София, всё это время невероятно заинтересованная происходящим, громко захлопнула книгу. Меррик никак не отреагировал. Он был настолько сосредоточен, что посторонние звуки совсем его не отвлекали. София встала. Быстрым шагом она подошла к Меррику и тронула его за плечо, но тот снова не ответил на её действия. Он был слишком занят попыткой ограничить количество магической энергии вокруг него. Меррик ушёл глубоко в это полное энергии пространство, и теперь вся та энергия, что была расположена вокруг него, внутри его зоны восприятия, которую он не так давно измерил, была перед ним, как на ладони, и с этим срочно нужно было что-то делать. Меррик попытался сузить область. Снова прийти в себя, или хотя бы вернуться в комнату. Да. В комнату. Пространства, подобного небольшой комнате, для его эксперимента было бы вполне достаточно.
Меррик сложил перед собой пальцы, сомкнул их кончиками так, словно держит в них нечто круглое и совершенно невесомое. И тут же образ этой “Комнаты”, что он представил в своей голове, раскрылся вокруг него. Теперь это была небольшая сфера, не более пяти метров в площади, внутри которой он будто мог коснуться каждой мельчайшей частицы. Он точно знал это. Пока они хаотично и плавно перемещались вокруг него и мерцали в бесконечно-голубом пространстве, он вдруг решил, что было бы неплохо, если бы все они остановились. И они послушались его.
- Остановись! - произнесла София, ещё раз хватанув Меррика за плечо, но ничего не произошло. Совсем ничего. Не было ни пронзающей боли в горле, которая сопровождала прежде каждое произнесённое ею слово, ни привычной реакции человека на её приказ. Меррик не шелохнулся.
София сделала шаг назад. Отнятую от плеча руку она приложила к своей шее, ощупывая гортань, нервно сглотнула, словно пытаясь нащупать то, что всегда было при ней, а теперь вдруг пропало. Она вдруг заметила, как в ладонях у Меррика, в том небольшом куполе, который он построил из своих пальцев, что-то появляется. Сперва оно было похоже на небольшой камешек, но вскоре стало больше. София увидела, что это нечто совсем не твёрдое. Более всего оно походило на жидкость, поднятую в воздух какой-то неведомой силой. И верно, Софии приходилось видеть нечто подобное. Когда Чейн, ещё давно, показывала Софии безобидные магические фокусы, чтобы она перестала плакать. Это всегда работало. И тогда Чейн, при помощи воздуха, поднимала из стакана налитую в него воду. И вода точно так же собиралась в расплывчатый маленький шарик.
Меррик открыл глаза. Перед ним, в его сложенных в сферической форме пальцах, переливался жидкий шарик маны. Это была энергия, собранная из всех частиц, находившихся внутри его “Комнаты”. Меррик расцепил пальцы и вытянул перед собой ладонь. Шарик повис прямо над ней, продолжая колыхаться. Сперва Меррик хотел сделать его твёрдым, подобно тому магическому кристаллу, который дал ему тогда Гилберт, но теперь решил, что так будет даже лучше. Меррик медленно повернул ладонь ребром, расположив её над котелком. В котелке бурлил отвар. Расплывчатый шарик, хоть никогда и не был на его руке, стал стекать с неё вниз, в котелок, смешиваясь с отваром, и зелье стало приобретать цвет. Материалы смешивались, зелье постепенно приходило к готовому состоянию. Меррик осмотрелся в поисках чего-то, во что можно было бы вылить содержимое котелка, и тут наткнулся на руку Софии. В пальцах она сжимала небольшой фиал, точно такой же, как и те, в которых Гилберт отдавал ей лекарства. Скорее всего, один из них.
- Спасибо, - Меррик взял фиал из рук девушки, затем другой рукой взял небольшой половник и поднёс его к котелку, зачерпнув немного содержимого.
Зелье тонкой струйкой спустилось вниз, наполняя фиал практически до краёв. Меррик слил обратно остатки зелья из половника и отложил его в сторону. Тут же София протянула ему небольшую пробковую затычку. Меррик заткнул ей зелье и поднёс к лицу. Ему казалось, будто оно светится, переливаясь разным оттенками оранжевого и жёлтого. Маска, которую он только что сделал сам. Ему хотелось скорее опробовать её, когда Элизабет наконец спустится в зал. В конце концов, он сделал его даже с учётом тех материалов, которые должны были избавить зелье от побочных эффектов, сократить болезненные ощущения при трансформации. Будет хорошо, если его эксперимент окажется удачным. Он хотел поставить или хотя бы положить фиал на стол, но, стоило ему опустить голову, как окружающие его предметы стали расплываться. Меррик пошатнулся.