− Ничего не вижу, кроме полного примитива на орбите.
− Быть такого не может. Если они вместе с планетой сюда прилетели, у них должна быть развитая космическая техника.
− Если только это не результат космической катастрофы.
− Какой катастрофы?
− С перемещением целого мира. Может, я плохо что-то понимаю, но большая часть видео о том, как они со стихией сражаются. И есть несколько свидетельств того, что они перелетели сюда из пустого космоса.
− Показывай, что за свидетельства.
На экране появились новые кадры, и капитан не понял, как они могут что-то доказать.
− Может, тебе и вправду процессор менять пора, Ароман. Не вижу в этих кадрах ничего подобного, что ты сказал.
− Будешь менять, ставь сразу десятку, − объявил Ароман.
− Аха, дюжину десяток не хошь?
− Хочу!
− НЭТУ!
− Вот, всегда так, − пробормотал Ароман. − Сюда кто-то летит!
− Опять глюки?
− Нет! Вот же! − Экран переключился, и на нем появилась яркая точка, несшаяся прямо к кораблю разведчика. − Черт! Мне не уйти! − взвыл Ароман.
Капитан рванул ручку эвакуатора, но было уже поздно. Пришелец невероятным образом оказался внутри рубки и тут же материализовался, в виде чем-то похожем на ксараха. Вот только был он слишком маленьким для настоящего ксараха, и цвет его шерсти казался грязно-ядовитым, отчего первым желанием капитана было куда-нибудь исчезнуть.
А существо повело себя довольно странно. Сначала оно взлетело над полом, вырастив за спиной крылья, затем сделало по рубке несколько кругов и под конец оказалось почти перед носом капитана, и он почуял его странный запах, чем-то напоминавший запах кислородной плесени.
Странно, что запах появился только теперь, а не в тот момент, когда оно нарезало круги по рубке.
− Оно меняет свой вид, − заявил Ароман.
− Оно меняет, − возник голос пришельца. Он чем-то напоминал визгливые голоса местных жителей, что Ароман уже слышал, пока смотрел видео.
− Оно вид, − снова заговорило существо. − Оно свой, − добавило оно, когда ни капитан, ни Ароман ничего не сказали.
− Похоже, оно хочет общения, − произнес Ароман.
− Оно хочет, − тут же повторило существо.
− Тогда, займись им, может, чего выяснишь, − приказал капитан, вжимаясь в кресло и стараясь не касаться висящего перед ним чужака.
Общение Аромана с пришельцем затянулось, но вскоре оказалось совершенно непонятно капитану, потому что Ароман вдруг перешел на техноязык, и рубка наполнилась Писком, тресками, шипением, затем появились мигающие огни, и под конец контакт превратился в натуральный компьютерный шабаш, какой сородичи Аромана устраивали друг с другом посредством самых разных способов передачи информации.
− Меня зовут Андира, − внезапно заговорил пришелец на чистом имперском языке. − Я представляю всех жителей своей планеты. Мы не желаем быть кому-либо врагами и готовы к мирному контакту со всеми, кто желает общаться с братьями по разуму.
− Ароман, что это за бред? − проговорил капитан. − Это не смешно!
− Я исчезаю. Ты знаешь, Ароман, как со мной связаться, когда надумаете. И поменяй своему капитану тормозисторы.
Пришелец растворился словно туман.
− Ты зря ее обидел, капитан, − произнес Ароман.
− Ее?! − вспылил капитан. − Да ты спятил, Ароман! Почему мы до сих пор висим здесь?!
− Потому что программа трусости есть только у тебя, − ответил Ароман.
− Ты что-нибудь выяснила, Андира? − спросила Айрин.
− Это местный разведчик. Увидел, что звезда дергается из-за наших прыжков, и явился проверять. Судя по его словам, здесь вокруг много разных цивилизаций, так что надо быть готовым к появлению гостей. И еще, Айрин. Надо запускать в реализацию программу Сетара. Когда-то это было рано. Сейчас, боюсь, как бы поздно не оказалось. И, как запустишь, рассылай о ней информацию по всему миру. Мы должны быть готовы к появлению любых пришельцев, в том числе и враждебных.
− А этот был враждебным?
− По первому впечатлению − нет, но бес их знает, что они решат, когда сообщат своим о нас. Они ведь могут подумать, что мы агрессию устроили, прилетев с целой планетой.
− Черт...
Цвет местной цивилизации явился к Хвосту уже через две недели. Явился множеством быстро движущихся звезд возникших в дневном небе, и МЦК уже ничуть не сомневался, когда отправлял Андиру Син Леви в космос в качестве посланца всего мира. Она давно не сопротивлялась подобному обращению с собой, потому что последнее время занималась только тем, что ей поручали люди. В большинстве − спасательными миссиями в районах катастроф.