Железнорождённые — морской народ, а значит довольно суеверный.
Море успокоилось, и сильные ветра перестали качать драккары, по причине исчезновения первого. Им нужно ещё несколько часов, если не целый день, чтобы соединиться с остальными. Рядом плыли все четыре его корабля, а немного дальше, Железный Флот дяди Виктариона, тоже немного покоцанный от морской ярости.
— Слава Утонувшему, — повторил за всеми Теон, но как-то без огонька, как это сказали другие железнорождённые. Он внимательно подсчитывал корабли, стараясь понять: “А сколько пропало? Сколько мы потеряли?”
“Выходит, что некоторые лишь отклонились на несколько километров, а другие и вовсе потопли… где-то драккаров пять — шесть точно отправились на дно. Если Штормовой Бог существует, то он нам устроил отличную подлянку”
Вдалеке Теон заметил маленькую точку, стремительно приближающееся к нему. Несколько минут, и он опознал в разноцветном мареве своего питомца. Цицерон активно махал своими длинными крыльями, желая вернуться к своему хозяину. Грейджой приподнял свою руку, когда птица оказалось совсем близко.
Цицерон вцепился в жёсткую кожу на руках Теона, не причиняя вреда хозяину. Получив несколько поглаживаний, он звонко и с привычным матом в словах воскликнул:
— Ш-штормовой Б-б-бог! Об-босрался! С-сс-лава К-ктул-ху!
Услышав слова попугая, вся команда рассмеялась. Несколько смешков выпустил и сам Теон, но позабавило его отнюдь не оскорбления в сторону вечного противника Морского Бога.
Эйрон с любопытством стал глядеть на птицу:
— Странные слова от жителя неба. И о чём вещал эта говорящая птица в конце? Ктулху это какой-то птичий бог на Летних Островах? — внезапный интерес Мокроголового был для Грейджоя в новинку. Обычно тот вещал о своём боге или величие железнорождённых, а тут прям новая тема разговора с этим фанатичным человеком.
— Ктулху — название Утонувшего Бога на Летних островах. Так его называют летнийцы.
“Всё ложь конечно, но они это доказать не смогут. Тут особо культурой других народов не интересуется, это относится и к железнорождённым. Особенно к железнорождённым”
— Ктулху, — словно попробовав это слово на вкус, произнёс дядя. — В этом действительно что-то есть. Это имя будоражит мой ум.
Такой поворот стал беспокоить Теона.
— Дядя, думаю, нам стоит заняться другим, — сказал Теон. Команда уже разбрелась по драккару, занятый кто чем. Кто-то точил мечи, кто-то работал вёслами. А кто-то пересчитывал честно награбленное добро на Западе. Никто не остался без добычи.
— Да, — тряхнул головой Эйрон, вновь обращая внимание на Грейджоя. — Как скоро мы достигнем Светлого Острова?
— Через день — два. Буря внесла существенные изменения в наши планы.
— А что дальше? — пытливо стал спрашивать Эйрон, смотря на племянника огненно чёрными глазами.
— А дальше мы заберём всё награбленное, заложников и оставим крепкий гарнизон. Нас ждёт Пайк, где я начну править от имени отца.
— Ты собираешься провозгласить себя правителем Железных Островов в обход вече? — ещё более внимательный взгляд. Мокроголовый напрягся.
— Нет, дядя, — улыбнулся Теон, видя, как тот напряжён всем телом, — но напомню тебе, что на вече выбирают, кто будет править Железными Островами. А Пайк это родовые земли дома Грейджоев. И со смертью отца — я лорд Пайка.
Эйрон расслабился.
— Ты слишком много общаешься с Чтецом.
— Не вижу в этом проблему. Лорд Харлоу, несмотря на прозвище, славный железнорождённый.
— Он отвергает Старый Путь, превознося бредни твоего покойного деда Квелонна, — яростно ответил Теону Эйрон, сжав зубы.
— Да. Он отвергает Старый Путь, — согласился с ним Грейджоя, — Он не видит в нём будущего.
Его внезапно потянуло на разговор с дядей. В процессе он пытался его убедить в Новом Пути, но это было ошибкой. Теон лишь вызвал гнев и раздражение Мокроголового.
“Это было ошибкой” — признал про себя Теон, дивясь своему порыву. Цицерон уже давно покинул его, летая где-то рядом.
Они быстро нашли отставших или отколовшихся железнорождённых. Железный Флот Виктариона практически не понёс потерь. Но вот остальным флотилиям железных лордов не повезло — как минимум пятёрка драккаров вместе с экипажами отправились на дно к Утонувшему Богу.