Чуть отстранившись, но продолжая держать Машу в своих объятиях, он посмотрел на нее:
— Как будто гора с плеч упала! Неужели тебе удалось растопить его сердце?
Маша не спеша вывернулась из его цепкого плена и попросила ей все рассказать. Александр вкратце поведал об Аннушке, о том, как она утонула и как сильно ребенок переживал кончину матери.
— Мне кажется, — предположил Александр, — что тебе нужно с ним чуть больше пообщаться, только ни в коем случае не упоминать обо мне. Один из психологов, который работал с Антоном, предположил, что мой сын обвиняет меня в смерти Аннушки.
— Я так не думаю. Антон говорил о тебе и делал это легко и просто, — возразила Маша.
— Говорил обо мне? А что именно?
— Я попросила его помочь с выбором кофе, и он подсказал мне именно тот, который любишь ты.
— Офигеть! — Александр взъерошил волосы и с обожанием посмотрел на Машу. — Ты не представляешь, что ты для меня сделала!
Но потом вдруг погрустнел и посмотрел на брата:
— Что же мне сейчас делать? Я же послезавтра улетаю на Мальдивы.
— Без него? — спросила Маша.
Александр неуверенно дернул плечом:
— Так он же… Я предлагал, говорил, но он делал вид, что не слышит меня. В общем, он никак не реагировал. В летние каникулы я решил силой его затащить в машину и отвезти в аэропорт, так он стал упираться, бить меня. Врачи посоветовали не травмировать его еще больше, поэтому я только зашел в его комнату и спросил, поедет ли он со мной. Ответа я так и не дождался, поэтому лечу без него.
— А с кем он останется?
— С няней. Кстати, она заболела, пришла вся в соплях, и я отправил ее домой. Но в субботу она должна быть тут…
— Слушай, — предложил Артем, — а может, предложить Антону, пока ты на Мальдивах, переехать ко мне? Сказать, что няня заболела?
Александр задумался:
— Так он любое мое предложение игнорирует…
— Давайте я предложу? Заодно скажу, что я живу в соседней квартире и буду приходить к нему в гости. И никакой няни нам не надо.
— Отличная идея! — воскликнул Александр, но сразу поник: — Только как вы за ним уследите, если вам на работу, а у него школа?
— Решим! Главное, чтобы он согласился и заговорил со мной, — отмахнулся Артем.
— А вдруг его речь прорвало и сейчас он уже и со мной заговорит? — предположил Александр.
Маша молчала. Она вообще мало что понимала в детях и опыта у нее не было никакого.
— Ну это легко определить, — хмыкнул Артем, — зайди и спроси его, хочет ли он полететь с тобой на Мальдивы.
— Нет, это грубо. Вдруг его опять перемкнет и он перестанет разговаривать. Пусть лучше… она… — Александр повернулся к Маше и растерянно посмотрел не нее, — лучше ты, да?
Девушку бросило в краску. Чтобы это скрыть она чуть отвернулась и пожала плечами. Он не помнил ее имени! Мелочь, а все равно обидно. Артем, как ни странно, это тоже понял по интонации брата, но защищать его не стал, только озадаченно смотрел по сторонам.
— Ладно, я сейчас отнесу ему кусочек торта и спрошу, поедет ли он на Мальдивы или останется с дядей, — решилась Маша и направилась в гостиную за десертом.
Альтернативы несовместимы
Как только Маша вышла из комнаты, Александр схватил брата за руки:
— Как ее зовут? Где ты ее взял?
— А когда я тебя знакомил с ней, ты не мог сосредоточиться и запомнить хотя бы имя? — возмутился Артем.
— Если я буду всех твоих баб помнить, то мне не хватит оперативки в мозгу. Рассказывай, кто она? Психолог?
Артем возвел глаза к потолку:
— Какой психолог? Он соседка моя, я устроил ее хостесом в наш ресторан на Лубянку.
Александр закивал:
— Все, вспомнил!
— Очень рад, что она тебе не приглянулась, надеюсь, что у нас не получится, как с Аннушкой, и ты не станешь ее отбивать у меня за месяц до свадьбы!
Артем говорил громким шепотом, но его лицо искажала боль. Сколько бы ни прошло лет, но он был уверен, что никогда не сможет забыть ту обиду, которую испытал из-за предательства любимой женщины и родного брата.
Александр скривился:
— Ее и близко не сравнить с Аннушкой.
— Правда? Только почему-то она за полчаса нашла общий язык с твоим сыном.
Александр отмахнулся:
— Не переживай, она мне не нужна. Пусть вернет мне Антона и погуляем на вашей свадьбе. Ты уже сделал ей предложение?
— Нет. Я просто рассказал тебе о своих намерениях.
В комнату без стука вошла Маша.
— Антон очень обрадовался, что может поехать в гости к Артему, и обещал себя вести хорошо. На Мальдивы он ехать отказался.