— Вас долго ждать? – насмешливо поинтересовался Детре. – Вон, даже Немой быстрее вас оказался.
Расхохотавшись над нелепой шуткой, надсмотрщик вышел, и пленники последовали на выход.
В коридоре Рия держалась рядом с троллем. То и дело кто-нибудь из солдат пытался вскочить ему на спину, но Детре неожиданно не разрешал этого делать, прикрикивая на молодых парней из охраны. Может, не такой уж он и плохой был?.. Ну конечно. Девушка скривилась: насколько глупо и наивной можно быть? Люди этого мира… нет, богачи этого мира не были хорошими.
Тьфу, детство.
Хороший и плохой.
Эти люди не были людьми. Люди не имеют права издеваться над другими расами только потому, что у них есть деньги и сила. Сила… у них есть деньги, и именно это позволяет богачам быть якобы сильными.
Рия положила руку на плечо ползущему Хадду и судорожно выдохнула. Люди… Здешние люди почти ничем не отличались от некоторых из ее мира. Вспомнить американцев и рабство, вспомнить крепостных в России. Вспомнить настоящее, где иногда кажется, что долгожданная свобода – это иллюзия, возможность поступать так, как диктует кто-то свыше и принимать это за личный выбор. Она ведь… была такой же. Но разве плохо жила?
Рия криво улыбнулась, опустив голову так, чтобы волосы спрятали лицо. Седые волосы, искалеченное тело. Что она будет делать, когда вернется домой. И вернется ли? Неужели нужна была вот такая… взбучка, чтобы снова начать нормально думать?
Привыкла. Привыкла к работе, не привыкла к рабству, не осознавая, что это – единое целое. Неужели произошедшее – зря? Неужели теперь не захотелось на свободу? По-настоящему, искренне, сильно. Так, что даже страх перед болью бы исчез.
Детре загнал их уже в привычные покои, где они немного не успели убрать со вчерашнего дня.
— Вперед, – как-то слащаво улыбнулся надсмотрщик и неожиданно провел рукой по бедру Рии. – Работаем. Особенно ты, девочка, иначе, – он облизнулся, – я накажу тебя по-своему.
Девушка шарахнулась в сторону и едва не упала в таз с водой, запнувшись о тряпки. Детре расхохотался, ему вторил гогот солдат. Лишь когда закрылась дверь, Рия отступила в сторону и дрожащей рукой принялась выбирать себе тряпку.
Трусиха.
Жалкая трусиха.
Она только и могла что размышлять о свободе, но стоило Детре ее припугнуть, и все – страх сковал тело и душу, не позволив даже огрызнуться. Нет, понятно, эту руку кусать не стоило, но Рия ругала себя за безволие.
Трусиха.
Слабая и бесполезная.
Хадда на коленках уже полз к стеллажу, и сердце девушки задрожало, норовя остановиться. Она помотала головой и едва заставила себя отвести взгляд от этого страшного зрелища. Троллю было явно больно так ползать, его лицо, раньше ничего не выражавшее, сейчас исказилось от боли. Не сильно заметно, но подрагивали уши и губы, Хадда то и дело морщился, когда приходилось работать руками, опираясь только на колени.
— Не работай, – предложил ему Рюн, на которого нахлынула волна добродушия. – Нам немного осталось. Сами сделаем.
Хадда только покачал головой и бросил предостерегающий взгляд на Рию, которая собралась сказать примерно то же самое. Девушка поспешно закрыла рот и, отвернувшись, принялась протирать стекло.
— Тролли гордые, – негромко заметил вдруг Глау, оказавшись поблизости. – Гордые, как и эльфы. Но добрые в отличие от нас и очень мудрые. Все расы знают, что к троллям можно обратиться за помощью и лучше их не обижать. Обиженный тролль может натворить многое.
— Хадда не смог, – горько усмехнулась девушка.
— Хадда стал рабом, – прошептал эльф. – Только люди смеют брать в рабы тех, кто общается с миром смерти. И только глупцы смеют так поступать, потому что не думают. И не умеют думать, – брезгливо добавил он.
Рия опустила взгляд.
Люди, да. Настолько жадные, что готовы заключить в кандалы всех, весь мир. И не тогда ли придет Зверь, когда человеческая жадность превзойдет саму себя. Смерть мира… Что это? Какая она? Все умрут? Конечно, умрут, ведь погибнет сам мир.
"Может, оно и к лучшему, – с внезапным раздражением подумала Рия. – Этот мир слишком отвратителен".
После скудного обеда девушка заметила, что Хадда что-то разглядывает, и поспешила подойти. Туда же подкатился Рюн и недовольно фыркнул.
— Сиди на месте, – велел он троллю. – Не знаю, что сделали с твоими ногами, но они кровоточат. А ковер нам придется стирать.