Я уже начал подготовительный цикл к Олимпиаде-80 в Москве. Надеюсь успешно завершить его и быть готовым к Олимпийским играм. В моей весовой категории будут сильные спортсмены высочайшего класса из Советского Союза, Германской Демократической республики, Венгрии, Польши, Югославии. Нельзя сбрасывать со счетов спортсменов других европейских стран и африканцев.
В боксе не бывает легких соперников. Следует остерегаться всех и навязывать свой план ведения боя. Хороший и точный удар может нокаутировать самого лучшего боксера.
Я сам люблю боксировать и чтобы со мной боксировали. Когда я делал первые шаги на ринге, все соперники боролись со мной. Сейчас я достиг вершины, и моя слава сказывается на тренерах соперников. Они не выставляют своих воспитанников, а порой выбрасывают полотенце при первом пропущенном ударе.
У каждого человека свое мнение, особенно у любителей спорта. Большинство предпочитает смотреть динамичные бои. Я должен управлять ходом поединка, мгновенно ориентироваться и в нужный момент наносить сильный и точный удар правой. Что же получается? Болельщики привыкли, что я нокаутирую правой. Когда я выбираю тактику, надежную для меня и неприемлемую для соперника, провожу комбинации, то они выражают недовольство. Но соперник ведь не дурак. Он тоже готовится к встрече, остерегается моего коронного удара, уходит от него. Тогда приходится прибегать к прямым коротким и боковым ударам. С другой стороны, быстрый нокаут лишает возможности боксировать все три раунда. Если я легко переигрываю боковыми и прямыми, то зачем же рисковать? Искусство бокса заключается в нанесении точных ударов и надежной защите, уходе от ударов противника.
Всегда необходимо анализировать соперника. Но он также делает свои выводы. Отсюда важно навязать свой замысел, свой рисунок боя в зависимости от противника. Конечно, спортсмен, даже имея план, но будучи не в форме или столкнувшись с какой-нибудь неожиданностью, не может осуществить его. Тогда бывают неудачи, поражения».
Третье восхождение
Несколько месяцев после Олимпийских игр в Монреале Стивенсон провел в «тени», начали даже поговаривать, что он хочет покинуть ринг. В феврале Теофило вышел на ринг и одержал четыре победы подряд. После этого было объявлено, что чемпион выступит в Венесуэле на международном турнире, посвященном годовщине сражения при Карабобо.
Город Карабобо занимает особое место в истории Венесуэлы. В 1821 году близ его стен произошла решающая битва между испанскими войсками и армией венесуэльских патриотов. Это было во времена войны за независимость испанских колоний. Здесь армия Симона Боливара окружила и разбила испанскую армию. Битва при Карабобо положила конец испанскому владычеству в Венесуэле.
В честь этой победы над испанскими колонизаторами спустя полтора столетия и был устроен турнир по боксу. В соревнованиях в Каракасе участвовали две команды Венесуэлы и по одной от Кубы и США.
Организаторы заранее объявили, что в тяжелом весе разыгрываются две золотые медали. Поэтому кубинская и американская команды выставили по два спортсмена в этой весовой категории. Кубинская команда включила Стивенсона и Анхеля Милиана, американская — Вуди Кларка и Дэвиса Персчела.
Соперником Стивенсона в финале был Вуди Кларк, рослый, физически сильный боксер. О нем было известно, что он хорошо «держал» удары. Милиану в соперники достался Персчел.
Кларк смело пошел навстречу кубинцу, явно показывая, что не боится прославленного чемпиона. Он наносил ударов больше, чем соперник, особенно в ближнем бою. Однако Теофило достаточно было «попасть», чтобы судья открыл счет над поверженным соперником. Второй раунд был за Стивенсоном. В третьем Кларк вновь оказался на полу, пропустив боковой удар в корпус. При счете «восемь» американец поднялся, после сильного удара правой в подбородок вновь оказался поверженным, и на этом бой завершился.
Милиан победил своего соперника во втором раунде. Успех кубинских боксеров был воспринят как закономерность.
В июле — месяц спустя после турнира в Венесуэле — Теофило получил золотую медаль на международном турнире памяти Хиральдо Кордова Кардин, проходившем в Матансасе. Но это была практически подготовка к новым боям, в которых Теофило должен был защищать спортивную честь своей родины.
В Панаме в августе проходил VIII чемпионат Центральной Америки по боксу. В нем участвовала кубинская команда, в которую входил Стивенсон.
Венесуэльский боксер Хосе Анхель Кастро видел чемпиона еще недавно на турнире в Каракасе. И хотя он очень напряженно готовился к бою, «репетировал» его на тренировках, избежать поражения — хотя и по очкам — ему не удалось. Все судьи отдали победу чемпиону. Затем Стивенсон победил Маурисио Реалехено из Сальвадора. Этот бой закончился в первом раунде. Комбинация левой и прямой удар правой в подбородок заставили соперника прекратить сопротивление.