— Где вы его такого нашли вообще?
— По адресу, — недоумённо ответил Гамп. — Заводской тупик. А ты где был всё это время?
— Не поверишь, — язвительно ответил Теодор. — По адресу. Только не там, похоже, где вы его нашли. Я и попал в эту ловушку.
Гамп испуганно посмотрел на него.
— И…
— Я не знаю, что это за ерунда с Сириусом Блэком. Его отравили магглы, поэтому безоар и не помогает. Это магглы устроили мне западню, им был нужен именно я, понимаешь? Он же присылал Патронуса мне! Сраный Томас, надо же было попасться магглам!
Гамп обхватил себя руками.
— Профессор Бербидж говорила, что магглы не могут отследить волшебников, ведь после происшествий им всем стирают память. Ты точно уверен, что это были не маги? Пожиратели…
— Пожирателям достаточно дождаться понедельника, когда я явлюсь на заседание Визенгамота! Это магглы, чистейшей воды магглы, которые точно так же выбили из-под меня опору и заковали в магические наручники, не дав мне аппарировать. То есть у них в сообщниках есть маги, но это явно больное воображение Томаса рисует Сириуса, Мерлин и Моргана, Блэка!
— Почему ты думаешь, что Дин ошибся?
— Потому что Сириус Блэк погиб в ту же ночь, что и моя тётя, и ты прекрасно это знаешь, Артур.
— Он не погиб, а упал в Арку Смерти, а это…
— Я не знаю, что у вас там на Хаффлпаффе за страшилки рассказывают, но арка Смерти это АРКА СМЕРТИ, где казнили магов в старину, без возможности вернуться. Во времена Стюартов среди них были мои предки, я знаю, о чём говорю!
— Нотты поддерживали Парламент?
— Сейчас это ну ни капельки не важно, Арчи. Сейчас магглы передали через меня ультиматум для нового Министра, угрожая начать эскалацию в любой момент, если бардак не прекратится!
— И что ты будешь делать? — эти слова, кажется, испугали Артура ещё сильнее.
— Передам их новому Верховному чародею.
Они помолчали. С хлопком появился Невилл, настроенный решительно. В отличие от них двоих, он посещал лекарское дело — вместо какой-то ерунды навроде Ухода или девчачьих Прорицаний.
— Верховный чародей, я могу вас отвлечь?
— Лорд Нотт?.. пройдёмте в мой кабинет. Не возражаете, если я вас аппарирую?
Прошедшие несколько дней были крайне напряжёнными по всей Британии. Теодору написал Тим Тюбер — бесследно пропал его младший брат, уехавший «вроде как» на тот самый маггловский музыкальный фестиваль. Самостоятельные поиски ничего Тюберу-старшему не дали, и тот потребовал (попросил) помощи сюзерена по формулировке их клятвы. Теодору ничего не оставалось, как явиться, однако даже запрещённые ритуалы кровного поиска, которые он нашёл в библиотеке бабушки, не помогли найти следов. На третий день Нотт сделал предположение, что Ронни отправился на континент и не сказал брату — а потому не мог вернуться домой, а магия не могла его найти.
Министерство как орган управления в эти дни так же не работало. Даже «Пророк» пропустил один из дней, вопреки статусу «Ежедневного». В Атриуме и на этажах Министерства были толпы магов, колдунов и колдуний, которые требовали ответов и ответственных за их нарушенные планы, проблемы бизнеса и полную неопределённость перед будущим.
Министр Тикнесс был едва ли не единственным из всех чиновников, кто в принципе существовал в Британии, и первым делом в понедельник одиннадцатого августа Визенгамот по представлению Министра принял решение о запрете на прогулы для сотрудников Министерства, карающиеся штрафами, выговорами, дисциплинарным слушанием и тюремным заключением.
Могло ли это исправить трудовую дисциплину? Теодор втайне считал, что не могло. То же сказал и представитель отсутствующего Монтегю, мистер Райдоуэн, представлявший одно из графств Уэльса. Министерство было испугано переворотом, действиями Пожирателей и Барьером, что упал, как снег на голову.
Многочисленные жалобщики в коридорах и залах требовали невозможного. Снять барьер. Хотя бы дать возможность выехать, если отгородились от въезда. Пропустить волшебные грузы. Разрешить экспортёрам выгрузить товары. Направить делегацию для переговоров с МКМ. Разрешить грабить магглов.