Его отправили с отрядом одичалых за Стену. Многие подозревали его в предательстве, но Джон умел убеждать и хорошо прятать свои эмоции.
Он спал с одной из одичалых, но это не помешало перерезать ей горло ночью. Он убил половину отряда, но неудача настигла его — его услышали и завязалась драка. Он не смог перебить весь отряд, получил рану, и выжил лишь чудом. Успел сесть на лошадь убитого им старика в покинутом городе.
Пока он добирался до Чёрного Замка, рана успела воспалиться и загноиться. Когда он добрался до Стены, у него началась лихорадка. Тогда то, во сне, к нему пришёл он.
— Раскрой свои крылья, Сноу, — каркала трёхглазая ворона, сидящая на ветке чардрева.
Он находился в Винтерфелле, Джон это точно знал — богорощу сердца Севера нельзя были спутать или забыть. Со всех сторон его окружали вороны. И все они каркали, и лишь одна говорила:
— Раскрой свои крылья, Сноу, — мерзко захохотала ворона с третьим глазом на лбу, — Крылья твоё спасение.
Он бродил, не понимая, что происходит. Сотни пар маленьких глаз-бусинок следили за его движениями, и это внушало страх.
Казалось, птицам это надоело:
— Лети, Сноу — провозгласила ворона с тремя глазами и отцепившись от ветки чардрева, полетела прямо на Джона. Раздался многоголосый “кар!” и бастарда атаковали со всех сторон.
Проклятые твари облепили его со всех сторон, дерясь клювами и как будто куда-то подталкивая.
— Раскрой крылья и стань тем, кем тебе не суждено было никогда стать! — перед глазами оказалась та самая трёхглазая ворона. Острый клюв пробил его лоб и Сноу упал в пруд, погрузившись в воду.
Он проснулся перед штурмом Чёрного Замка. Одичалые собрались всей ордой, собираясь прорваться через Стену. Но Король Севера послал пять сотен солдат на помощь дозорным. Штурм захлебнулся кровью, а тех, кто пытался прорваться с другой стороны, перебили сразу же, едва те успели подняться на каменные стены Чёрного Замка.
И именно после неудачного штурма одичалых, командир северян объявил о желании Короля Севера забрать теперь уже Старка из Дозора, по договору с прежним лордом-командующим. Проблема была в том, что Джиор Мормонт погиб за Стеной, а нового лорда-командующего ещё не избрали. И начались выборы…
Джону запретил участвовать в них командир тех самых северян, возможно, ровесник бастарда, с бородой и чёрным плащом с белыми солнцами. Харрион Карстарк.
В выборах победил Денис Маллистер. И тут же признал клятву Старка недействительной, говоря о каких-то древних прецедентах и договоре с Королём Севера. Джона обменяли на сотню новобранцев, которых сейчас тренирует сир Аллисер Торн.
И сейчас Джон едет в Винтерфелл. Там где его ждёт ненависть леди Старк, маленький брат Рикон еще не осознающий что его опередили в наследстве и старая опостылевшая опочивальня.
Замок был мрачен, подобно его нынешней хозяйке — леди Кейтилин ещё горюет о своих погибших детях и муже. Винтерфеллом управлял мейстер Лювин.
Когда Джон только въехал в Винтерфелл, к нему сразу подошёл конюх, огромный мужчина, ростом почти семи футов:
— Милорд, — пробормотал он, беря поводья в свои руки, и сразу повёл лошадь в конюшню. Причёсанная голова, чистые от волос руки и рыжеватая борода, которой раньше не было.
Джон Старк мгновения разглядывал его, пытаясь понять, не видел ли он его. А потом его рот слегка приоткрылся от удивления.
Он узнал в нём того глупого и постоянно повторяющегося одно слово конюха.
Ходор.
Глава 48
Шатёр Мейса Тирелла мог похвастаться чем угодно, кроме практичности. Эти в зелёных тонах ткани, облеплённые вышитыми позолочёнными розами, столы накрытые множеством яств и напитками, куча слуг, развлечений бесполезных на войне. Всё это вызывало скрежет зубов у Рендилла Тарли — его палатка всегда была практичной, небольшой, но удобной и к такому он излишнему показному богатству не привык.
Мейс Тирелл, вокруг которого собралась толпа лордов, важно вещал о будущей победе над Мрачным Волком и возвращении Речных Земель и Севера в лоно Железного Трона.
Сидящий недалеко от него Рендилл мог только подивиться глупости своего сюзерена. Он ел немного и молчал. А ещё наблюдал за остальными.