- Как командировка, милая? - Чейн подняла на неё глаза и тут же врезалась пронзительным взглядом в голову сидящей перед ней девушки, - Вот-вот смеркаться начнёт, я думаю, Фредерик скоро спустится. Да и ты сама можешь подняться.
- Я потом как-нибудь заскочу, - Рене тоже поднялась на ноги и взяла мечи в руку, собираясь затянуть их обратно в портупею, - Как я и думала, от сборища бездельников и пьяниц всё равно не будет толку.
- Следи за языком, девочка, - Чейн слегка повысила голос, - У нас есть дела посерьёзнее, чем погоня за призраками.
- Напиваться и бить друг другу морды? – Рене резко развернулась, - Думаешь, вам за это платят? Целыми днями просиживаете задницы в вашем замызганном трактире, пока порядочные люди работают, - она скрестила руки на груди, - Давно пора было прикрыть вас к чёртовой матери.
Рене едва успела договорить, когда Чейн исчезла из-за стойки и оказалась перед её лицом. Всё как будто замерло на секунду, а Рене захлебнулась собственным голосом. На секунду она почувствовала себя так, будто падает с большой высоты и не успевает сделать вдох из-за сопротивления воздуха. Под конец своей фразы она выдохнула почти всё и теперь впала в секундное замешательство, не успев вдохнуть. Чейн, оказавшись на расстоянии вытянутой руки перед инспектором, приставила к её голове ладонь, в которой сжимала большим пальцем указательный, а остальные оттопырила вперёд. Только сейчас Рене поняла, что воздух перед ней и за её спиной с огромной скоростью втянулся в ладонь Чейн. Она словно зачерпнула его кружкой и теперь готовилась выплеснуть ей в лицо.
- Щелбан, - произнесла беловолосая.
Её средний палец с громким хлопком отпружинил вперёд. Мощный поток сжатого воздуха вытолкнул Рене из бара. Своим телом она распахнула двери, одна из которых моментально слетела с петель и последовала за Рене. Изогнутые восточные мечи, которые Рене ещё не успела запихнуть в портупею, были крепко сжаты в её кулаке, но оба она удержать не смогла. Один из них выскользнул и, лязгая гардой, грохнулся на брусчатку. Рене шлёпнулась на деревянные ящики, стоящие в переулке напротив бара. Единицы из них остались целыми. Раздавшийся грохот привлёк внимание всех в окрестностях. Виктор глубоко вдохнул и обхватил пальцами переносицу, стараясь на это не смотреть. Сидящие в баре рассмеялись, а Меррик снова выскочил из кухни, ощутив огромный всплеск магической энергии.
- Чёрт бы тебя побрал, сопля, - Чейн погладила ладонью дверной косяк, - Смотри, куда врезаешься! Дверь на место сама ставить будешь? – выйдя на порог, беловолосая разминала кисть руки, на которую пришлась отдача. Сейчас, когда она стояла в полный рост, её тело казалось каким-то прямоугольным, как будто талия отсутствовала вовсе.
Рене была укрыта слетевшим с её плеч плащом и потирала ушибленный после столкновения затылок. Какое-то время она пыталась разобраться, от удара по лбу, или от падения в её голове стоит оглушительный гул. И потому Рене не разобрала слова беловолосой, но, скорее всего, пропустила бы их мимо ушей, даже если бы слышала чётко и ясно. Её явно застали врасплох, и это бесило. Рене чувствовала на себе ошарашенные и насмешливые взгляды окружающих, не питавшие ни капли уважения к её персоне. Какое-то время она даже не открывала глаз, стараясь унять обиду, но получалось так себе. Покрытая щепками и собственным чёрным плащом, Рене хотела пошевелиться, но не могла. Насмешки и улюлюканья из бара, оживлённые перешёптывания из переулков словно лежали на ней вместе с одеждой и кусками дерева, не давая подняться. И этот груз был тяжелее всего. Инспектор. Она с гордостью носила это звание, и в то же время ненавидела его больше всего на свете. Ведь никому и в голову не придёт всерьёз относиться к едва ли совершеннолетней девчонке на таком посту. Рене стиснула зубы и крепче сжала оставшийся в руке клинок.
- Ты как вообще, хорошо себя чувствуешь? – Чейн спускалась по лестнице, - Заступила в должность год назад, свалила в командировку в Харувию на год, а теперь приходишь сюда сказать, что мы штаны протираем? - Чейн опустилась на нижнюю ступень и расстегнула жилет. Только теперь стало ясно, почему её утончённое стройное тело казалось таким прямым.
Под жилетом беловолосой, вокруг её талии, была обтянута в несколько оборотов серебристая цепь. Звенья были не слишком толстыми, но из-за количества оборотов она всё равно казалась громоздкой. Своим концом цепь уходила в задний карман брюк. Чейн запихнула туда руку и вытащила на свет нечто острое. С виду это было похоже на смесь кинжала с наконечником копья. Небольшая рукоять исключительно для одной руки, широкое лезвие, создающее подобие незавершённого ромба.