Бастиан кашлянул, прерывая наш напряженный взгляд, и, обернувшись, увидела, что он ухмыляется, проводя ладонью по нижней части лица. Я знала, что он услышал все, что обещал Август, и, вероятно, воспринял это как вызов, который была бы не прочь оценить.
Мы взбодрились, когда к нам подошли трое. Две женщины — высокие, гибкие и проницательные на вид. У одной были длинные светло-каштановые волосы и изумрудные глаза. На вид ей было лет двадцать с небольшим, одета она была в длинную струящуюся юбку, сандалии, а на шее у нее висело несколько ожерелий. Другая женщина была одета чуть более строго — в льняные брюки и майку, руки украшали красивые, закрученные татуировки. У нее был пирсинг на лице и светлые волосы, которые были зачесаны близко к голове. Ее глаза были светлыми, ярко-голубыми.
Мужчина между ними был высоким, мускулистым, с квадратной челюстью, которой, вероятно, можно было резать стекло. На вид ему было за сорок, и у него были яркие глаза оранжевого цвета, которые контрастировали с чернотой его волос, гладко зачесанных на макушке. Он напомнил мне персонажа из одного из тех старых фильмов много лет назад — армейского генерала или что-то в этом роде. Кого-то, кто выкрикивал приказы и не обращал внимания на дерьмо. Он был пугающим, но все же, был всего лишь колдуном, а я гибридом. Даже Август был значительно крупнее этого человека. Он не пугал меня.
Я также заметила, что мы были окружены примерно дюжиной оборотней в их волчьих обличьях, которые стояли вокруг свободным кругом, почти сливаясь с ночными тенями. Это были бета, которых Август отправил в качестве сопровождения на земли стаи. К своему удивлению, я даже увидела там Гарета. Я давно его не видела. Они настороженно наблюдали за Аллистером и двумя его спутницами, защищая своего альфу. Я предположила, что и меня тоже. Их будущую Луну.
— Ты гибрид, — сказал Аллистер. Его грубый голос был низким и по существу, с резким восточноамериканским акцентом.
— У этого гибрида есть имя, — сказала я в ответ, сохраняя нейтральное выражение лица, когда первой протянула руку. Он мгновение разглядывал ее, прежде чем схватить мою ладонь. Его рукопожатие было крепким, поэтому я постаралась ответить ему с такой же силой.
— Сиренити Харкер, я знаю, кто ты. — Его яркие глаза пробежались по всему моему телу, и это показалось мне немного не уместно, но я не уловила от него особенно плохих вибраций. Просто раздражение, так что я оставляю все как есть.
— На самом деле я не Харкер, — сказала я с натянутой улыбкой. Я никогда не хотела, чтобы меня снова ассоциировали с этим именем. Я ненавидела даже сам звук этого.
Его взгляд перескочил с меня на Августа.
— Тогда Кровавая Луна?
Я думала об этом и, честно говоря, не была уверена. Была ли я Кровавой Луной или Ноктюрн? Была ли я и тем, и другим или ни тем, ни другим? Рано или поздно мне придется это выяснить, потому что что-то подсказывало мне, что именно этот разговор вот-вот станет нормой для моего будущего.
— Просто Сиренити, — вежливо ответила я. — Приятно познакомиться с тобой во плоти, Аллистер. Я слышала много хорошего о тебе и твоем городе. Я также несколько раз бывала там сама.
Я вспомнила свой первый приезд в Сол-Сити, когда мою маму и Райана пригласили на благотворительное мероприятие. Мы нарядились, чтобы произвести впечатление, и я ненавидела каждую секунду этого. Это был первый раз, когда я столкнулась с дарклингами, первый раз, когда он позволил мне пожать руку одному-двум чернокнижникам, хотя знала, что ему это не понравилось. Сам город был великолепен, намного светлее и свободнее, чем Нок-Сити. Нок-Сити был известен своими беспорядками между округами, но человеческий квартал в Соле был намного меньше и доставлял не так уж и много хлопот.
— Вообще-то, мы уже встречались раньше, — сказал Аллистер, и мои глаза расширились, когда я отдернула руку. — Вообще-то, несколько раз, хотя ты была слишком молода, чтобы помнить такого сварливого старого колдуна, как я. — В уголках его глаз появились морщинки, изображая юмор. Он вовсе не выглядел старым, только мудрым.
Я одарила его слабой улыбкой, которую сама не почувствовала.
— Что ж, тогда приятно видеть тебя снова, Аллистер.
— Взаимно. — Он посмотрел на женщин рядом с ним. — Позвольте представить моих коллег, Джемму и Маргаретт Хоторн. Они останутся со мной на все время моего пребывания здесь. Не стесняйтесь говорить с ними так, как говорили бы со мной.
Хоторн… Совершенно верно. Клан ведьм и чернокнижников Хоторн — родственный клан Найтингейл.