Придя немножко в себя после неожиданно свалившейся радости, Родион прислушался, о чем чудище спрашивает Лизочку.
- Я же сказала, мне нужна формула n-ного члена арифметической прогрессии, - говорило оно с чувством легкого раздражения.
- Вы мне ничего не сделаете? - дрожащим голосом спрашивала Лизочка.
- Ответишь правильно - просто отпущу.
«А если неправильно? - подумал Родион. - Что тогда будет?» На какое-то мгновение ему даже захотелось, чтобы девушка ошиблась - тогда все станет понятно. Но он тут же отогнал эту мысль: ведь он так близко к цели! Сейчас он ее спасет! Только действовать надо осторожно, чтобы не испугать чудище - вдруг оно утащит Лизочку.
Лиза тем временем перебирала свои обложечки. Родион узнал их. «Вот теперь она выкрутится», - подумал он.
- Ну, где формула? - торопило девушку чудище.
- Вот, я нашла такую: a_n = a_1+ d(n-1), - неуверенно сказала Лизочка.
- Верно. А теперь расшифруй ее.
- Как? - голос девушки звучал перепугано.
- Расскажи, что такое a_n, a_1, d и n.
- Но я не знаю...
Родион вышел из-за деревьев.
- Подождите, - начал он, - я все вам расскажу.
- Радик? - удивленно взвизгнула Лиза.
- Итак, a_n - n-ный член арифметической прогрессии, a_1 - первый член арифметической прогрессии, n - порядковый номер, d - разность арифметической прогрессии, - рассказал парень.
- Ладно, отпущу я вас. Идите, - сказало математическое существо и скрылось в кустах.
- Что ты здесь делаешь? - спросила Лизочка. - Я пришел за тобой. Пошли домой.
- Мне здесь так страшно! - воскликнула девушка, но тут же вспомнила о своей обиде и сказала: - Но ты должен передо мной извиниться.
- Ах да, конечно. Лиза, прости меня, пожалуйста. Я был слишком резок с тобой.
- Что? - возмутилась Лизочка. - Да как ты смеешь? Орал на меня, значит, минут двадцать, а извинился тут за одну!
- Не двадцать, а максимум десять, - не согласился Родион.
- Пятнадцать, - сказала девушка так, что стало ясно, что она не уступит.
Парень вздохнул.
- Лиза, я признаю свою вину, я попросил у тебя прощения. Но извиняться полчаса - это какое-то безумие.
- Эх ты! Математик, а считать не умеешь. В часе шестьдесят минут. Пятнадцать минут - это не полчаса, а треть.
- Вообще-то четверть, - поправил Родион.
- Ну да, четверть больше, чем треть, - нехотя согласилась Лизочка. - Но ты понятия не имеешь, как мне здесь плохо! Холодно, есть нечего, и волосы негде завивать! - девушка показала на свои кудри, которые уже почти выпрямились. - Да, у меня волосы чуть волнистые, но больше прямые. А с кудряшками я выгляжу так мило...
- Лиза, пошли уже домой, а?
- Сначала извинись!
- Прости меня.
- Нет, я тебя не прощу! - заявила Лизочка. С этими словами она схватила свою сумку и ринулась в лес.
«Какая поразительная гордость... и глупость! - подумал Родион. - Но надо бежать за ней. Мало ли что ее ждет. Вдруг опять придется подсказывать?..»
Лиза бежала по лесу, продираясь сквозь заросли. «Ничего он от меня не дождется, - думала она. - Где это видано, чтобы он мне - два слова, а я за ним - хоть на край света? Он потанцует еще, разыскивая меня...»
- Формула площади круга! - крикнули откуда-то из кустов.
Не соображая, что делает, от ужаса, Лизочка крикнула:
- 2πR!
- Нет! - злобно ответили из кустов. - Иди-ка сюда, милая двоечница!
- Нет, нет! - визжала Лиза. - Я все сейчас скажу! - она потянулась к своей сумке за обложечками.
- У тебя нет права на ошибку! - из кустов выскочило что-то большое, черное и с длинной шерстью.
Девушка начала бежать, но не смогла - чудовище схватило ее за курточку. Лиза высвободилась из куртки, схватила сумку и бросилась наутек. Чудище погналось за ней. На бегу девушка совершенно не смотрела вперед, пытаясь достать хоть что-то из сумки. Какая-то сухая ветка неожиданно подвернулась под ногу, и Лизочка не очень изящно приземлилась... на что-то мягкое. Это что-то полностью обволокло ее, почти не давая двигаться. Более того, Лиза почувствовала, что медленно погружается в эту жижу. Где-то вдали слышалось дыхание чудища. От страха девушка попыталась вырваться из цепкого болота. «Надо достать сумку», - думала девушка.