— Я понимаю, — сказал он, когда я поперхнулась словами. Я боролась с резью в глазах, вспоминая то отчаяние.
Он наблюдал за мной из-под полуопущенных век, изучая мое лицо, и я чувствовала, что он чего-то недоговаривает. Иногда с Фаустом мне было трудно контролировать свой характер. У него не было никакого фильтра, когда дело касалось меня, и почти уверена, что ему это нравилось. Но иногда должна была признать, что было приятно иметь рядом кого-то, кто не боялся просто высказать свое мнение, не беспокоясь о том, что это повредит моим чувствительным эмоциям.
— Черт возьми, просто выкладывай уже. Я вижу, тебе просто не терпится сказать что-нибудь невероятно умное, — сказала я.
Его глаза сощурились, как будто он хотел улыбнуться, но не улыбнулся.
— Так почему ты позволила ему трахнуть себя?
Я моргнула, глядя на него. Он, блядь, серьезно? Я выложила ему все, и он хотел знать, почему я позволила своему бывшему парню трахнуть меня? Я знала, что у людей однонаправленный ум, но Христос… Я предположила, что у него была веская причина интересоваться, и Фауст был тем, кто, скорее всего, прямо спросит.
— Я даже не собираюсь пытаться лгать, — сказала я со вздохом. В этом не было смысла, и он видел меня насквозь. — Я переспала с Карсоном, потому что у меня были потребности, и он был самым удобным способом их удовлетворить. Моя жизнь не давала мне тонны свободы, и если я не буду осторожна, то пересплю не с тем парнем, и это может попасть во все новости. Если бы я публично опозорила Райана или если бы Карсон узнал, что я спала с другими мужчинами, это закончилось бы для меня очень плохо. Я даже не спала с ним, пока не стала взрослой, но, когда во мне проснулась вампирская сторона, желание усилилось, и сопротивляться было бессмысленно. Если бы я это сделала, могла бы сорваться и причинить кому-нибудь боль. Поверь мне, это произошло не из-за отсутствия вариантов.
Не то чтобы я не думала об этом. Были ночи, когда я фантазировала о мужчинах, которых видела в кампусе своего колледжа, или о людях, которых встречала на улицах. Не потому, что они меня особенно привлекали, а потому, что они не были Карсонами и олицетворяли свободу, которой, я знала, у меня никогда не будет. Оглядываясь назад, я понимаю, что, возможно, это было движущей силой той ночи в «Ру» с Атласом до того, как я узнала, кто он такой.
— Значит, Атлас был…
— Атласу в кои-то веки было на меня наплевать. В ту ночь я смирилась с этим. Я просто хотела одну ночь заниматься тем, чем, черт возьми, захочу, без того, чтобы кто-то дышал мне за плечо. Когда я увидела его в толпе…
Я вспомнила тот момент, и мои бедра запылали при одном воспоминании об этом. Его красные глаза, этот костюм и эти татуировки. Голод.
— Я нуждалась в нем, как в том, чтобы выцарапать когтями собственную кожу. Я планировала покончить с собой в ближайшее время, несмотря ни на что, поэтому решила, что это не повредит.
Как только это слетело с моих губ, я поняла, что именно это и планировала. Это никогда не было так спонтанно, как я заставляла себя верить. Возможно, у меня еще не было времени и места, но это всегда было неизбежно. По крайней мере, в моей голове так и было. В глубине души я знала, что никогда бы не позволила себе выйти замуж за Карсона, и если бы не была готова противостоять и ему, и Райану, у меня был только один выбор, и я была на грани срыва.
— Ты бы сделала это как-нибудь по-другому, если бы та ночь тогда прошла по-другому, — сказал он. Это был не вопрос. Это было больше похоже на то, что он отвечал на свой собственный безмолвный вопрос.
— Да, — ответила я без колебаний. — До того, как я полностью обратилась, было больше вариантов. Я бы нашла способ, несмотря ни на что.
— Но не сейчас?
— Почему ты спрашиваешь меня об этом? — Я вопросительно посмотрела на него. Почему он лезет не в свое дело? — Ты уже знаешь ответы, почему ты давишь на меня?
Его глаза не отрывались от моих, непоколебимые и темные, как ночное небо. Он молчал слишком много ударов сердца.
— Может быть, я просто пытаюсь понять, не следует ли нам приковать твою задницу цепью в том подвале на случай, если у тебя возникнет внезапное желание покончить с собой вместо того, чтобы смотреть правде в глаза.
Острие боли пронзило меня. Боль и замешательство, но в основном… гнев. Он снова набросился на меня, используя это как защиту, чтобы ему не пришлось признаваться самому себе, что он что-то чувствует ко мне. Я знала, что он ожидал, что я взорвусь, обругаю его или, может быть, даже влеплю ему пощечину. Я видела, как он мысленно готовился к этому. Это было то, чего он хотел, потому что это было проще, чем столкнуться с чем-то лицом к лицу самому.