Рыжие огоньки факелов освещали перед ними путь, не позволяя поскользнуться или случайно упасть в неровных полах катакомбы, ведущей к Кайсу.
Тибольт Крейкхолл шёл впереди, во главе сотни солдат. Подземный путь был достаточно широк, чтобы по ширине вместилась по два ряда солдат. Было хорошо слышно шумное дыхание, кашель или кхеканья. Началась глубокая осень и некоторые стали страдать сезонным обострением. Как сказал мейстер наследнику лорда Крэйкхолла, это абсолютно нормально и угрозы не несёт.
У самого Тибольта каких-либо болезней не имелось — с детства он был крепким малым и неплохо владел мечом. Правда, и славы он не заработал, ведь отец всегда оставлял его на управление вотчины, отправляясь на войну с младшими сыновьями и братьями Тибольта. Это всегда бесило его.
Но вот ему представился шанс.
Впереди, ведя отряд западников, шёл невысокий, светловолосый и красивый юноша. Звали его Кенносом Хиллом, и был он бастардом мёртвого лорда Кеннинга. Один из тех счастливчиков, что смог выжить после падения Кайса и даже умудрился пролезть в постель к кракенше.
Он встретил бастарда совершенно случайно, ведя собранный отряд в сторону Кайса. Сначала тот не поверил его рассказу, но один из рыцарей подтвердил что Кеннос вполне похож лицом на лорда Кеннинга, да и слышал что у того водится бастард.
По словам бастарда, после ухода Аши Грейджой на вече в замке осталось немного людей и с помощью мейстера, бастард смог убежать через потайной ход. Тот самый ход, по которому их сейчас ведёт везучий внебрачный сын лорда Кеннинга.
Сейчас конечно людей в Кайсе побольше, но против облачённых в сталь и опытных ветеранов, пираты ничего им противопоставить не смогут. За воротами Кайса их ждут спрятавшийся в лесу отряд в четыре сотни латников и десятка рыцарей.
Тибольт смотря на спину проводника, думал о том, как все будут чествовать его после освобождения Кайса. Слишком долго он оставался в тени отца и младших братьев. Он не уступал в силе Лайлу Свирепому Вепрю и сегодня докажет это всем.
Проход по мере приближения к крепости-городу становился шире и теперь уже солдаты могли идти не в два, а в три ряда.
Как сказал Тибольту Кеннос Хилл, Кеннинги построили это проход века назад и всегда ремонтировали его, как только появятся первые признаки ветхости. Кайс нередко подвергался нападкам железнорождённых, ведь место это было стратегически важным для нападения на берега Запада. Вот лорды Кеннингов и перестраховались, давая шанс своим потомкам сбежать в случае если Кайс всё-таки падёт.
Страхи давно почивших лордов подтвердились, а вот построенный шанс на побег оказался бесполезен. Частично. Выжил и сбежал только бастард.
“А ведь основатель Кеннингов и сам был железнорождённым, присягнувший королям Запада” — внезапно вспомнил Тибольт, — “во всех Кеннингах из Кайса течёт кровь Геррока Шлюхина Сына, захватившего Кайс с помощью шлюх”
— Вот тут вход в темницу Кайса, — прошептал внезапно остановившийся бастард. Он обернулся к Тибольту и тот кивнул двум рослым солдатам и те полезли по лестнице наверх. С небольшим скрипом, но скрытая в каменном полу крышка (люк) раскрылась, открывая взор на тёмные своды захваченной крепости-города.
Темницы были пусты, и никто её не охранял. Беспечность железнорождённых позволила тихо залезть всей сотне Тибольта. Темницей называлось отдельное здание, стоящее недалеко от замка.
Пол сотни отправились к воротам, пробираясь по стенам и перебивая дозорных, прежде чем те затрубят тревогу. Остальные же во главе с Тибольтом отправились в другое место.
Ясно освещённой мчалась через дымчатые облака подробное и тонкое очертание луна. В лунном свете всё было видно, но лишь едва. Но глаза Тибольта ясно увидели повешенных и заколотых раздетых горожан, воткнутые на пики головы бедняг, растерзанный труп септона заколотый в своей же септе и распятый на семиконечной звезде. Его отряд шёл по полупустому городку, перебивая попавшихся на пути сонных захватчиков, и встречая лишь горстки выживших стариков и изнасилованных женщин.
“Остальных увели в невольничество” — гневно подумал Крейкхолл, перерезая глотку одному железнорождённому, — "Какая бессмысленная жестокость!"
Они ворвались в открытый донжон Кайса стремительно, не дав врагам опомниться. Сам Тибольт первым вошёл в казармы и тут же ополоснул своим мечом голого железнорожденного. Не успевшие облачиться, захватчики дрались отчаянно, но безуспешно.