- Рене в курсе? - Фредерик не поднимал глаз.
- Мне удалось записать этот разговор на магическую ракушку. Я отнесла её к ней в дом. Уверена, она уже всё прослушала.
- И? - старик посмотрел на неё.
- Ей давно пора было открыть глаза, но я не знаю, способна ли она на это. Она ведь заступила на службу, чтобы сделать этот мир лучше, ловить преступников. Даже если для Виктора мы были всего лишь весьма эффективным карательным отрядом, не думаю, что она считала так же.
- Не думаешь?! - Фредерик хватанул кулаком по столу, - По-твоему моя дочь сможет поддержать карательную экспедицию против родного отца?!
- Тебе напомнить о причинах?! - Чейн наклонилась к нему, - Напомнить, что её отец был героем войны, который сражался за эту страну? С кого, как ты думаешь, она берёт пример? А когда она захотела пойти по твоим стопам, захотела стать похожей на тебя, ты выставил её за порог, - Фредерик замолчал и стиснул зубы, - Ну ничего, - Чейн отстранилась, - Ей придётся принять решение.
- Как бы то ни было, - Меррик подошёл к Фредерику, - Рене не показалась мне глупой или жестокой. Я уверен, она не пойдёт против своей семьи и займёт верную сторону.
- Так и что в итоге? - Элизабет в ожидании смотрела на Чейн, - Раз всё так обернулось, наши планы, вероятно, меняются? Нет ведь смысла идти на аукцион, раз там ловушка.
- Нет смысла? - Чейн повернулась и достала с полки бутылку, - А я думаю, что хрена им лысого. Ты не забыла, девочка, кто вас будет сопровождать? Или ты думаешь, раз я женщина, меня можно напугать парой стволов? - громко чпокнула пробка, - Подходите ближе, сосунки, - она достала из-под стойки пять гранёных стаканов и разлила содержимое бутылки в каждый из них, - Сейчас тётушка Чейн будет готовить налёт.
Глава 17
В последнее время многое произошло. С каждым днём Меррик всё больше погружался в мир магии, обрастал интересом к этому миру и постепенно приходил к выводу о том, что его растущее любопытство требует кропотливых наблюдений и, соответственно, записей. В его распоряжении была одна записная книжка, которую он так и не удосужился начать. Он завёл её ещё давно, когда они с Элизабет только заступили на борт корабля Чарли Дрейка. В ней было несколько неорганизованных записей. Меррик не решился вырывать их, и вместо этого просто перевернул книжку другой стороной и начал с конца. Он записал всё, что сумел обернуть в единую, законченную мысль. Написал, что представляют из себя крупицы магической энергии, именуемой маной, витающие буквально повсюду, содержащиеся в каждом проявлении окружающего мира, и даже в тех его областях, к которым прикладывали свою вездесущую руку люди. Написал о том, что умеет различать ману, чувствовать её, видеть её и, в какой-то степени, управлять ей. Последнее было для него открытием совсем свежим, над которым Меррику ещё только предстояло поработать. Описав принцип работы Комнаты, так он решил именовать это заклинание, Меррик задумался над тем, какие ещё есть способы взаимодействовать с маной. Чейн рассказала ему лишь о базовых принципах. Любой чародей, повелевающий силами стихий, использует ману в окружающей среде, чтобы сотворить заклинание. Этот процесс делится на несколько этапов, проходящих за весьма короткое время. Первый этап: соприкосновение. Чародею необходимо обнаружить в пределах досягаемости свой элемент в его естественном проявлении или же создать его иным путём. Сразу после обнаружения элемента начинается второй этап: контроль. Чародею необходимо задействовать свои внутренние ресурсы, ману, содержащуюся в его теле, чтобы подчинить элемент своей воле и приступить к третьему этапу: сотворению. На этом этапе заклинанию требуется придать форму, передать подконтрольному элементу свою волю. Именно на этом этапе чародей привлекает к заклинанию окружающую его ману, а не свою собственную. Поэтому чародеи способны сражаться довольно долго, ведь их собственный запас маны на подобные манипуляции расходуется лишь в небольших количествах. Сотворение принято считать конечным этапом колдовства. Готовое заклинание применяют по назначению: совершают атаку, обороняются, поддерживают себя или других - всё зависит от воли чародея.
Однако, в случае с Мерриком, были обнаружены некоторые изменения в привычной последовательности колдовства. Меррик не задействовал элементы. Это он отметил как аномалию в устоявшемся у него представлении о магии. Меррик отличался от чародеев, которых ему случалось видеть прежде, поскольку манипулировал не элементами стихий при помощи маны, а самой маной. К сожалению, это всё ещё мало что объясняло. Например, его трюк, позволяющий менять объекты местами, до сих пор не поддавался пониманию, однако был отточен до того, что Меррик мог бы применить его, не задумываясь. В процессе ведения записей, он попытался повторить его, меняя местами лежащие перед ним на столе блокнот и перо. Трюк удался, без каких бы то ни было проблем, однако, Меррик не мог понять, почему. Никаких сходств между предметами он не заметил, кроме, разве что, того, что оба они содержали в себе крупицы магической энергии, впрочем, как и почти все предметы и объекты в этом мире. Вполне возможно, что это и было единственным требованием для успешного исполнения этого трюка, если не брать в расчёт расстояние, на котором объекты находятся относительно заклинателя.