Август отстранился и ухмыльнулся.
— Тебе кто-нибудь когда-нибудь говорил, что из тебя получится чертовски хороший политик?
Я пожала плечами.
— Я выросла с отцом-сенатором и командой пиарщиков, которые практически взрастили меня. Но продолжай, расскажи мне, откуда у тебя эти шрамы. — Я снова погладила его грудь, на этот раз положив всю свою ладонь на его теплую кожу.
Его взгляд снова устремился вдаль.
— Как я уже сказал, охотники выслеживали нас веками. Их было немного, поскольку путешествовать тогда без машин или самолетов было намного сложнее, но они путешествовали небольшими группами, выдавая себя за торговцев. Они так хорошо сливались воедино, что ты никогда не узнаешь, что оказался лицом к лицу со своей смертью, пока она не подкрадется к тебе сзади.
Я снова подумала о том, что сказал Фауст. Роуз притворилась, что любит его, и он так легко ей поверил. Несмотря на то, что он был человеком, это, казалось, совсем не повлияло на нее. Охотники использовали бы любую доступную им тактику, чтобы поймать свою добычу, даже за счет невинных. Мне было интересно, что случилось с Роуз и узнала ли она когда-нибудь, что ее план провалился и она только способствовала созданию новых существ, которых так сильно презирала.
— Я думаю, это было где-то в шестнадцатом веке, моя стая сражалась в том, что сейчас называется Ирландским восстанием. Я был ранен охотником, чья охотничья группа проникла в стычку. — Он провел ладонью по своему шраму, погрузившись в воспоминания. — Это я получил, когда один из них использовал клинок, смоченный в масле аконита (волчья ягода). Они были подготовлены, но мы понятия не имели, пока не стало слишком поздно.
Аконит … Я была знакома с этой травой. Было известно, что она является ядом для оборотней, но не совсем смертельным. Это раздражало их организм, и при использовании в больших количествах могло вывести их из строя на достаточно долгое время, чтобы нанести некоторый урон. Я вспомнила, как Стая Кровавой Луны использовала это в похоронных обрядах. Это была священная трава для оборотней.
— Нам удалось убить большую часть той охотничьей группы, но уверен, что были и другие, кому удалось спастись. Люди по большей части смешались друг с другом, так что было трудно сказать. После последней битвы мы решили уехать в Америку, надеясь, что сможем скрыться от охотников. Приехав сюда, мы жили на Восточном побережье и с годами медленно продвигались на запад. Потребовалось несколько столетий миграции, чтобы добраться туда, где мы сейчас находимся. — Он посмотрел на меня, и глаза его снова прояснились.
— Ты знала, что Стая Кровавой Луны была здесь до того, как Нок-Сити был объявлен убежищем?
Я покачала головой.
— Понятия не имела. — Наверное, мне следовало догадаться. Если бы я уделяла больше внимания на уроке истории, я бы знала.
— Моя стая и Стая Красного Дерева когда-то были одним целым. Но через несколько лет после основания города мы разделились на две части: люди Рено пошли в одну сторону, а мы остались здесь.
— Почему они ушли? — Я села, пытаясь отряхнуть грязь, прилипшую к коже.
— Потому что Рено родился альфой. Его отец был одним из бета моего отца, но когда Рено впервые перешел на другую работу, он был почти таким же доминирующим, как и я. В одной стае не может быть двух альфа-самцов, так что либо ему пришлось бы двигаться дальше и создать свою собственную стаю, либо у нас не было бы другого выбора, кроме как сражаться насмерть.
Желудок сжался, я попыталась не представлять это. Рено был массивным оборотнем, и он выглядел безжалостным и способным. Мне была ненавистна мысль о том, что Август будет драться с ним, хотя почти уверена, что Август мог бы вытереть им пол.
— Он не хотел драться с тобой? — Спросила я.
Это заставило его улыбнуться, когда он поднял одну бровь, глядя на меня.
— Ты бы хотела сразиться со мной?
— В любое время и в любом месте, самоуверенный ублюдок. — Я толкнула его в плечо, и он позволил себе упасть навзничь, потянув меня на себя.
— Он не хотел бросать мне вызов. Я думаю, мы все знали, чем закончится этот бой, и я не горел желанием прикончить своего самого старого друга. Мы решили разойтись, и некоторые последовали за ним, вероятно, надеясь найти там что-то новое. Когда я сменил своего отца, то пытался сохранить союз с волками Красного дерева, но он были натянутыми. Я думаю, Рено чувствует, что ему есть что доказывать после того, как он отказался от вызова.
— Ну, я думаю, он осел, — сказала я через несколько минут. — Дай мне один раз добраться до него, и я позабочусь о твоей проблеме.