с красными линзами.
— Нафиг надо! Ни опыта, ни лута. Счастливо оставаться, нубасы!
Бронемашина, чадя и гремя, вырулила на дорогу и поскрипела вниз по улице.
— Вот уроды, — процедил вслед.
— Говорю же, — назидательно сказала Аня. — Бес-по-лез-но.
— Знаешь, на войне за паникерство расстреливают.
Герман усмехнулся. Зебра скорчила гримасу и показала язык.
Вопреки ожиданиям, на площади собралась приличная ватага смельчаков. Навскидку десятка четыре, может, больше. Пара байкеров на железных конях, троица из «Рейда», пятерка парней в камуфляже и балаклавах. Квартет юных полицейских. Паренек в синем комбинезоне с щеткой на плече. Остальные — незнакомые нубы, в основном подростки. Среди пестрой массы заметил парочку в розовом и желтом комбинезонах. Сейчас они, слава богу, не лобызались, а стояли в сторонке с оружием наперевес. У девушки — размалеванные под гжель узи в каждой руке, у парня — ржавый АКСУ.