– Не много же вы уделяли внимание больному близкому человеку, – сделал артистический выдох следователь.
– Немного, но и не мало! – ответил Натан Бернард, – Личная встреча – дело поправимое. Насколько я понял, мы отправляемся к ней в гости?
– Вопросы здесь задаю я! – разозлился Макс Фельт, – Советую не ёрничать! На вашем месте я бы серьёзно обеспокоился о своём будущем!
– Вы думаете это поможет? – улыбнулся Натан Бернард, глядя в глаза следователю.
Макс Фельт был обезоружен. Из уст Натана Бернарда ни разу не прозвучало оскорбления, упрёка, вызова. Он был спокоен, даже интонацию не изменил. Как будто шёл не допрос, а дружеская беседа. Фельту много раз приходилось заключать людей, в том числе, случалось, и коллег, под стражу. Многие паниковали, грозили, начинали хвастаться связями, бросались в драку, или, наоборот, сникали, суетились, были готовы на всё, лишь бы их не арестовывали. Натан Бернард чётко, убедительно и подробно отвечал на все вопросы, умудрялся даже шутить, заставляя нервничать собеседника.
«Этот человек выкован из кремня и стали», – Максу Фельту вспомнились слова Николаса Рюэффа. Заместителю директора ФБР снова показалось, что он может проиграть. «Если я ошибаюсь? – промелькнула предательская мысль… Он успокоил себя тем, что приготовил арестованному сюрприз – встречу со старым знакомым настоящего Натана Бернарда: «Посмотрим, как этот «кремень» поведёт себя, когда лучший школьный друг, его не узнает!»
***
– Могу я попросить Вас об одолжении предупредить жену о моей внезапной командировке, или, может быть, Вы позволите это сделать мне самому? Следует также попросить моего начальника, предоставить мне отпуск до понедельника, – произнёс Натан Бернард, воспользовавшись затянувшейся паузой, – надеюсь, что до выяснения обстоятельств, моё задержание будет иметь конфиденциальных характер?
– Вы считаете, что через три дня с Вас снимут обвинение? – спросил Макс Фельт.
– Именно так. Подозревать и производить безосновательные задержания вы вправе только на 72 часа. До сих пор, я не услышал причин ареста, потому что их не существует в природе. Мне весьма сложно будет объяснить жене и руководству, где я был всё это время и почему никого ни о чём не предупредил, – ответил Натан Бернард.
Через час Натан Бернард, в сопровождении Макса Фельта и двух полицейских, переодетых в штатское, прибыли в аэропорт Кеннеди. Прошла регистрация на рейс в Лондон, началась посадка. Перед вылетом, Макс Фельт разрешил в своём присутствии, сделать Натану Бернарду два телефонных звонка: попрощаться с женой и взять отпуск на службе.
Мадам Бернард
В том, что произошло с Натаном Бернардом, не было ничего странного, невероятного или непредсказуемого. История разведки знает множество случаев, когда приходилось доказывать правдивость легенды.
Описание прошлой жизни разведчика-нелегала должно быть безупречно и достоверно. Основываться на убедительной биографии, подтверждённой документами. Подготовка легенды – работа ювелирная и кропотливая. Зависит от времени пребывания нелегала за границей.
Фокса готовили к длительной работе. Его биография разрабатывалась с многократной степенью обоснованности и была рассчитана на полную легализацию и гарантию безопасности, при самой углубленной проверке правоохранительными или контрразведывательными органами противника.
Выверенная до мельчайших подробностей история жизни Натана Бернарда жила в голове Виктора своей жизнью. Он так часто прокручивал её в мыслях, что она давно стала реальностью, срослась с сутью и превратилась в часть его прошлого.
Наступил случай крайнего форс-мажора. В поединке сошлись Макс Фельт – опытнейший знаток политического сыска, готовый вылезти из кожи, чтобы вылепить шпиона именно из Натана Бернарда. Для «вечного зама» игра стоила карьеры. Для советского разведчика – Виктора Витальевича Звонцова на карту было поставлено всё – жизнь, любимая женщина и вечное сиротство сына.
***
Аэропорт Хитроу.
– Ну что же, господин Бернард, показывайте дорогу домой, – сказал Макс Фельт, когда формальности по прилёту были завершены.
В Дублин предстоял путь на поезде, пароме и такси.
Чем меньше времени оставалось до встречи с «тётей», тем больше Виктора охватывало волнение. Он ни разу не видел её «в живую». Только по фотографии. Это было давно. «Серьёзный просчёт!» – думал Виктор. Но сожалеть о чём-то было поздно!
В поезде, после ужина, Макс Фельт, продолжил допрос: