— Сегодня свершится божье дело — начал вещать Эйрон, когда все капитаны прибыли на холм, — Славный король Бейлон, мой брат умер, и теперь настало время выбрать короля.
Капитаны молча внимали словам уважаемого жреца Утонувшего Бога. Громкий бас Эйрона доходил до всех — внимательно слушали даже стоящие сзади и на небольшом отдаление воины.
Закончив церемониальную речь, Эйрон громче чем прежде воскликнул:
— Кто желает стать королём Железных Островов — выйдите к Холму Нагги!
И желающие нашлись — первым выступил Гилберт Фарвинд, лорд Одинокого света. Его заступниками были его сыновья, а дарами стали тюленьи шкуры, моржовые бивни, браслеты из китовой кости и оправленные в бронзу рога. Такие дары никого не впечатлили: капитаны брезгливо оглядели всё это подношение.
— Я желаю стать королём Железных Островов! — громогласно сказал всем Гилберт, седоволосый мужчина с большим количеством морщин на лице.
Эйрон посмотрел на него своими огненно черными очами и ничего не ответил, давая слово Фарвинду.
— Зачем нам этот проклятый Утонувшим Богом Вестерос, когда есть земли лучше и прекраснее для нашего народа! — рука показала в западное направление и многие непонимающе посмотрели на первого претендента, — Я поведу вас на Запад, за Закатное Море, где не бывает зимы, где смерть убоялась жизни, и где каждый будет королём с королевой-женой впридачу! Золото, бессмертие и лучшая доля!
Теон был ошеломлен и не он один. Капитаны недоумённо переглядывались. Обещания конечно богатые и красивые, только никто им не поверил.
Имя Гилберта Фарвинда выкрикивали только представители семейства Фарвинд, да и то не все.
Равнодушно смотря на это представление, Теон мог только подивиться чудачеству лорда Одинокого Света — на что он надеялся?
“Если на Западе и есть неизвестные земли, то, скорее всего, кишат они недружелюбными аборигенами, неизведанными болезнями, а может даже целой кровожадной цивилизацией, где основа жизни ложиться в бесконечных жертвоприношениях несуществующим богам”
Первый желающий спустился вниз с холма вместе со своими заступниками-сыновьями. Настало очередь следующего. Грейджой не спешил.
Его внесли на резном стуле внуки. Разбитый параличом древний старец, заставший времена Дагона Грейджоя. Глядя на всех своими ясными и не утратившими зрения карие глазами Эрик Айронмейкер внушает даже будучи инвалидом. Белоснежно седые волосы и роскошная борода доходящая до бёдер, огромный рост и массивная шкура белого медведя, добытая ещё во времена молодости в Застенье. Об резной стул был облокочен его молот с головой размером хлебной ковриги и рукоятью обмотанной кожей.
— Я буду вашим королём, — авторитетно заявил он хриплым голосом, — пришло время вернуть времена Последнего Разорителя. И я буду тем, кто сделает это.
Теперь дары были повнушительнее. Посеребрённые и бронзовые украшения, стальные клинки и доспехи. Некоторые вольные капитаны взяли дары, тем самым поддержав лорда Эрика.
— Время Грейджоев прошло — пришло время тех, кто поведёт народ избранных Утонувшим Богом в великое будущее, — продолжил Айронмейкер. Теон никак не отреагировал на это заявление, а вот Аша, стоящая в компании своих верных воинов освистала старика.
— Если ты сможешь повести железнорождённых, то попробуй хотя бы встать! Или же вести нас ты будешь на своём резном стуле?!
Эрик разозлился, а капитаны с ожиданием уставились на него.
Айронмейкер попытался привстать, но у него ничего не получилось — паралич оказался сильнее. Раздались смешки и опозоренного лорда увезли его внуки.
Лорд Пайка встретился взглядом с сестрой — Аша смотрела на него, улыбаясь. Она явно была уверена в своей победе. Грейджой не станет её разубеждать, но тот факт, что лорд Ботли пришёл к нему сразу после попытки Дочери Кракена переманить его очень показателен.
Сестра понадеялась, что лорд Сейвин клюнет на её обещания, но она забыла, что он знаменосец Теона и хозяин Пайка ему уже кое-что пообещал…
С большой вероятностью, она не ограничивалась переговорами только с Ботли. Но традиции и патриархат играли на руку Теону — несмотря на боевую славу, Ашу мало кто воспринимал серьёзно в присутствии живого Теона и даже дяди Виктариона.