- Спасибо вам за ваш рассказ, Бетти, - он сложил перед собой руки в замок и посмотрел на неё, - Прежде, чем отпустить вас, я хотел бы задать вам ещё несколько вопросов.
- Сразу скажу, что никого из тех придурков не знаю, я ведь тут всего ничего, а на лица у меня память вообще отвратительная.
- О, нет, я хотел спросить вовсе не об этом, - Виктор добродушно улыбался, перебирая между собой большими пальцами, - Вам известна фамилия Риэль?
Виктор видел, как Бетти какое-то время думает, с таким лицом, словно пытается что-то вспомнить. Но в этом выражении он смог прочитать притворство. Есть большая разница между человеком, который действительно что-то забыл, и тем, который изображает, будто пытается вспомнить. Бетти оказалась чересчур театральной, её мимика выдала в ней того, кто хочет именно сделать вид. И это Виктора насторожило. Конечно, прямо сейчас он не мог сказать, преступница она сама, или покрывает преступника, но теперь хотя бы ему было о чём с ней ещё поговорить.
- Я готова поклясться, что слышала или видела её однажды, но не могу вспомнить, - Бетти, смотревшая до этого куда-то в сторону, теперь снова смотрела на шерифа.
- Не волнуйтесь, я не настаиваю…
- Точно! - она вскрикнула довольно громко, едва не заставив Виктора вздрогнуть, - Я видела, это какие-то детишки, да? В баре висят наградные листовки, - она даже привстала, когда говорила это, но после тут же плюхнулась обратно на стул, - Вы знаете, я так испугалась, когда поняла, что там околачиваются охотники за головами, но они оказались весьма культурными людьми.
- Прошу вас, сосредоточьтесь.
- Конечно-конечно, - она показательно сосредоточилась, - Они пропали?
Виктор направил все свои органы чувств на то, чтобы услышать в её словах хотя бы толику лжи. Она правда хорошо подбирала выражения, вовремя и правдоподобно меняла темы, словно это в самом деле был поток её собственных мыслей, не выстроенный в голове только что лишь для того, чтобы сбить его с толку. Но её последние слова поставили его в тупик. В Боравии давно искоренили охотничий промысел. Наградных листовок там не развешивали уже лет тридцать, и даже Империи, настоявшей на том, чтобы разместить информацию о розыске близнецов, отказали в тираже листовок, руководствуясь тем, что профессионалов в Боравии давно не осталось, и это не окажет должного эффекта. В то время, как по всей Империи на каждом углу висела информация о розыске, и каждый захудалый трактирщик под страхом штрафов держал у себя несколько листовок с их лицами, правительство Боравии сделало единственную запись в газетах о пропаже близнецов. Виктор видел эту запись. Копия той газеты хранилась в архиве, вшитая в дело близнецов. Там они позиционировались не как преступники и предатели родины. Просто как пропавшие дети.
Виктор коснулся рукой лица, слегка разглаживая щетину. Как уроженка Боравии, она может не иметь ни малейшего понятия о том, кто такие близнецы Риэль. Если бы она пыталась отговориться иначе, это можно было бы списать на ложь, но в Империи никогда розыск близнецов не позиционировали, как сообщение о пропаже. Да, конечно, не каждый проходимец должен был об этом знать, но она в данный момент - подозреваемая. Если она в самом деле не в курсе того, что близнецов разыскивали последние семь лет, Виктор мог бы её отпустить. Но пока он не торопился.
- Их разыскивают за государственную измену, - Виктор наклонился под стол и вытащил оттуда небольшую шитую папку с кожаным переплётом.
Открыв папку, Виктор выложил на стол две листовки. Они были точно такими же, как и те, которые видели Меррик и Элизабет при своём первом посещении бара. За одним только исключением. В этот раз изображения были другими. С листовок на девушку смотрели юноша и девушка примерно семнадцати лет. Можно было отметить, что художник, рисовавший эти листовки, постарался на славу, ведь их лица действительно были очень похожи на те, которые близнецы носят сейчас. Да, черты местами отличались, форма носа, разрез глаз, ширина скул, овал лица. Всё было крайне неточно, но при этом Бетти, она же Элизабет, сейчас словно смотрела в своё собственное отражение, позабыв о том, что её лицо претерпело существенные изменения под воздействием Маски.
- Вы узнали её? - Виктор обратил внимание на то, как Бетти пялится на листовку с изображением Элизабет, - Это она посещала бар в тот день?