- Ты хочешь сказать, их заманивают?
- Не могу знать, но очень похоже на то. Может быть, кто-то пустил ложное объявление в газеты, может и правда меч выставят, но сделано это только ради этих двоих.
- Ты уверен? По мне больше походит на простое совпадение.
- Совпадения только кажутся совпадениями, Рене, - Виктор замолчал, когда только что подошедший официант ставил перед ними блюда с едой. Он заказал утку в яблочном соусе, а девушка – острые свиные рёбрышки, - Как бы то ни было, мы должны быть готовы к тому, что близнецы туда явятся. Если вдруг это произойдёт, их надо брать. Пускай всё так, как ты сказала, и это просто мои выдумки и совпадения, подготовка лишней не будет.
- Да, пожалуй, так, - она схватила руками одно из рёбрышек и откусила кусок, - Но кто в таком случае мог его выставить?
- Кто-то из Совета. Но я не представляю, кому из них может прийти в голову намеренно искать близнецов, и тем более не понимаю, для каких целей.
- Ну, за них не просто так назначили такие награды. Может тому, кто в этом заинтересован, надоело ждать?
- Может быть. По правде сказать, всё может быть. Информации слишком мало, чтобы что-то предполагать.
- Слушай, - она продолжала с аппетитом глодать рёбрышки. Виктор промычал, в ожидании глядя на девушку, - Может сходим к Уилсону?
- Думаешь, он что-то знает? - Виктор задумчиво отвёл глаза.
- Ну, точно побольше нашего.
- Ладно, давай выделим на это выходной, - Виктор уцепился взглядом за спинку стула своей напарницы, - Заодно за форму попросим, - Рене, продолжая жевать, закивала.
Пробуждение после весьма сумбурного дня выдалось весьма удачным. Меррик ещё перед тем, как лечь спать, оценил свои возможности грядущим утром. Двери их с сестрой комнат расположены друг напротив друга. Планировка приблизительно одинаковая, расстояние от одной кровати до другой для каждого из них одинаковое. Значит, что с этого момента первым просыпается тот, кто первым откроет дверь в коридор. Но помимо этой проблемы возникла другая. Комфортные кровати, чистое постельное бельё. И оба они спят совершенно раздетыми. С поправкой на время, которое каждый из них отводит на то, чтобы одеться, ситуация может сильно усложниться.
Эта мысль пришла ему в голову в тот момент, когда Меррик, кое-как натянув на себя штаны, распахнул дверь в коридор и замер, наткнувшись на Элизабет. Как и брат, она накинула на себя первое, что попалось под руку – майку, натянула её кое-как и выскочила в коридор. Теперь они вдвоём, держась за дверные ручки, молча пялились друг на друга в напряжении, пытаясь зацепиться хоть за что-то, чтобы понять, кто из них проснулся первым. Они сверлили друг другу глаза и одежду, усиленно хмурились и таращились. Оба впервые оказались в настолько сложной ситуации.
Невинно стоящая в коридоре София, держа в одной руке полотенце, а в другой – зубную щётку, нервно бегала глазами от Элизабет к Меррику и обратно. По непонятной ей причине Софию охватил необъяснимый, незнакомый ей страх. Она робко сделала шаг назад. Под её маленькой ступнёй скрипнула половица. Близнецам этот скрип послужил выстрелом из сигнального пистолета. Двери так же внезапно захлопнулись. Взбудораженные внезапно принятым решением они впопыхах натягивали на себя оставшуюся одежду, затягивали шнурки на ботинках, стараясь опередить друг друга.
София хлопала глазами, не двигаясь с места. Попытки хотя бы приблизительно оценить ситуацию ничем не увенчались, и единственное, что она могла сделать сейчас, это выдохнуть и двигаться дальше. Но едва она успела сделать шаг, как комнаты близнецов распахнулись снова. На этот раз смотрели они друг на друга уже одетыми. Элизабет, по обыкновению, была в этом деле крайне небрежна. Штанины разной длины из-за спешки с обувью, наспех завязанный хвост. Выправленный и аккуратный Меррик закипал яростью, но скорее на себя, из-за того, что копался слишком долго.
София слегка приоткрыла рот в удивлении. Даже если бы она могла сейчас что-нибудь сказать, подходящая фраза никак не приходила ей в голову. Элизабет же, понимая, какие трудности ожидают её сейчас, всё же решилась на подлость. Она оглядела брата с головы до ног. Её взгляд остановился где-то на полу.
- Шнурок, - произнесла Элизабет, крепче ухватившись за ручку двери, - Развязался.
Меррик стрельнул глазами вниз. За то мгновение, которое потребовалось на это его глазам, в голову пришло с десяток разнообразных мыслей. Лиз признала поражение? Он настолько торопился, что не успел даже завязать шнурки? Сколько же времени ему нужно на самом деле? Но верным был только один ответ. Меррик увидел это собственными глазами, а после услышал, как захлопнулась дверь в комнату сестры. Его обманули.