— Ваши услуги мне понадобятся не сегодня, Дерри, — обронил Снейп. — Благодарю, Нотт. Вы можете отпустить эльфа.
— Дерри…
Тот всё понял и исчез. Снейп помолчал, глядя перед собой, а затем перевёл взгляд на Тео.
— Итак, мистер Нотт. Я обещал так же вам наставление.
Он вновь сел за свой стол, в кресло опустился и встававший было Теодор.
— Что бы вы ни планировали, в замке есть оружие, которое может использовать Повелитель. В девяносто втором году кто-то неудачно использовал филактерию Лорда и не смог довести дело до конца. Если Лорд разбудит его и натравит на студентов — будет очень много жертв.
Теодор поёжился.
— Спасибо, профессор. Это ценная информация. Я подумаю, как именно ей распорядиться, — кивнул он.
— Можете идти, Теодор, обратный путь — через вашего декана.
Тео поднялся с кресла и подошёл к камину.
— Ах да, — сказал ему в спину директор. — И ещё кое-что. В Хогсмиде патрулём, хм, аврората были ликвидированы трое обращённых в вампиры магглов. Не забывайте об этом, мистер Нотт.
К концу недели Теодору стали сниться странные сны. Сначала — детство, в котором у него был воображаемый младший брат. Проснувшись, он так и не понял, почему сознание подкинуло ему именно эту картинку. Следующая ночь, на понедельник, была и того страньше — из несуществующей памяти пришли воспоминания о том, как у него дома росла младшая сестра.
Но никакой сестры не было. Теодор в этом был абсолютно уверен. Единственный человек, про которого он мог сказать «сестра», должен был учиться на втором курсе в Хогвартсе, но не вернулся в начале года с каникул, и тому могла быть тысяча причин.
На этот раз, пользуясь примером, поданным Снейпом, он хотел было вызвать Дерри — но потом вспомнил, что с миссис Пинкертон шутки были плохи. С ней они встретились в холле под часами.
— Признаться, мистер Нотт, вы сегодня припозднились, — посетовала она. Зонтик был при ней, как всегда, а строгое платье навевало мысли о том, что она могла быть экономкой у Лестренджей в прошлом.
— Простите, миссис Пинкертон, — повинился он. — Не буду вас задерживать…
— Я составлю вам компанию до ворот, мистер Нотт, — безапелляционным тоном известила его миссис Пинкертон.
И действительно, они пошли в сторону ворот вместе. То и дело она тыкала своим зонтиком-тростью в сторону от дорожки, и краем глаза Теодор наблюдал, как магические импульсы покидают его кончик. Смотрительница Хогвартса будто бы что-то искала.
— Как вам замок, — спросил вдруг Теодор, чтобы не идти в молчании, будто бы его вновь конвоируют по белым коридорам Аврората. — Не сильно запущен?
— Мелочи, — отмахнулась миссис Пинкертон. — Я видела за свою жизнь места и похуже. Кентрвилль, например.
— Как у Уайлда, да?
Она перевела взгляд на Теодора с совершенно серьёзным лицом.
— Юноша, Уайлд пересказал байку. В действительности там было нечто ужасное. Не будем вспоминать о старине.
Повисла тишина. Ворота маячили впереди, но вдруг она остановилась и замерла.
— Миссис Пинкертон? — полувопросительно окликнул её Теодор. Женщина с хищным видом изучала траву, на которую смотрел её зонтик.
— Всегда приятно найти источник проблем. Не правда ли, мистер Нотт? — натянуто улыбнулась ведьма. — Если вам интересно… здесь идёт подземный тоннель в замок. Очередной. Рада, что мне удалось его найти — и вдвойне, что это тоннель пауков. Проклятые твари перестанут досаждать замку уже сегодня.
— Я могу помочь с паутиной, Нотты — маги огня, — зачем-то предложил Тео.
— Займитесь лучше своими делами, мистер Нотт. С пауками я разберусь сама, быстрее, чем прозвонят часы.
Теодор счёл за лучшее отправиться дальше и вскоре уже был в Визенгамоте.
На заседании впервые появился лорд Руперт. Он сидел на своём месте, бледный и тощий, от пышной львиной гривы осталась едва ли треть поседевших волос. Как послушный болванчик, он поднимал палочку каждый раз вслед за Яксли. Это было печальное зрелище.
Яксли узаконил выдачу палочек для магглорождённых. Это было широкое достижение либерализма по сравнению с гонениями, развернутыми им же в начале августа. Теперь, чтобы не потерять палочку, все грязнокровки были обязаны внести две тысячи галлеонов в казну Министерства для того, чтобы с них был снят Надзор в семнадцать лет и пятьсот за каждый год неснятого Надзора. В целом это мало что меняло, но было значительно более осмысленным шагом в государственном смысле, и Теодор внутренне порадовался такому начинанию.
Вторая идея Яксли — запрет на неформальные объединения неработающих боевых магов («боевики» влиятельных кланов, как ему объяснил Блишвик). Это уже встряло в обсуждения. Очевидные противники таких мер, лорд Августус Монтегю и его ближайшие подпевалы, молчали, и Теодор догадывался, почему.