— Помнишь, тот, который в девяносто первом был закрыт? Ну, куда ещё Поттер и компания пошли, прокляв меня, — он покраснел, — когда ты меня спас?
Теодор хлопнул друга по плечу. Тот момент стал знаменательным для их долгой дружбы — и за это он был благодарен обстоятельствам.
— Гойл, ты идиот? — прошипел Нотт, глядя сверху вниз на сидящего с магическим комиксом на кровати сокурсника.
— Чё такое, Нотт? — слегка нервно спросил тот.
— Неделя осталась до дня, когда Тёмному лорду будет нужен шкаф, а ты до сих пор не вытащил его из комнаты?!
Шёпот Тео был столь пронзителен, что едва ли не походил на змеиный. И нет, рассказ о том, что Поттер медитирует с Малфоем над парселтангом, на это его не натолкнул.
— Н-неделя? Мне г-говорили, что только двадцатого…
— Сегодня вечер четырнадцатого числа, кретин, а ты сидишь и читаешь эту дрянь от папаши Пайка? Выброси нахер и займись шкафом, нас ждут великие дела. Коридор на четвёртом этаже, у картины дона Кихота против ветряных мельниц, любой кабинет, на выбор! И шкуру свою с собой возьми, чтобы патруль префектов ничего не заподозрил.
— Эй, мы с Трейси любим друг друга…
— Я видел, в каждом пустом коридоре любите. Займись делом, пока ещё есть время!
— А как перенести?
— Ты забыл уменьшающее проклятье? Минио Маледикто. Третий курс, борьба с садовыми гномами!
— Ладно, ладно, я понял, — буркнул Гойл и, поднявшись, пошёл к выходу, как раз тогда, когда ему навстречу зашёл Забини. Блейз последние месяцы был сам себе на уме, поэтому тут же с подозрением посмотрел на происходящее.
— Чего это вы тут? — спросил он у Тео, едва Гойл захлопнул дверь.
— Я предупредил Грегори, что если он ещё раз оставит со своей… Дэвис следы на стенах коридора, то не от меня он будет получать выговор, а от мадам Помфри — и зелья, чтобы снять проклятья.
— Да, это ты прав, прав… и чего, он пошёл убирать за собой?
— Ты не веришь в мою убедительность?
Забини пожал плечами и начал копаться в своих вещах. Нотт посмотрел на это пару секунд и вспомнил, что заходил за книгой — «Одиссея капитана Блада». Приключенческая история про пирата и разбойника немного успокаивала его и занимала последние пару вечеров.
— А вообще, — добавил вдруг Забини, распрямившись, — я тут подумал… он же Пожиратель. Давай-ка ты в следующий раз просто скажешь мне, где эта сука жирная потеряла своё семя, и я сам займусь им, хорошо? Мунго даже ничего не заметят.
В глазах обернувшегося Блейза горел огонь ненависти и злобы, такой, что Теодор машинально потянулся к воротнику — правда, галстук он по теплу не носил в день без занятий.
— Ты чего это, Забини? — спросил он. — Такая кровожадность…
— В отличие от некоторых, я продолжаю общаться со всеми нашими друзьями, — Блейз поджал свои пухловатые губы. — Ты просто не слышал, что именно эти ублюдки сделали с семьёй Дина. Я их ненавижу. Не так, как он сам, но… мясники, садисты и убийцы, которые заслуживают всего того, что творят сами.
— Едва ли Гойл успел что-то сделать, — попытался защитить его Нотт. — Я не оправдываю Грегори. Он мудак, раз связался с Тёмным лордом, но он — маг, и мы шесть лет живём бок-о-бок. Даже Визенгамот…
— Мне похеру, что Визенгамот не отрастил яйца, чтобы казнить тех, кто калечил и убивал детей и женщин за то, что они родились не в тех семьях и полюбили не тех мужчин. Я всегда считал твою позицию, Тео, взвешенной и правильной, но… ты же сам слышал. Дементоры покинули Азкабан, оборотни сеют хаос северней Лох-Несса, вампиры атакуют Ноттингем, а тролли — Уэльс. Это должно закончиться, и если это не закончим мы, то это закончат магглы!
— Мир не делится на чёрное и белое, Блейз.
— Мир делится на тех, кто хочет спасти магическое общество, и тех, кто хочет его гибели. Я надеюсь, что мы на одной стороне, Тео.
Отвернувшись и схватив банный халат, мулат скорым шагом скрылся за дверью к душевым, оставив Теодора наедине со своими последними словами. «Нужно поговорить с Дином», — решил Теодор. Это не была его вина, что бывший приятель не рассказал ему ни о чём, ведь свою помощь он ему уже предложил.
Книга про пирата неожиданно быстро закончилась, и, убедившись на следующий день в правильном расположении почти-до-конца функционирующего (ошибка была сознательно оставлена Теодором в двух рунах, которые он тут же увидел) шкафа, Нотт все выходные посветил библиотеке.
Сначала он хотел побольше прочитать про маховики времени и магию времени в целом. Было неудивительным, что такие артефакты вообще существовали, но удивительным был принцип их работы — едва ли там были просто рунные конструкты.