Тео быстрым шагом добрался до изголовья стола Слизерина и уселся, кивком пожелав своим сокурсникам и сокурсницам приятного аппетита. Панси кинула на него неопределённый взгляд, а Блейз наклонился и спросил, не опоздал ли Тео в Визенгамот. Это звучало странно, ведь он уже утром покинул замок, и Тео небрежно отмахнулся от вопроса сокурсника, а потом кинул взгляд на стол преподавателей.
Только профессор Синистра и мадам Хуч сидели за ним, напряжённо оглядывая многочисленных студентов.
Глава 125
Наскоро поужинав, Теодор, гложимый странным сосущим предчувствием, столь же скорым шагом вышел из зала и отправился в гостиную. Быстро пройдя вниз, в подземелья, он неожиданно наткнулся на Пивза. Пивз шарахнулся от него к потолку, перестав рисовать огромный член жёлтой краской на стене.
Как старший префект, Тео не мог пройти мимо столь откровенного вандализма. Остановившись, он с раздражением стряхнул палочку в руку, из-за чего Пивз аж взвизгнул.
— Что? — удивлённо спросил Теодор.
— Не жги! Помилуй! — простонал полтергейст, а потом вдруг его лицо сменило выражение с жалостливого на злобное, и он швырнул в юношу банку с невесть откуда взявшейся краской.
— Локомотор! — скорее подумал, чем сказал Тео, и не расплескавшаяся жидкость замерла в нескольких десятках дюймов от него. — Ты пошто грязь разводить удумал, а? — злобно процедил он.
Но было поздно. Пивза и след простыл — он полетел куда-то вдаль под потолками подземелий.
Нотт поставил краску и заклинанием очистил стену. Не оставалось ничего другого, чтобы утащить её с собой, жёлтую, как ковёр листьев осенью.
В гостиной было пусто, только молчаливый первокурсник Феллоуз, чистокровный маг в первом поколении из Дарема, не обращая внимание на вошедшего Тео, сидел с книгой и эссе. Вероятно, дописывал задание — в библиотеке после ухода мадам Пинс, стало работать невыносимо и Джинни очень жаловалась на это.
Теодор зашёл в спальню и тут же, не отвлекаясь на даже расколдование плаща, занырнул в свой саквояж. Внутри сумки было всего лишь, по-прежнему, пять комнат, в одной из которых он быстро нашёл наследие Дамблдора, с которой и вылез наружу. Во внутренний карман так же отправилась палочка от Киддела, похожая скорее на суховальное полено, чем на изящный инструмент. Поставив тяжёлый кусок камня на прикроватный столик, он посмотрел на свою палочку и вспомнил, как феникс директора дал ему своё перо. «Может, это был тоже знак?» — подумал Тео. — «Если не получится…»
— Эдельвейс, — прошептал юноша, касаясь кончиком палочки холодного камня. К его удивлению, действительно это привело к действию: каменная оболочка будто бы поплыла вниз, обнажая открывающуюся крышку. Сердце Тео забилось, как бешеное.
Открыв крышку, он тут же зажмурил глаза, такой тяжёлой была аура диадемы Райвенкло, хоркрукса Тёмного лорда, что лежала внутри. Прикрывая рукой глаза, Тео открыл вновь крышку. Маховик времени, артефакт на длинной цепочке, действительно был на месте. Теодор достал его. Сверкающий артефакт искрил магией в руках. Руны на его задней части и ободке вспыхивали голубоватым цветом, словно бы аппарировали каждый следующий миг. Это зрелище завораживало.
У этого артефакта был один-единственный элемент управления, колёсико в верхней части, которое так и манило себя закрутить. Тео с трудом оторвал взгляд и спешно захлопнул крышку шкатулки. Прошептав подсказанное интуицией слово ещё раз, он с удовлетворением пронаблюдал, как камень восстанавливается на оболочке, и стремительно забросил шкатулку вниз, в саквояж, который захлопнул, а цепочку тут же накинул себе на шею.
В коридоре раздался шум. Кровь, стучавшая в висках Теодора, придала ему ускорения, и он лихорадочно закрутил колёсико, остановившись только тогда, когда стрелки на циферблате снова указали на двенадцать часов, сделав полный круг.
***
Знакомые ощущения вокруг стихли. Теодор лихорадочно стащил с себя цепочку и затолкал артефакт в безразмерный мешочек, заодно достав оттуда плащ. От его возни на соседней кровати зашевелился Блейз, только-только просыпающийся к завтраку.
— Тео? — сонным голосом произнёс парень, оторвав голову от подушки. — Сколько времени?
Нотт бросил взгляд на свои часы. Они показывали почти восемь утра.
— Темпус, — взмахнул он вместо того рукой, наколдовывая светящийся циферблат в воздухе.
— Ты поздно сегодня, — буркнул, прищурившись, приятель. — Тоже проспал? Кошмары?
— Ага, — не стал уточнять Теодор. Отойдя за балдахин к своему платяному шкафу, он отменил трансфигурацию плаща и сделал вид, что открывает дверцу мебели прежде, чем снова накинуть плащ. В его голове звенела тысяча мыслей, и скорее интуитивно юноша делал то, что делал.
Нотт вышел из гостиной. Утром, когда он покидал её, никого не было, но сейчас там уже были студенты. Пара первокурсников ожесточённо спорила над эссе, не замечая никого вокруг, а вот шестикурсница Помфри, сосредоточенно гипнотизировавшая коридор, что вёл в крыло мальчишеских спален, явно обратила на него внимание.
Сам по себе прецедент наличия в реальности в двух ипостасях не был преступлением в Магической Британии. Преступлением были манипуляции с временем с использованием неучтённых артефактов — это мимолётно они разбирали ещё с друзьями в клубе Самообороны четыре года назад. Едва ли директор имел незарегистрированный маховик, но, впрочем, получивший его Тео точно не регистрировал этот артефакт, а потому случая легального использования здесь точно не было.
Выходя из гостиной, Тео откровенно и твёрдо уже для себя решил, что преступил черту законности в своих действий. Оставалось решить, зачем он так рискнул.
Возможность покинуть замок он для себя отмёл. С одной стороны, чары Снейпа регистрировали каждого, кто пересекал границу охранного купола по земле. Были тайные пути, какие-то статуи открывали проходы через стены, но сам Нотт лишь единожды по интуиции оказался в таком тайном проходе, а найти любой другой без карты Невилла не вышло бы.
С другой стороны, сам факт наличия возможности остаться в замке, имея при этом доказуемое алиби, был неплохим. Если Кэрроу были здесь же и были достаточно беспечны, ему могло удаться…
В Визенгамоте в тот понедельник Хогвартс был представлен скучающей профессором Бабблинг, в то время как Кэрроу не появились даже на ужине. Если неявку Алекто в Лондон Тео понимал, тот же Блишвик метко сформулировал памфлет о трусости и нежелании в лицо ответить всем истцам, то отсутствие большей части персонала замка вечером за ужином было для него неясно. Может, шло внеочередное совещание у Снейпа.
Теодор углубился в подземелья, шагая по знакомым коридорам к лестнице на нижние уровни. В ту часть подвалов студенты почти не заглядывли. Спёртый влажный воздух тут же делал любого мага липким, дарил неприятное ощущение, а дышать было тяжело, да и подсознательно тайны подземелий отталкивали. Нотт преодолел два пролёта и нагнулся, чтобы протиснуться в низкий коридор, освещая путь шариком Люмоса на ладони.
По обе стороны от коридора отходили ответвления. Это был настоящий лабиринт, в котором можно было легко потеряться. Ходили слухи и байки, что где-то тут, в подземельях, была Проклятая Сокровищница Ровены Райвенкло, секрет сродни Тайной комнате Салазара Слизерина и Выручай-комнаты Хельги Хаффлпафф. Последняя хотя бы была реальной действительностью, так почему бы и первым двум было не оказаться правдой. За седьмым рядом коридоров оказалась небольшая комнатка с полками, похожая на обустроенную кем-то кладовую. На полу лежал истлевший мешок, тут же поддавшийся беспалочковому Экскуро. Зелья, что должен был вот-вот закончить Принц, не зря же он получил свои деньги, можно было разместить здесь, подумалось Тео.
Из обломка старинного камня Теодор наколдовал себе табурет, на который сел с задумчивым видом. Плащ согревал его во влажном и холодном подземелье, где от каждого выдоха шёл пар, свет Люмоса едва позволял видеть, что окружало его, но надо было планировать свои дальнейшие шаги.