- Отец Артур, вы здесь по каким делам? – Андрей сделал несколько шагов навстречу Артуру, но тот шагал быстрее, и уже скоро оказался третьим участником диалога.
- Как всегда, - Артур улыбнулся и пожал обоим руки, - Разыскиваю Патриарха, он должен быть здесь сегодня.
- Да, верно, господин Антоний сейчас на балконе. Вроде как госпожа Фольц должна быть сейчас с ним, - Чарльз указал ладонью на распахнутую дверь, за которой находился проход на балкон.
- Благодарю вас, - Артур поклонился и направился, куда ему указали. В таких простых вещах он, пожалуй, ещё мог им доверять.
Карл Антоний любил продолжительные беседы. Он всегда говорил плавно, нараспев, по этому его было приятно слушать. Совет недолюбливал его из-за того, что патриарх порой вмешивался в дела, находящиеся вне его юрисдикции. Мудрый старик многое понимал. В конце концов, Карл – старший из всех находящихся в должности советников. Это тоже являлось причиной множественных недовольств. Сместить с должности этого старого сморчка было тайной мечтой как минимум нескольких советников, которые никак не могли заручиться поддержкой церкви в своих делах.
Как и сказали советники, Карл Антоний стоял на балконе в компании Анны Фольц. С балкона открывался роскошный вид на город. Казалось, можно пробежаться глазами по всем улицам и без труда прочертить кончиком пальца все закоулки, словно линии на ладони. Артур не хотел прерывать их беседу и не стал бы, не будь дело таким срочным.
- Карл, - произнёс инквизитор, остановившись за их спинами.
- Артур, здравствуй, - Карл Антоний повернулся к нему.
Это был слегка сгорбленный старик со спокойным морщинистым лицом, облачённый в яркое одеяние Патриарха, исписанное вензелями, скорее всего, ручной работы. Карл мягко улыбался, глядя на стоящего перед ним Артура.
- Простите за беспокойство, но я хотел бы поговорить с вами, - Артур сделал небольшую паузу, - Наедине.
- Ну разумеется, - Карл повернулся к Анне, - Прошу простить моего подопечного.
- Я всё равно уже собиралась уходить, - Анна склонила голову в прощальном жесте и двинулась к противоположному концу балкона.
Она тоже была не молода и была так же шикарно одета в длинное платье ручной работы северного покроя. С виду оно могло показаться жарким для местного климата, но Артура это сейчас не особо заботило. Как только Анна оказалась у двери с противоположной стороны балкона, Артур и Карл поравнялись. Теперь уже они двое стояли возле перил, глядя сверху вниз на шумный портовый город.
- Я хотел бы посоветоваться, - Артур тоже подошёл к перилам, - Мне донесли о близнецах Риэль. Случайный свидетель видел их вчера в порту.
- Вот как, - Карл задумался на какое-то время, - И с каких пор ты стал доверять случайным свидетелям?
- Я для того и пришёл, чтобы убедиться в этом с вашей помощью. Моё восприятие, к сожалению, не способно уловить их присутствие.
Карл какое-то время всматривался в город, как будто находился не здесь, а прогуливался по улицам Акарата. Восприятие - одна из основ чародейства. Без него невозможно ощутить витающую повсеместно магическую энергию. Развитие этой способности делает её острее, надёжнее. В какой-то момент восприятие становится способностью, позволяющей чародею заменить другие органы чувств. Из всех знакомых Артуру чародеев Карл Антоний обладал острейшим восприятием, способным определить не только наличие источника пламени на территории огромной столицы, но и отыскать других магов в округе. Развить восприятие до такой степени Артур смог только несколько лет назад, но до сих пор не понимал, как отличить одного мага от другого с этим навыком. Впрочем, для его профессии это и не имело особого значения. Любой, кто не облачён в латы инквизитора - враг.