- Он и тогда был не с самым лучшим характером?
- Да. Но сейчас не о нем. А о том, как три девочки без подруг, я, Мэри и Анабэль создали свою неповторимую компанию, - продолжила рассказ Кэти. - Как только объединились мои смелость и ответственность, энергия и жизнерадостность Мэри, серьезность и спокойствие Анабэль, мы стали самой взрывной компанией в школе. Нами восхищались, нам завидовали, к нам хотели попасть. Но мы никого не брали, ведь мы были не нужны им, когда были по отдельности, а наша компания стала такой только благодаря сумме наших характеров, и мы знали, что если добавить еще слагаемое, то все изменится. Вот и вся история, - закончила Кэти.
- А что можешь рассказать про Рональда? - поинтересовался Родион.
- Я никогда его не замечала, ведь домашние дела, а потом и учеба, занимали все мое время, и мне было не до него. Я знала его, ведь мы с одной деревни, но не общалась с ним из-за его дурной славы ужасно избалованного ребенка.
- Нельзя было его баловать. Родители у него глупые, - сказал Родион.
- Не говори так, - Кэти нахмурилась. - Дядя Петр и тетя Мила - прекрасные функции. Особенно дядя Петр. Он добрый, честный, умный, работящий, веселый.
- А сын...
- Хотя и говорят, что по функции всегда видно первообразную, в их семье это не сработало. Рональд - единственный ребенок в семье, и родители баловали его, пока он был маленьким. Потом, правда, спохватились, но уже было поздно, - девушка вздохнула. - Тем не менее, родители очень любят его, помогают ему, чем могут, и всегда всем говорят о нем только хорошее. Послушаешь его отца - Рональд добрый, хороший и милый. Посмотришь на него в жизни - слизняк.
- Чтобы так кого-то называть, должны быть основания.
- А их разве нет? Да ты не знаешь Рональда! - воскликнула Кэти. - Он хитрый и подлый, а еще злопамятный. Обожает находить слабое место у других и потом использовать его в своих гнусных целях.
- И ты тоже была его жертвой? - спросил парень.
- Сначала нет. Он жил в своем дворе, и я, как уже говорила, не замечала его. Потом мы пошли в школу. С ним никто не дружил, мы с девочками объединились, а он остался один и начал портить отношения с одногруппниками. Он особо не выделял меня, разве что издевался насчет волос и платка. Когда нам было по 15 лет, все изменилось. Он ни с того ни с сего предложил мне стать его девушкой. Мне он не нравился никогда, да и мама не одобрила бы подобного.
- Ей-то какое дело? - удивился Родион. - Или Рональд успел к тому времени ей чем-то насолить?
- Нет, просто по старым традициям не принято ни с кем встречаться, - пояснила Кэти, - а особенно так рано. Вот я и отказала. За это Рональд обозлился на меня и начал искать слабое место.
- Нашел?
- Нашел. Это было нелегко сделать, но у него талант, - Кэти усмехнулась. - Он прознал, что я все время под контролем мамы, и она строго следит, чтобы я все соблюдала и заставляет отчитываться о каждой точке, через которую проходит моя котангенсоида.
- Как же он это узнал?
- Без понятия. Может, следил? Но я не знаю, на самом деле.
- Да уж, талант не спрятать и не потерять, - заметил Родион. - И как же он этим воспользовался?
- Он начал докладывать моей маме, что я нарушаю ее правила. Например, он часто прибегал и говорил: «Ваша Кэти опять ходит без платка!» и все в таком же стиле. Мама, естественно, ругала меня, хотя, такие выходки со стороны Рональда только располагали ее против него. Кстати, это еще одна причина, по которой родители разрешили тебе остаться, - сказала Кэти. - У нас никогда не было принято забирать чужую добычу, можно только дарить, но родители были совсем не против лишить Рональда добычи. Тем более, что ее поймал не сам Рональд, а его отец, и просто отдал сыну, чтобы того хоть немного начали уважать.
Родион вспомнил, как оживились Лаура и Генри, когда узнали, что он хочет забрать добычу именно у Рональда.
- Значит, охотник из Рональда тоже никудышный, раз отец охотится за него? - предположил парень.
- Да. И даже то, что дядя Петр отдал ему добычу, никак ему не помогло. Хорошо он умеет только находить уязвимые места у противников. Но мне повезло, что я встретила тебя. Я перекрыла его славу от добычи, и случайно отомстила за мучения в школе.
- Кстати, если мама ругала тебя из-за его доносов, почему ты просто давала ему повод? - неожиданно спросил Родион. - Носила бы платок, слушалась бы маму, и не было бы проблем.
Кэти махнула рукой.
- И так надо мной смеялись из-за платка и волос. А мама все равно все время ругалась.
- А сейчас ты почему в платке?
- От солнца.
- А я ведь тоже могу рассказать твоей маме про то, что ты пренебрегаешь платком в ее отсутствие. Ты этого разве не боишься?