- Из-за чего конкретно? - Меррик натянул вялую улыбку.
- Ну, новые открытия, опасности, всякая другая чепуха, - она закинула руки за голову, - Я знала, что ты не любишь драться, но никогда не думала, что боишься.
- Я просто хочу найти лучший выход.
- Пора бы смириться с тем, что временами его просто нет, - Лиз зевнула, - Просто делай всё, что можешь. Переживания ни к чему не приведут. Тем более о том, чего ещё даже не случилось. Ты ведь сам так говоришь.
- Говорю, - они добрались до третьего этажа, - Но кто-то же должен думать наперёд.
- Как по мне, лучше действовать наперёд.
Меррик и правда заметил, как расклеился. Может быть, он брал на себя слишком много, может, просто не мог совладать со страхом, и от того так сильно тревожился. Он и в самом деле боялся кого-нибудь убить, но кто сказал, что он вообще сможет? Если он с самого начала будет учиться защищаться, никто не пострадает. При идеальном исходе, конечно.
- Лиз, - он уже открыл дверь в свою комнату, но повернулся к сестре. Она посмотрела на него через плечо, - Спасибо.
- Да не за что, - она подмигнула ему и скрылась в комнате.
Меррик ещё сомневался в своём решении, пока снимал поварскую форму. Но сомнения быстро ударились в тот факт, что времени практически не осталось. К моменту их похода на аукцион у него должен быть хотя бы какой-то туз в рукаве. До тех пор, пока его единственным достойным трюком является перемещение объектов, он не будет так полезен, как хотелось бы. Он не заметил, как выглянул в окно, натягивая капюшон на голову. Всё, что сейчас на нём было надето, Меррик собрал с различных ярмарок, где продавались ненужные вещи, практически за бесценок. Ему казалось, что в этом наряде он похож на воина-харувина, который прячется в тени. Меррик читал о них в исторических книгах. Харувины очень трепетно относятся к искусству скрытности, правда, никакой информации об их техниках Меррик так и не нашёл, хотя очень хотел бы. Работать в тени, скрываясь от противников, куда безопаснее, чем сражаться открыто. Это ведь тоже способ.
Он выбрался в окно и встал одной ногой на край покатой крыши. Меррик взглянул вниз, пытаясь убедиться, что никто его не видит, но снизу окно едва ли можно было разглядеть. Понимая, что его собственного взгляда будет недостаточно для того, чтобы оценить обстановку, Меррик решил посмотреть иначе. Внизу он не обнаружил никаких следов магии. Лишь в домах напротив тускло мерцали белые человеческие силуэты. Меррик уже хотел расслабиться, но заметил справа, на другой стороне крыши, знакомый желтоватый свет.
Чейн сидела на крыше, свесив одну ногу на покатый склон, а другую согнув в колене. Когда Меррик поднялся и зашагал к ней, она повернула к нему голову и легонько махнула рукой.
- Какой наблюдательный, - она похлопала ладонью по крыше рядом с собой.
- Ты подслушивала? - Меррик сел в указанное место.
- Ну разумеется. Как я могу не слушать, как кто-то секретничает в моём доме?
- Хочешь меня отговорить?
- Нет, - она хмыкнула, - Это ты хочешь, чтобы я тебя отговорила.
- Может и так, - уголки губ слегка поднялись.
- А может и нет. Но я в любом случае хотела бы, чтобы ты был честен со мной, - Чейн пристально взглянула на него, - Ты случайно никого не убивал?
- С чего ты взяла? - этот внезапный вопрос заставил Меррика отшатнуться от неё, - Я похож на человека, который на такое способен?
- Ты сильно стараешься, чтобы быть на него непохожим, - она упёрлась локтем в колено и положила голову на руку, - Своими “не хочу навредить” или “ищу лучший способ” ты просто пытаешься ввести в заблуждение себя и окружающих. Но глаза тебя выдают. Я знаю одного парня, который очень похож на тебя. Он был зелёным сопляком, когда началась война в Линде. Не знаю, сколько человек он убил там, но после своего возвращения вечно твердил, что с него всего этого уже хватит.
- Меня уж точно не было в Линде, - Меррик попытался перевести тему.
- И тем не менее, ты убивал, - произнесла она с нажимом, сверла глазами его висок.
Меррик несколько секунд смотрел в темноту ночной улицы. Чейн слишком настойчива, чтобы так просто свести на “нет” этот разговор. Да и не станет она спрашивать о таких вещах просто так. Она может и вредная порой, но ей можно доверять. Ученица его дедушки не может быть плохим человеком. Она уже многому его научила, и этот разговор может принести свои плоды.
- Да, - его губы немного дрогнули, но голос остался прежним.
- Рискну предположить, что это было далеко не намеренное убийство.
- Ты каждый раз собираешься произносить это слово?
- А что, ты чувствуешь себя виноватым?
- Естественно, - он повернулся к ней всем телом, но тут же отвернулся снова, осознав, что не следовало так шуметь, - Я не в праве решать, кому жить, а кому умереть.