Амбридж вырвала из рук Пьюси листы, что выглядело комично — Эдриан расстроился — и завопила. Прочие благонадёжные студенты, которых профессор привлекла к этой операции, тоже подтянулись к месту операции, и она скомандовала конвоировать их к директору.
Близнецы Уизли умудрились по пути, перебрасываясь фразами, ввести Пьюси в истерику, и Амбридж была вынуждена отправить его в гостиную, сняв балл за оскорбление министерства. Едва они подошли к кабинету Амбридж, она тут же убежала к камину, заодно послав Патронус директору с требованием явиться.
Через несколько минут в помещении оказался и Фадж с охраной в лице двух авроров, представленных как Долиш и Тикнесс, те самые, герои летней эпопеи, и Дамблдор.
— Альбус, это… это… — Фадж не мог сдержать ужаса, глядя на бумагу, озаглавленную как «Армия Дамблдора» со списком участников.
— Это мятеж! — взвизгнула Амбридж.
— Да, — легко согласился директор, вызывав недоумение у четверых заговорщиков. — Но это не мятеж против вас, Корнелиус. Вы знаете, что Волдеморт вернулся, хотя и продолжаете это отрицать. Я дал ребятам некоторые материалы, чтобы они тренировались, раз уж в этом году все семь курсов Хогвартса получают чисто… теоретические, — он смерил Амбридж взглядом, — знания.
— Это Азкабан! — воскликнул Фадж, заламывая поля своей шляпы-котелка.
— Сколько угодно, Корнелиус. Я мог бы сбежать оттуда в ту же минуту, раз уже осуждённые полтора десятилетия назад смогли это сделать. Давайте не будем утруждаться. Думаю, — он обвёл взглядом всех студентов, — что Хогвартс может прожить и без меня некоторое время. Я как раз займусь здоровьем.
Он задержал взгляд на Теодоре и продолжил.
— А пока что пусть Долорес наведёт здесь те порядки, которые вы сочтете правильным, Корнелиус. Тогда уже Попечители примут решение, куда ей нужно будет отправиться.
Отвернувшись от Нотта, который пытался осмыслить указание Дамблдора, он мило улыбнулся всем присутствующим.
— Как говорят во Франции, о’ревуар!
Во вспышке магии феникса директор исчез, оставив всех присутствующих в недоумении.
— Это правда, Поттер?! Правда?! — Фадж схватил Мальчика-который-выжил за рукав, наплевав на приличия.
— Да, директор приказал нам готовиться, — нахально ответил Поттер, вырвав руку. — Потому что Волдеморт придёт за вами, и нам придётся защищать вас.
Препирательства продолжались ещё несколько минут, после чего Фадж и его спутники удалились, а уже на утро Долорес Амбридж была назначена временно исполняющим обязанности Директора Хогвартса. Впрочем, это явно не касалось реального положения дел: уже днём, после занятий, она вызвала в свой старый кабинет всех девятнадцати префектов, где объявила, что будет требовать более строгого контроля за студентами.
— Это не реалистично, — заявила ей Патил. — Нас девятнадцать человек, и мы патрулируем многие коридоры в парах. Как мы можем контролировать весь замок?
Ответом на это стала революционная, без сомнений, идея Амбридж по созданию «Инспекционной дружины», в которую вошли благонадёжные студенты, получившие право на применение магии в коридорах. Возглавил эту историю семикурсник Монтегю, старший брат задиры-четверокурсника и капитан слизеринской команды по квиддичу, а основную часть дружины тоже составили слизеринцы.
В результате на протяжении всей второй половины апреля и начала мая в коридорах шли ожесточённые бои, квинтэссенцией которых стал прощальный залёт близнецов Уизли.
Утром в день рождения Теодор, как и обычно, первым делом открыл ежедневник, в котором они переписывались с Джинни. По телу разливалась сладостная нега, и хотя организм юноши — уже шестнадцатилетнего, между прочим! — предполагал, что он должен был подниматься и посещать уборную. Нотт оттягивал этот момент, как мог. Джинни уже успела написать ему поздравление.
«…встретимся во вторник в башне, если нам не помешает эта жаба. Скучаю. П.С. Сегодня в честь твоего дня рождения близнецы задумали что-то грандиозное. Джордан уверен, что их исключат, а Алисия говорит, что они сами исключатся. Мама будет в ужасе!»
Забини, едва Нотт всё-таки сходил в душ, порывисто обнял друга, ничуть не смущаясь тем, что сам только проснулся, и пожелал ему пасторского здоровья. Остальные соседи были индифферентны. Винсент явно имел трудности с головой и мало реагировал на происходящее, Грегори был сосредоточен на поиске второго носка, а Малфой… Малфой кивнул ему, и на этом их общение утром закончилось.