— Да, было дело. — задумчиво произнёс Эддард. — Они яростно сражаются, словно дикие звери. А если чувствуют что проиграют, сразу же прячутся в горах. Хорошо что дикие горцы не умеют выплавлять сталь, сражаясь либо каменным оружием, либо трофейным вооружением.
— И долинные лорды не могут с ними окончательно справиться? Например, найти их логова в Лунных горах и вырезать всех?
Эддард нахмурился, явно не одобряя слов Теона. Видимо лорд Старк не любитель проливать лишней крови.
— Горцы знают Лунные горы как свои пять пальцев. Найти их там — это как искать иголку в стоге сена. Рыцари Долины не раз пытались это сделать, но неизменно терпели крах.
— Понятно. — однословно протянул Грейджой. Их разговор сам собой завял и Старк бросил на него ещё несколько взглядов, немного отстранил коня назад, так как с ним решил завести беседу подошедший Джон Амбер.
Так они шли до Винтерфелла — сначала перешли на Королевский Тракт, а потом шли прямиков в твердыню бывших Королей Зимы.
Мимо взгляда Теона проходили широченные, слегка заснеженные поля и огромные леса. Север был огромен, это Теон сразу понял, как только глянул на карту Вестероса. Но понимать это, смотря на карту и проезжать через бескрайние просторы самим, это совершенно разные вещи.
Недавно прошла зима, слишком короткая, но оттого не менее холодная. И если южный Вестерос уже вернул себе зелёные луга вместо заснеженных пустошей, то на Севере до сих пор стоял снег.
Войска редели, вассалы разъезжались, и когда они вступили в личный домен Старков, то в составе войска состояли только отряды личных вассалов Старков и собственные солдаты.
Они ещё разговаривали с лордом Старком на разные темы. Немного, но этого было достаточно, чтобы хоть немного понимать хозяина Севера. И от этого Теон вздохнул с облегчением. С этим человеком можно договориться. Нужно лишь наладить отношения со Старком.
Иногда Кейтилин скучала по родному дому. Летний Риверран пролетал в воспоминаниях Леди Старк, заставляя ностальгически улыбаться. Родовой замок Талли был построен на месте слияния двух крупных рек в Речных Землях и всегда славился своей неприступностью.
Кейтилин с восхищением вспоминала как она и её младшая сестра Лиза смотрели за рыбачащим дядей Бринденом, одновременно играясь с другом детства, Петиром. Как гуляли по окрестностям Риверрана, забавляясь между собой. Как слушали забавные истории от Хостера Талли и вместе учились под надзором мейстера Вимана.
Но эти времена безвозвратно прошли. Лиза теперь леди Аррен, жена лорда Джона Аррена. Петир же, насколько знала бывшая Талли, находился в Долине, в Чаячьем Городе, занимая какой — то важный пост.
Сама же Кейтилин теперь леди Старк, хозяйка Винтерфелла. И в отсутствие мужа за вотчиной Старков приходилось следить ей.
Жизнь вместе с Эддардом Старком проходила спокойно, в тепле и уюте. Они смогли полюбить друг друга, хотя во время свадьбы знали друг друга от силы день.
Она была обручена со старшим братом Эддарда, Брандоном Старком, которого все за его дикий и своевольный нрав называли Диким Волком. Но Брандон погиб, удавленный Безумным Королём и мужем Кейтилин стал Эддард, дабы скрепить союз между Севером и Речными Землями.
С каждым новым годом образ Брандона становился более смутным. Но она ещё помнила Дикого Волка и его последние слова перед тем, как тот отправился в Королевскую Гавань.
Править Кейтилин было всё же в тягость, ведь она была беременна. У неё уже были маленькие семилетний Робб и пятилетняя Санса. Если родится девочка, то Кейтилин назовёт её Арьей. Если же мальчик… образ Брандона снова возник в её мыслях.
— Миледи — позвал её мейстер Лювин. Этот человек воплощал собой геральдический цвет Старков — невысокого роста, серые глаза и одежда из серой шерсти, отороченные по краям белым мехом. — Дозорные заметили большой отряд с нашими знамёнами. Лорд Старк вернулся.
Кейтилин степенно кивнула и отдав последние приказы парочке служанок приготовить тёплую ванну для мужа, отправилась во внутренний двор замка, дабы встретить Эддарда. Она взяла с собой семилетнего Робба. Мейстер отправился с нею.
Во дворе собралось множество слуг — все, чтобы встретить своего господина.
Через большие распахнутые ворота начала проходить колонна всадников, во главе которых был её муж. Вытянутое лицо, каштановые волосы и серые глаза. При виде Кейтилин, прежде холодный взгляд Эддарда потеплел, и он спешился с коня.