- Если ты так хочешь, то не скажу. Иди переодевайся.
Переодевшись, парень вышел из дома. Одежда мужа Синди была ему почти как раз, разве что немного широковата, однако это было все же лучше, чем мокрая. Кэти и Синди уже ждали за забором, готовые идти. Родион просто пошел за ними, ведь деревню он не знал совершенно, да и не ходил по ней никогда. Девушки привели его к большому двору. Было слышно, что там рубят дрова.
- Мы не вовремя, - запереживала Синди. - Видать, дядя Кузьма дрова колет.
- Не бойся, - подбодрила ее Кэти. - Сначала надо узнать, вовремя или нет, у него самого.
Синди несмело постучала в калитку.
- Добрый день, гости дорогие! - послышался со двора низкий добрый голос.
- Здравствуйте, - улыбнулась Синди, входя во двор.
Посреди двора стоял мужчина с топором. Он был широкоплечим, высоким и выглядел очень сильным. Лишь короткие седые волосы говорили о его возрасте. Одет мужчина был в белые штаны и длинную льняную рубаху с закатанными рукавами. Его доброе лицо просияло от радости, когда он увидел зашедших к нему друзей.
- О, кого я вижу! - воскликнул он. - Синди, Кэти и... Я понял, это, наверное, Родион, Кэтина добыча.
- Да, так и есть, - согласился парень.
- Я могу много говорить об охотничьем, да и о других талантах Кэти, но вижу, вы здесь не за этим.
- У меня есть вопрос, с которым я не могу разобраться сама, - пожаловалась Синди. - Это касается моего мужа...
- Говори, в чем дело, и я постараюсь тебе помочь, - добродушно улыбнулся Кузьма.
- Понимаете, уже много дней как у нашей ограниченной плоскости повредился забор. Я прошу мужа починить забор, но у него все время находятся какие-то дела. А забор-то шатается, и мне приходится подлатывать его самой, но все равно хорошо не получается. Я так боюсь, что рано или поздно он просто возьмет, да и рухнет на кого-нибудь, - Синди вздохнула. - Что же мне делать?
- А ты сделай так, чтобы забор рухнул на мужа, - спокойно сказал дядя Кузьма.
- Так ведь я его убью!
- А ты сделай, чтобы не убить. Но как только проблема примет глобальный оборот, ее сразу же устранят.
- Спасибо Вам большое, - немного неуверенно сказала Синди.
- Рано еще, - заметил дядя Кузьма. - Спасибо скажешь, когда результат будет.
Друзья попрощались с кузнецом и вышли за калитку.
- Вот видишь, как просто, - заметила Кэти.
- И вовсе не просто, - возразила Синди. - Как мне уронить на Сергея забор и свалить это на чистую случайность?
«В такие моменты я радуюсь, что не женат, - подумал Родион. - Да жил бы я в Тригонометрии, чинил бы все еще до того, как сломается, а то вон как тут все сурово».
- Мы можем помочь тебе, - предложила Кэти. - Мы с Родей уроним забор, а ты будешь следить за безопасностью мужа.
- Идет! - обрадовалась Синди. - Вечером, когда он должен будет вот-вот вернуться, я вас позову.
На том и порешили. Синди отправилась к себе домой, а Родион с Кэти - к себе.
День уже клонился к вечеру, а Синди все не звала. Кэти это, впрочем, нисколько не волновало. Она готовила ужин для родителей, поручив Родиону полоть огород. Парень уже заметил, что Кэти никогда не просит его помогать на кухне, и похоже, вообще не одобряет там его присутствие. Вдруг его внимание привлек крик: «Яблоки! Яблоки! Яблоки!». Кричать мог только Стив, ведь кроме него, яблоки так сильно никто не любил, значит, он вернулся и занимался чем-то в своем дворе. Как ни странно, крик долго не стихал, и Родиона начало разбирать любопытство. Оставив огород, он открыл калитку и выглянул на улицу. Зрелище ему открылось невероятно странное: над соседским забором виднелась голова и плечи Стива. Периодически он появлялся по пояс, выкрикивая при этом: «Яблоки!». Похоже, мальчик прыгал на чем-то высоком.
- Что это ты делаешь? - спросил его Родион.
- Давлю сладкий сироп, - деловито ответил Стив.
- Ты что? - удивился парень. - Сиропы делают не так.
- Так! - возразил мальчик и вернулся к работе.
Однако Родион уже не мог так просто взять и вернуться к прополке. Неожиданное желание узнать способ приготовления сиропа мешало работать и при этом ужасно раздражало. Решив покончить с ним, парень зашел в дом и распахнул дверь на кухню.
Сегодня здесь все было совсем по-другому. Штора, закрывающая обычно часть комнаты, была сдвинута в один край к двери. Кухня оказалась гораздо просторнее. В «невидимой» части находился еще один большой стол, вделанный в стену. За ним стояла Кэти в длинном белом платке, полностью закрывающем волосы. Слева от нее в конце стола было небольшое углубление, где была налита вода. Справа в другом конце кухни на длинных ножках стояло нечто, похожее на большой мангал. В «мангале» горел костер, дым от которого поднимался вверх и уходил в квадратное отверстие на потолке. На обеденном столе уже стояли некоторые готовые блюда. Кэти тем временем мешала что-то левой рукой, а правой переворачивала на костре железные шампуры, на которых были нанизаны помидоры, перец, кабачки и баклажаны. Перевернув их, девушка взглянула в глиняную миску, где только что что-то размешивала. Еще немного помешав, она переставила миску на обеденный стол и в этот самый момент заметила Родиона.