— Как ты думаешь, кто меня послал? — Он улыбнулся своей сальной улыбкой.
— Почему бы не отправить тебя прямо в Стаю Кровавой Луны? Ты должен донести свою информацию до Августа. Таков протокол, верно? — На самом деле, я не знала, есть ли у них протокол, но эта небольшая стычка казалась мне слишком неофициальной, чтобы чувствовать себя комфортно.
— Приношу свои извинения, я подумал, ты захочешь услышать, что я хотел сказать, прежде чем у твоей пары появится шанс скрыть это. Он так хорош в этом… укрывает тебя от того, что нужно знать. Ты действительно думаешь, что твоя пара первой выложит новую информацию о твоей любимой кузине?
Мое сердце ушло в пятки. Этот кусок дерьма знал, где Трикс. Или, по крайней мере, хотел, чтобы я думала, что знал.
— Что ты знаешь о Беатрикс? — спросила я. Возможно, ничего, но в тот момент я была готова принять все, что угодно.
Виктор ухмыльнулся, как будто думал, что поймал меня именно там, где хотел. Но я не была глупой.
— Я много чего знаю.
Теперь была моя очередь ухмыляться. Почувствовав, как улыбка медленно расползается по моему лицу, я уже знала, что мои глаза были совершенно лишены эмоций. Я чувствовала, что Фауст наблюдает за мной, выжидая, держа Виктора в своих крепких объятиях, но не отводила взгляда от его единственного водянистого глаза. Другие волки переводили взгляд с нас троих, как будто хотели вмешаться. К этому моменту я была на сто процентов уверена, что они знают мой секрет. Они знали, кто я такая, и знали, что смертельно опасна, даже если я не совсем понимала, насколько именно. Улыбка Виктора погасла, и он нахмурился, одна бровь сильно нависла над его глазом. Внезапно я почувствовала странный запах, который не узнала. Пахло мускусом и опавшими листьями с легким привкусом плесени. Это исходило от Виктора, и голос в глубине моего сознания говорил мне… лжец.
Виктор нервничал. Это был запах, который я уловила. Поры на его коже открылись, и пот стекал с линии роста волос. Низкий стук его сердца участился, когда я приблизила свое лицо к его лицу, все еще ухмыляясь.
— Ты знаешь, Виктор, я новичок во всех этих делах с дарклингами. — Он моргнул, глядя на меня. — На самом деле, настолько новичок, что людям нравится недооценивать меня. Они видят это красивое лицо и предполагают, что я слабая. Они помнят только девушку, которая все эти годы стояла за спиной Харкера, как послушная куколка, пока могущественные люди дергали меня за ниточки. Но знаешь что?
Моя улыбка стала шире, пока я не почувствовала, как холодный воздух коснулся моих обнаженных клыков. Я знала, что это золотое кольцо ярко сияет, потому что видела его отражение в широко раскрытых глазах Виктора.
— Эта девушка покончила с собой давным-давно. Эта девушка прыгнула с самого высокого моста в Нок-Сити, и то, что вернулось… — Я несколько раз прищелкнула языком, когда наклонилась, приближая свои губы к его губам. — Та, что вернулась, наконец, пробудилась, и такие ублюдки, как ты, — не что иное, как мешки с кровью, готовые потечь по моему горлу и сделать меня сильнее. Твои угрозы ничего для меня не значат, Виктор. Я смотрела злу в лицо, и позволь мне заверить тебя, что ты им не являешься.
Я рванулась быстрее, чем он мог надеяться среагировать, схватившись руками за его лицо. Мои когти вонзились в его кожу. Его тело дернулось, но Фауст все еще крепко держал его. Он даже не пытался остановить меня. Один из волков, пришедших с Виктором, бросился на меня, так что я была вынуждена оторвать руки от лица ублюдка и отмахнуться от него. Моего удара оказалось достаточно, чтобы он со стоном отлетел назад и неподвижно лег в траву.
Другой выглядел так, словно тоже хотел прийти за мной, но передумал. Он заскулил, делая несколько шагов назад, поворачиваясь то в одну, то в другую сторону, словно борясь с необходимостью защитить Виктора и инстинктом убегать от хищника. Через мгновение инстинкты оборотня победили. Он побежал обратно к деревьям, бросив рычащего Виктора, как последний мусор, которым он и был.
Резко развернувшись, я схватила его рукой за горло, заставляя поднять голову, пока Фауст удерживал его.
— Знаешь, я помню тебя, — прошипела я. — С той ночи. Ты напал на меня в лесу, и твою уродливую рожу трудно забыть.