Как только она скрылась в кабинете начальника, Натан Бернард метнулся в сторону пишущей машинки, взял со стола бутылочку с клеем и впрыснул несколько капель в месте удара литеров красящей ленты агрегата.
Вошла Мег. Взглянула на скучающего посетителя и произнесла:
– Господин Бернард! Ваша аудиенция через пятнадцать минут. Время аудиенции – 3 минуты.
Села на место, с намерением продолжить печатать, ударила по клавишам и, не обнаружив оттиска на бумаге, с досадой произнесла:
– Ну вот! Закончился тонер! В самый неподходящий момент, когда нужно срочно подготовить документ!
Из ящика стола вытащила коробку с запасными катушками, и, в нерешительности, остановилась – она понятия не имела, каким образом происходит процесс замены красящей ленты. Обслуживанием офисного оборудования занималась специальная служба, но заявку нужно было оформлять заранее! Девушка, с надеждой, подняла глаза на посетителя.
– Позвольте, Вам помочь, леди! – участливо предложил он, – Я думаю, что у меня это лучше получиться. К тому же, избавлю Вас от необходимости пачкать чернилами руки.
– Вы очень любезны, сэр! – обрадовалась Мэг, – Не желаете чашечку кофе? У нас чудесный бразильский кофе!
–
С удовольствием! – согласился Натан Бернард.
Он дождался, когда Мэг упорхнула в соседнее помещение, снял крышку с печатного устройства, большим пальцем правой руки надавил на своё обручальное кольцо. Золотой тайник открылся и обнаружил крошечный «жучок», величиной с букашку, который мгновенно примагнитился к носителю литеров в пишущей машинке и, в силу миниатюрности, стал неотличим от запасных частей агрегата.
Новая лента были установлена. Ассистент смогла продолжить работу.
Тончайшие ворсинки «жучка» синхронно поворачивались в направлении звукового сигнала. Энергия электромагнитных волн ударного механизма печати улавливалась и передавалась на ближайший приёмник, вмонтированный в наручные часы Натана Бернарда.
Полученные данные аккумулировались, преобразовывались и переправлялись в Центр.
Глава 4
Тайны следствия
Макс Фельт пятый месяц занимался расследованием в НАТО. Группа оперативников непрерывно работала над изучением архива Николаса Рюэффа. Личные дела сотрудников штаб-квартиры разложили по степени важности разглашённой информации. ФБР пыталось определяло степень ущерба Северо-Атлантическому Альянсу.
В открытом доступе на стеллажах офиса «NR» пылились секретнейшие военные данные НАТО: планы переброски диверсионных групп, сроки проведения террористических операций, снабжения воинских частей и подразделений. Любой из этих ценнейших документов мог стать достоянием не только вражеской разведки какой угодно страны мира, но и мало-мальски заинтересованного лица, начиная с уборщицы!
В случае огласки произошедшего, США ожидал немыслимый конфуз: штатный персонал американской делегации три года продавал военные секреты НАТО на Лондонской бирже!
Макс Фельт представил результаты расследования Эдгару Гуверу, который тут же доложился директору ЦРУ. Джон Росс – президенту США.
Реакция последовала незамедлительно. Всю делегацию США в НАТО отстранили от работы. Прежний состав отправили в отставку, сместили на «хозяйственную работу». В кратчайшее сроки сформировали новый штат.
Следующим шагом стало полное засекречивание всего, что касалось расследования.
Вот уж чего никак не ожидал директор ФБР! Надежда стать героем в глазах соотечественников и руководства страны рассыпалась в пух и прах! Попытка раздавить главного конкурента «натовским кротом» потерпела полное фиаско! ФБР оказалось на службе ЦРУ. О заслугах Гувера СМИ не проронили ни слова! Такого забвения директор не испытывал никогда! Эдгар Гувер пребывал в шоке и выместил злобу на своего заместителя:
«Ты зачем подсунул мне кучу шпионов? Что теперь прикажешь с ними делать? Посадить в тюрьму всё натовское руководство? Кто мне это позволит? По твоей милости, расследование, на которое было ухлопано столько времени и возложено столько надежд полностью засекретили!.. Вместо того, чтобы высветить роль ФБР во внешней разведке и показать никчёмность ЦРУ, я вынужден вести конфиденциальные разговоры с Джоном Россом и, как мальчишка, отчитываться перед ним! – орал Гувер в телефонную трубку, – Слушай, Фельт! Мне нужен один подозреваемый – стрелочник, а не рота кротов! Выбери любого, за которым никто не стоит и повесь на него всех собак!»
Макс Фельт тоже не ожидал такого поворота. Ему грезился, как минимум, орден. На деле, его роль свелась к поиску «стрелочка» – работе грязной и неприятной! Унижающей достоинство.