— И ты решил ее дома запереть? — спросил Андрей.
— Заняться собой, отдохнуть…
— А помочь ей добиться чего-то ты не хочешь?
— Как ты своей новой пассии? И что? Есть выхлоп? — поинтересовался Михаил. — Что-то не вижу, чтобы она ломилась в твою дверь.
— В любом случае, я сделал ей приятно. Она хотела свое направление открыть — она им занимается. Ходит счастливая, улыбается.
— Я посмотрю, как ты будешь смеяться и радоваться, когда она найдет себе кого-то, а тебе просто скажет спасибо за то, что продвинул ее.
Андрей пожал плечами:
— Даже если так и будет, она все равно меня запомнит. И делаю я это не только для нее, но и для себя. Мне хочется этого. Хочется сделать ей приятно, хочется подтолкнуть, помочь, чтобы она взлетела, чтобы добилась чего-то в этой жизни.
— Тебе от этого станет легче? — скривился Михаил. — Мне похрен. Лишь бы моя была и никуда не ушла.
— Я понял. Только это путь в никуда. Рано или поздно этот механизм взорвется, и тогда она припомнит тебе все, — предупредил друга Андрей.
— Что?
— То, что не помог, не взял под опеку, не предложил что-то интересней плиты и духовки. Наверняка она о чем-то мечтает.
— О магазинчике цветов. Прикинь?
— Ну так купи ей этот бизнес! Какие проблемы? — не понял Андрей. — Пусть баба будет счастлива, ходит на работу с улыбкой, может, и тебе что-то перепадет.
— Ты совсем дурак? В такие магазины в основном ходят мужики. А моя Полина — редкая красавица! Только слепой не останавливает на ней взгляда и не смотрит вслед. Она быстренько найдет себе кого-то побогаче и убежит к нему. А я останусь… с магазинчиком цветов.
Андрей покрутил пальцем у виска:
— Это ты дурак! Видно, что у тебя нет опыта отношений с женщинами. Им лучше дать, чем потом она уйдет к другому, который исполнит ее мечту, а тебе она за то, что ты ее не поддержал, спасибо не скажет.
— Ладно, стану миллионером, как ты, — дам, — засмеялся Михаил.
После полугода беготни за Викторией Андрей понял, что должен предпринять что-то другое, более масштабное действие, чем приглашения в театр, кино и ресторан.
В очередной раз получив вежливый отказ от девушки, он не выдержал:
— Я все для тебя делаю! А ты меня ни в грош ни ценишь!
Лицо Виктории залило краской, но она подняла подбородок вверх и сказала:
— Вы мне сказали, что вам нравятся те ювелирные изделия, дизайн которых я делаю. Или я все-таки должна отрабатывать это походами в театр и кино? Если бы вы мне это сказали заранее, то я бы не просила вас.
— При чем тут это? Ты не видишь, что я влюбился в тебя по уши? Взрослый мужик, а бегаю за тобой, как собачонка.
Виктория смутилась, Андрей заметил это и заявил:
— У меня самые серьезные намерения.
— Это какие, интересно?
— Серьезные, — замямлил Андрей и сам даже изумился, как он, такой зрелый и опытный мужчина, сейчас стоит перед молоденькой девушкой и блеет, еле шевеля губами.
Оказалось, что признаваться в любви не так уж и легко. Особенно когда тебе не верят.
— Я тебе совсем не нравлюсь? — он быстро перевел тему, чтобы понять, есть ли у него хоть какой-то шанс быть с Викторией.
— Нравитесь, — склонив голову, призналась Виктория, — но я не девушка для развлечений, неужели вы это еще не поняли?
— Я никогда не считал тебя такой, — стал оправдываться Андрей, — я взрослый мужчина, и, еще раз повторю, у меня серьезные намерения. Которые, естественно, нужно начинать с обыкновенного знакомства: сходить в театр, в ресторан, просто прогуляться вечером по набережной.
В глазах Виктории появилось сомнение, и Андрей понял, что еще чуть-чуть поднажать, и она согласится.
— Мы просто поужинаем, хорошо? — он убедительно и с просьбой в глазах посмотрел на нее.
Виктория еле заметно кивнула, но сразу предупредила:
— Мне в десять надо быть дома!
— Будешь! — пообещал Андрей со счастливой улыбкой на устах.
Поздняя любовь пылает жарким огнем
Утро нового дня не принесло ничего хорошего. Но и плохих новостей тоже не было, хотя недоброе предчувствие кололо и тянуло тяжелым гнетом на сердце.
В офис идти не хотелось, но пришлось: отменять пять совещаний он не мог, тем более три из них были важными.
Ближе к обеду, когда секретарь подала Андрею кофе с булочкой, он взял визитку из кошелька и набрал номер: