- Ты правильно поступил. Тебе, как и господину Норту, уже не раз приходилось сталкиваться с ложными доносами касаемо близнецов. Какое-то время они были для охотников лакомым кусочком, и те готовы были на любые ухищрения, чтобы заполучить награду за их головы. Сколько раз уже мне приходилось видеть поддельные отрубленные головы, оказавшиеся на деле собачьими или свиными, покрытых с ног до головы иллюзорными чарами людей, взрослых и молодых, - Карл прикрыл глаза и на какое-то время затаил дыхание, - С тех пор, как угас след Рональда Риэля, я пытаюсь сохранить воспоминания об этом чувстве. Словно вкус давно забытого блюда. Сейчас, можно сказать, я чувствую его на кончике языка.
- Выходит, они правда здесь?
- Так и есть, - Карл повернулся к Артуру, - Это не удивительно, учитывая, как Совет обошёлся с ними. Рано или поздно они должны были объявиться.
- Мне очень жаль, что так вышло.
- Поздно уже жалеть. Рональд был ценным источником информации, который пришлось убрать руками Инквизиции. Советники ни при каких обстоятельствах не одобрили бы мою инициативу сохранить ему жизнь, заручиться его поддержкой и знаниями. Но, быть может, у близнецов найдутся хотя бы крупицы этих знаний.
- Я полагаю, раз вы ощущаете их присутствие, значит их энергия схожа с энергией старшего Риэля.
- Это пока ничего не доказывает, - Карл развёл руками, - Передающаяся по наследству энергетика может всплыть в любом человеке, но это не гарантирует того, что внук чародея будет таким же искусным, каким был его дед. Что ты собираешься делать дальше, Артур?
- Вы говорили, что их знания, если они и есть, могут быть чрезвычайно полезными. Отыскать их и привести в церковь не будет проблемой. К тому же, я заручился поддержкой городской стражи.
- Кому именно ты сообщил? - старик покосился на Артура.
- Я отослал письмо в двенадцатый дивизион, старшему инспектору Норту. Их видели на его территории.
- Если их схватит стража, мы вряд ли успеем вклиниться в короткий промежуток между задержанием и эшафотом.
- Об этом беспокоиться не стоит. Рене уже в городе, она сможет нам помочь.
- Боюсь, в критической ситуации Рене ничем не сможет нам помочь. Она офицер, такой же, как и господин Норт. Так что, пока ситуация не усложнилась, будет лучше, если церковь возьмёт это дело в свои руки.
- Приложу все усилия, - Артур поклонился и направился к выходу с балкона.
- Передай Рене, что буду рад увидеть её в церкви, - Карл продолжал стоять на том же месте, провожая Артура глазами. Артур в ответ лишь развернулся и почтенно поклонился в знак согласия, и лишь за тем продолжил свой путь.
Хоть в старом каменном замке и было прохладно, Артур заметно вспотел после этого разговора. Слова Карла дали ему понять, что он настроен серьёзно. Артур хорошо чувствовал давящую силу его намерения. Благодаря этому, правда, патриарха всегда слушались. Хоть и побаивались немного. Артуру казалось, что это вполне себе рядовая ситуация, которая касается дел Церкви, дел государства. Ещё не так давно для него близнецы были преступниками, которых следовало придать суду, а сейчас он превратился в их опекуна, которому ни в коем случае нельзя было допустить их поимки или гибели. Артур не думал, что приоритеты в его жизни однажды изменятся настолько сильно. Теперь ему казалось, что всё стало совсем иначе, появились другие цели, и обычная работа перестала быть такой уж лёгкой и привычной. Оставалось выяснить только одно: как отреагируют близнецы на встречу с ним.
Глава 5
В баре сегодня шумели. Может быть из-за того, что никто не дрался, может быть из-за того, что кухня работала быстрее, а может быть из-за Чейн, стоящей сегодня за баром. Беловолосая время от времени подменяла старика Фредерика, когда тому хотелось лишние пару часов провести в постели. К тому же, ей самой нравилось постоять за баром в перерывах между своей активной деятельностью. Мешать коктейли ей нравилось, а её таланты позволяли ей устраивать эффектное шоу для привлечения большего числа посетителей. Это происходило и сейчас. Возле барной стойки, разинув рты и весело гогоча, сидели и стояли разного рода посетители. Завсегдатаи в лице охотников за головами, обмывающие очередную награду, простые пьянчуги, желающие как следует отдохнуть в хорошо знакомом месте и просто случайные посетители, заскочившие на шум. Чейн, задорно скалясь, раскручивала на пальце плотно закрытый алюминиевый шейкер. Она давненько прикупила его себе, ещё когда только набивала руку в барном деле, а теперь в дни вроде этого они с ней были неразлучны. Она весьма ловко обращалась с ним как за счёт своих рук, так и при помощи простых колдовских трюков.