- Ваше превосходительство, - Виктор поклонился, и Рене последовала его примеру, - Виктор Норт и Рене Варс по вашему распоряжению прибыли.
Советники повернулись. Круглый стол был в этой зале ещё со времён правления Императора, и, к великому сожалению многих присутствующих, был сконструирован недостаточно удобно, чтобы все члены Совета могли обсуждать вошедших, глядя на них, но не отворачиваясь от стола. Иными словами, в центре стола не было удобной площадки, на которую Виктор и Рене могли бы встать. А потому как минимум двоим из присутствующих, Андрею Тропу и Генриху Аберштейну, пришлось обернуться.
- Благодарим за визит, - первым голос подал непосредственный начальник вошедших, - Вы двое знаете, зачем вас пригласили?
- Так точно, - за обоих отвечал Виктор, не выходя при этом из исправной солдатской стойки, - Я подготовил доклад об инциденте в портовом квартале. С вашего позволения, - Виктор достал из внутреннего кармана парадного кителя несколько листов и, дождавшись от министра внутренних дел одобрительного кивка, положил их на стол перед ним.
- Вольно, - министр положил ладонь поверх листов, но не отвёл от Виктора взгляд, - И всё же, нам было бы интересно услышать об этом устно, господин инспектор.
- Как будет угодно, - Виктор слегка склонил голову, а после окинул собравшихся беглым взглядом, - Как вам известно, по моей инициативе с господином Фредериком Варсом было заключено соглашение, целью которого было обзавестись действенным способом выслеживания и устранения скрывающихся в стенах города преступников, в том числе чародеев. С поддержкой господина Варса была основана небольшая таверна, в которой размещались заказы для охотников за головами. Уверен, нет нужды пояснять, что среди этих самых охотников встречаются весьма непредсказуемые личности, а потому, с целью поддержания порядка и демонстрации силы закона, я принял на службу мисс Рене Варс и назначил её на должность моего заместителя. Поскольку у охотников, как у лиц, не относящихся к страже или регулярной армии государства, нет доступа к современному вооружению, мне необходим был человек, способный общаться с ними на доступном им языке - языке клинка, - Виктор говорил размеренно, не ожидая, что кто-то станет его прерывать, пускай и видел на лицах некоторых советников явное желание поступить подобным образом. Однако, возражений и комментариев пока не было, - Посему я, на правах инспектора, выдал мисс Варс письменное разрешение на вольное вооружение по её собственному усмотрению. Что касается недавнего инцидента, мисс Варс столкнулась с необходимостью демонстрации силы и действовала в соответствие с моим распоряжением.
- Инспектор Норт, - Аберштейн едва удержал в себе желание как следует хватануть кулаком по круглому столу, - Вы понимаете, что, давая своим подчинённым подобные распоряжения, вы нарушаете свои собственные предписания и, более того, несколько законов, установленных в Империи?
Присутствующие смотрели на Виктора осуждающими взглядами, кто-то ухмылялся, предвкушая скорую расправу над молодым офицером. Альфред Уилсон даже не поднял глаз от стола. Виктор же, вопреки возникшему в зале напряжению, был спокоен, как удав. Он знал, что нарушил. С десяток пунктов Закона о чародействе, три или четыре пункта Устава столичного офицера, около пяти пунктов Закона о перевооружении стражи и регулярной армии.
- В свою защиту скажу, что подобные риски были учтены ещё в тот момент, когда я получил ваше одобрение на запрос о создании подобной организации и сотрудничестве с господином Варсом. Ваше ответное письмо я также приложил к рапорту, господин советник, вы можете с ним ознакомиться.
- Я прекрасно помню, - Аберштейн не сдержался и скрежетнул зубами, - О чём я писал, и в моём письме не было ни слова о том, что ваши распоряжения могут вдруг оказаться выше моих, инспектор. А моим последним распоряжением, если мне не изменяет память, было перевести на новое вооружение весь личный состав, включая младшего инспектора Варс, - Аберштейн выдохнул, не встретив на лице Виктора и тени раздражения или недовольства, - Так что разоружите мисс Варс сию же минуту.
- Так точно, советник, - Виктор ещё не успел развернуться, как увидел, что Рене, отточенными движениями, отстёгивает ремни, снимая кожаную кобуру для клинков, и протягивает её ему вместе с мечами.
- Отлично, - Аберштейн пытался это скрыть, но слишком плохо, ведь все прекрасно видели, как в уголках его губ заиграла улыбка, - Теперь мисс Рене может быть свободна. Я надеюсь, инспектор, вы придумаете вашей подчинённой наказание, заслуживающее её проступка.