— Напялили на паруса знамя Старков, ваше высочество. Вы запретили грабить суда северян, да и многие привыкли, что древолюбы привозят в Пайк древесину. Вот и проигнорировали. А потом наши бравые рейдеры, — Лорик сделал паузу, выделив последнее слово и усмехнулся, — смогли понять, что что-то не так, когда кораблей со знаменами Старков стало слишком много для здешних вод.
— Действительно забавная ситуация.
“И неприятная. Дай Утонувший, никто из моих вассалов не ограбит настоящих северян, приняв их за западников”
Слушая от своего старпома донесения о разных событиях, слухах и настроениях в обществе железнорождённых, Теон одновременно почитывал пришедшие письма с Железных Островов. И вот, закончив с донесением от Гудбразера, что командовал гарнизоном на Светлом Острове, глаза Теона наткнулись на печать Грейджоев.
“Из Пайка” — сразу понял Теон.
Грейджой сразу взял его в руки и раскрыл, чувствуя внутри нетерпение. Интуиция подсказывала, что к нему пришли интересные новости.
Вчитавшись в строки, Грейджой завис. Лорик, заметив, что его король не внимает его словам уже целую минуту, осторожно спросил:
— Мой Король?
Теон оторвался от письма и посмотрел на своего старпома.
— Радостные вести с Островов. У меня вскоре будет наследник.
Он приплыл с небольшим флотом, чьи паруса были украшены разнообразными гербами. Сверкая валирийским доспехом и усмехаясь своей обаятельной улыбкой, взошёл на порт Миэрина. Он предложил ей всё: флот, помощь и сердце. В обмен на месть племяннику и братьям.
Дейнерис не сказала ни да, ни нет. Эурон Грейджой попросил приюта в её городе, и Таргариен дала одобрительный ответ.
А ночью над городом прогудел пробирающий до мурашек звук рога. Он был протяжен и долог, а громкость гудения, казалось, распространялась на весь Миэрин.
Только результат был не тот, на который рассчитывал Вороний Глаз.
Летающие над городом драконы резко взбесились и бросились в сторону кораблей железнорождённых. И начался настоящий огненный смерч: драконы старались спалить обладателя рога любой ценой.
Маленький флот Эурона Грейджоя быстро пошёл ко дну, почти все его сторонники сгорели заживо. Тело самого Вороньего Глаза так и не было найдено. Драконья Королева решила, что Грейджой был испепелён взбешёнными драконами.
Никто в мире не знал о настоящих возможностях рога и за что они отвечали. Даже столетний одноглазый старик за Стеной или могущественные колдуны Асшая не смогут ответить на эту тайну.
Укротитель Драконов — насмешка создателя над будущими обладателями рога, а надпись “Ни один смертный, протрубивший в меня, жив не будет” предупреждением.
И пока останки флота железнорождённых догорали в заливе Работорговцев, вблизи Миэрина появился новый флот. Волантийские корабли преодолевали морскую гладь, везя на себе облачённых в железо наёмников с золотыми знамёнами. И на каждом корабле было отдельное знамя, обозначающие, кто ведёт этот большой флот.
Красный трехглавый дракон на чёрном поле.
Венделл вздрогнул. Вздрогнул от холода. Короткий дождь намочил их плащи, а холодный ветер, зачастивший в Речные Земли в преддверии Зимы, заставлял Мандерли рефлекторно двигать плечами. Движение это было бесполезным, но сознание, уставшее после долгого побега от людей Тиреллов и Ланнистеров, неумолимо.
На горизонте показался замок с двумя высокими башнями, одинаковыми и построенными друг напротив друга. И лишь Зелёный Зубец разделял эти башни.
Близнецы.
Их отряд в несколько сотен латников, чьи сюрко имели разные знамёна: русалка Мандерли, лютоволк Старков, бескожий человек Болтонов, Великаны Амберов, солнце Карстарков и многих, многих других, бодро двигался, стараясь как можно быстрее оказаться в вотчине Фреев.
Хозяева замка беспрепятственно пропустили их. Им предоставили покои, напоили и накормили. Венделл в мыслях поблагодарил покойного Мрачного Волка, что тот заключил союз с Фреями. Для многих северян был открыт путь домой через Близнецы. Хотя Венделл знал, что некоторые лорды вроде Рисвеллов возвращались на Север через Сигард.
Мандерли поблагодарил покойного короля дважды, также за то, что заключил союз с железнорождёнными. Впервые во время крупной войны берега Севера и Речных Земель не подвергались набегам рейдеров с Железных Островов.