— Проклятый скот! — крикнул напоследок рыцарь, прежде чем лишиться жизни.
— В бой! Север! Север! — продолжали кричать пришедшие северяне, вклиниваясь в прорвавшихся рыцарей. Их скидывали рогатинами, отрубали коням незащищённые ноги, обстреливали стрелами. Но южан прибывало всё больше, и битва становилась жарче. Весь правый фланг перемешался, потеряв былую организованность.
Джон крутился, как мог, стараясь убить своих оппонентов прежде, чем они убьют его. Но парочка касательных ударов оставили несколько царапин на лице и несколько ушибов от ударов по бригантине, защищающей грудь горца.
Брошенный изредка взгляд на горизонт замечал лишь, что порядка больше не было — битва из организованного сражения превратилась в беспорядочную резню.
— Стоять насмерть! — кричали северные лорды и возглавляли попытки отбросить просторцев. Но безрезультатно. На глазах Джона лорда Болтона ранили подлым ударом кинжала, а Большого Амбера завалили арбалетными болтами, словно свинью.
— Хайгарден! Простор! — захохотал какой-то безумный латник Тиреллов и набросился на горца. Тот хитрым приёмом обезоружил его и бросил на землю. Его добили рогатинами ополченцы — речники.
Он перемещался беспорядочно, поэтому даже не знал где находиться. Десять шагов туда, десять обратно, и вот ты дерёшься с каким — то просторцем, которых тут пруд пруди.
Джон чувствовал, что он уже начинает выдыхаться.
За время битвы он потерял свой любимый двуручный меч и взялся за лабрис, подобранный в грязи. Осторожно идя по земле, дабы не споткнуться об трупы, Джон медленно, но верно добивал своего очередного противника. Ополченец еле защищался своим квадратным щитом от ударов топора, но судьба уже сказала своё слово. Хитро подцепив обратной стороной щит и дёрнув на себя, горец увидел испуганное лицо ополченца, рефлекторно притянутый в его сторону своим же щитом.
Удар по незащищённому черепу и на землю ложиться очередной труп.
— Король мёртв! — раздался крик.
“Король мёртв” — не поверил Джон. Но крикнул именно он, потому что перед его глазами лежал развороченный труп лютоволка, чьё массивное тело подгребло под собой лошадь с мёртвым всадником с богато украшенными золотыми розами на доспехах.
И очертание и вид доспехов Мрачного Волка он запомнил хорошо. Это был точно Робб Старк!
Десяток северян перекрыли своими телами, лежащее неподвижное тела короля. Несколько здоровяков потащили его, чтобы оттянуть Робба Старка подальше от бегущих в их сторону просторцев.
— Лорд Мейс мёртв! — услышал другой крик Джон, — за Лорда Мейса! Простор! Простор!
Взгляд горца находил всё больше деталей — лежащий труп лорда в варёной коже и странно блестящий меч.
Ему хотелось подобрать его, но какой-то юноша оказался быстрее его — это оказался просторец с сюрко красного охотника на зелёном поле.
— Тарли! Тарли! Держаться! — кричал он в приказной интонации.
Ничего больше примечательного Джон усмотреть не успел. На него набросился очередной противник и без всяких ухищрений, горец просто и незатейливо разрубил ему плохо защищённый живот, вывалив наружу кишки.
— Семеро… — с силой прошептал южанин, рефлекторно пытаясь вернуть кишку обратно и давясь кровью.
Джон счёл лучшим оставить его умирать так. У него нет времени на добивание. Надо бежать!
Будто слушая его мысли, остальные северяне тоже бежали, увидев, как их король был убит.
Всё дальше было как во сне — Джон убивал, бежал и снова убивал. Лишь когда он прибежал в лагерь северян, где они ранее ожидали битвы, он успокоился. Он смог выжить, Старые Боги даровали ему милосердие! И он должен воспользоваться этим.
Вокруг сновали слуги, выжившие, которые желали прибрать что-нибудь чужое или забрать свои вещи, пока не прибыли просторцы.
Он быстро нашёл свою палатку и выудил оттуда самое ценное в ней — волшебный меч!
Осталось вернуться на Север, домой, в родные горы.
Услышав конское ржание, горец выбежал из палатки и, не разбираясь, кто это пришёл, побежал прочь из лагеря, перепрыгнув невысокий частокол.
Глава 51
Тихо и безмолвно плыли ладьи, и лишь звук, двигающих вперёд по морской глади корабли, весёл нарушал эту тишину. Ладьи железнорожденных количеством в две штуки подбирались к берегу так, чтобы жители, расположившиеся в стороне деревни, не заметили рейдеров и не побежали наутёк. В этом плане рейдеры имели большой опыт — и поэтому с лёгкостью встали на песчаный берег, не потревожив никого и оставаясь необнаруженными.