«Наверное, он ещё не подошёл», — успокоил себя Теодор и сел за один из столиков. Повсюду были развешаны логотипы и сувенирная продукция музыкальной группы «Битлз». Творчество её было Нотту не сильно знакомо, но душевную песню про прошедший день он слышал неоднократно, и по колдорадио, и вживую. Она очень нравилась его отцу, певшему её пьяным в последние годы перед Хогвартсом.
«Я вчера
Огорчений и тревог не знал.
Вдруг все беды сразу повстречал.
Вот бы вчерашний день снова настал».
Это было его несбыточной мечтой — вернуть всё туда, где оно было до апреля восемьдесят шестого. Двадцать… пятого, да, двадцать пятого числа, когда Люциус Малфой явился вечером к ним в дом.
Будто бы в унисон с его мыслями, заиграла негромкая музыка — в которой Тео тут же распознал именно эту песню.
— Привет, Нотт, — рядом с Теодором невесть откуда взялся Рональд Уизли, тут же усевшийся рядом. Впрочем, на самого себя он походил слабо: волосы имели скорее чёрный цвет, чем рыжий, а кожа лишилась всякого намёка на веснушки.
— Не так быстро, — палочка слизеринца уткнулась в бок гриффиндорцу. — Как звали твоих кузенов на свадьбе в августе?
— Эээ… кузенов?.. а, ты про… Финес и Фёрб.
Тео убрал палочку, подспудно чувствуя какую-то недосказанность.
— Здесь, в Ливерпуле, уже совсем весна, — произнёс он вместо ответа. — В школе тоже теплеет, но по другому поводу.
— Читал, да? Это наши. Редактору Каффу помогли вырваться вместе с остальными, кого они держали в заложниках и заставляли готовить выпуски, — горделиво произнёс Уизли, будто бы сам был причастен к этим событиям.
— Это аукнется нам всем, — туманно вздохнул Нотт.
Перед тем, как оставить замок, ему пришлось пресечь несколько перепалок между сторонниками и противниками, но не Тёмного лорда, а активных действий. Как-то неожиданно для него самого случилось, что на Слизерине, твердыне чистокровности и оплоте традиционности в Хогвартсе, не осталось (или же они молчали в глубоком меньшинстве) тех, кто бы поддерживал террор Тёмного лорда.
Впрочем, это было ожидаемо. Цензура в школе, запрет на выход в Хогсмид, явные репрессии несогласных, отмена привилегий для Визенгамота и аристократии, исчезновение источников дохода для многих семей, по-прежнему стоящий барьер и конфликт с международной конфедерацией… причин для недовольства было больше, чем причин поддерживать «уничтожение магглов», вместо которого шло полноценное уничтожение несогласных магов. И даже выходцы из трущоб, оказавшиеся в Хогвартсе по «программе Нотта», видели и ненавидели это.
— Ты говорил в нашу прошлую встречу, что…
— Да, — кивнул Теодор, но помедлил говорить. Подошедший официант получил заказ на два лимонада, но невербальный Конфундус заставил его ни в чём не сомневаться. Людей становилось больше — расписание при входе обещало некий «концерт в честь» Битлов.
Заиграла другая песня. «Закрой глаза, я тебя поцелую», — пел бодрый мелодичный голос.
— Так вот, об этом, — нетерпеливо вернул его к теме Рональд. — У меня не так много времени. Я вообще должен быть в Лондоне и осматривать площадь у Гринготтса.
«Может, сказать им про маховик?» — подумал Тео, но тут же отказался от этой идеи.
— Да. Белобрысый правильно уловил мою мысль. Тот, о ком мы говорили, готов подставиться и провести вас как месту хранения, — тщательно избегая упоминаний конкретных мест и фамилий, сказал Нотт. Уизли задумался, постукивая пальцем по столешнице под ритм песни. «Не знал, что он любит битлов», — подумал Нотт.
— Очкастый на это никогда не согласится, — поднял, наконец, взгляд его собеседник. — Он не доверяет им. И я тоже, твоего слова недостаточно.
— Мы это же уже обсудили, — лишнее напоминание о прошедшей встрече раздражало. — Давай думать, как это сделать. Вы же тоже что-то придумали?
— Оборотка, — не стал скрывать он.
— Откуда вы её возьмёте?
— Сами делаем, у нас осталось чуть-чуть.
«Хм. Он и так ведь хотел что-то такое», — подумал Нотт.
— Тогда модернизируй план. Возьми его под контроль, и он будет лишним гарантом для вашей оборотки, — предложил Тео. — Как инициативу, мол, столкнулся, и чтобы не поднимать шум.
— Сейчас? — недоверчиво переспросил рыжий-но-не-рыжий.
— В другой раз, — пожал плечами Тео. — Я передам через Джинни, когда и где это можно будет. Когда вы будете готовы, на следующей неделе?
— Ты дурак? Ещё варить и варить, — возмутился Уизли. — Да и, — смутился он, — только я сейчас могу нормально колдовать. Они… ещё не восстановились.