- Так вот откуда ты научилась так прыгать! - понял Родион.
- Да-да, это все благодаря урокам Стэнли.
- Кстати, Кэт, покажи, как ты прыгаешь сейчас. Все-таки восемь лет прошло.
- Кэти чудесно прыгает, - заверил Родион.
- В какой же степени это «чудесно»? - заинтересовался Стэнли. - Давай, Кэт, твой друг меня заинтриговал.
- Ладно, - согласилась девушка. - Только не вздумай оценивать строго! Родя мог и преувеличить.
- Учитель обязан оценивать строго, - Стэнли попытался придать голосу суровость. - Так что, будь готова, Кэт, я буду беспощаден!
- Ой-ой-ой-ой-ой, напугал! Я потом посмотрю, как ты прыгаешь. Наверняка стало хуже без практики.
- А вот у тебя с восьмилетней практикой должно было стать намного лучше. Так что я буду смотреть еще внимательней.
- Степень моего страха увеличивается, - смеялась Кэти, поднимаясь на дерево.
Родион одиноко стоял на берегу. Он чувствовал себя лишним в этой шуточной словесной перепалке двух лучших друзей, да что там, брата и сестры. У них было общее прошлое, море воспоминаний и свои старые шутки. «У меня с Кэти тоже есть общее прошлое, - пытался успокоить себя Родион. - Хотя кого я обманываю? Что можно успеть за три с хвостиком дня? У них со Стэнли было восемь с хвостиком лет. Что же мне, и дальше уверять себя, что восемь лет ничего не значат, или взглянуть правде в глаза? - Родион перевел взгляд на Кэти и Стэнли. Они стояли на дереве, о чем-то оживленно болтая, и слегка толкая друг друга. - Впрочем, оно же и к лучшему. Кэти выйдет за него, и будет счастлива. Но куда же деть Диану? Стэнли, кстати, не хочет ее терять, если так спокойно воспринимает то, что она всего лишь «обвинила пару раз». Всего лишь! Видать, Диана для Стэнли действительно дорога. А Кэти?» - Родион вздохнул и зашел в реку.
Спустя несколько минут в воде оказалась Кэти. Она быстро вынырнула и взглянула на Стэнли, стоящего на дереве.
- Это было шикарно! - крикнул логарифм. - Ученик превзошел своего учителя!
- Давай уже прыгай, учитель, и мы посмотрим, кто кого превзошел!
Стэнли кивнул, и прыгнул не менее хорошо.
- Ну-у, - протянула Кэти, - не стоит говорить, что я тебя превзошла. Скажем, я приблизилась к степени твоего мастерства.
- Эх, Кэти-Кэти, - вздохнул Стэнли. - Никогда ты не умела оценивать себя объективно.
- Как, впрочем, и ты, - улыбнулась девушка, плывя в сторону Родиона.
«Вот он, мой шанс обратить на себя внимание Кэти!» - решил парень. Дождавшись, пока Кэти подплывет поближе, Родион обрызгал ее. Кэти лишь слабо брызнула в ответ, развернулась к Стэнли и спросила:
- Не хочешь ли прыгнуть еще?
- Почему это не хочу? Очень хочу!
- Отлично, тогда догоняй! - воскликнула Кэти, выскочила из реки и побежала на дерево.
Стэнли, смеясь, побежал за ней. Родион грустно смотрел им вслед.
Дома друзей встретила Диана. Увидев Родиона и Стэнли, вкатывающих бочку, она встала, положила руки на талию и, нахмурившись, сказала:
- Явились, не запылились, жаль, с пути не сбились!
Стэнли подошел к ней.
- Привет, я тоже соскучился, - улыбнулся он.
- Как ты смеешь приближаться ко мне после того, как помогал человечишке делать его грязную работу? - возмутилась девушка.
- Я вовсе не Родиону помогал, а Кэти. Вода-то ей нужна.
- Что, намекаешь, что я не понимаю, кому нужна вода?
- Вовсе нет.
- Не смей мне врать!
Стэнли взглянул на Кэти.
- Кэт, ты нас уж посели где-нибудь. Надо решить это уравнение до темноты. Я-то могу лечь на своем старом месте, а вот Диане нужно найти уголок.
- Какой уголок? Я тебе не функция угла!
- Во-первых, мы в Тригонометрии, а во-вторых, я не это имел в виду. Так что скажешь, Кэт?
- На старом месте тебе лечь не получится: сейчас там спит Родион.
«Хоть в чем-то у меня преимущество! - радостно подумал Родион. - Правда, какой мне с этого толк? Да, я, в отличие от него, наделен правом спать с Кэти в одной комнате, но здесь это ровным счетом ничего не значит». Кэти продолжала:
- Вы с Дианой можете лечь на чердаке.
- Чердак?! - гневно воскликнула Диана. - Я не собираюсь спать на чердаке!
- В таком случае могу предложить двор, - невозмутимо заметила Кэти. - Могу постелить на открытом воздухе.
- Еще не хватало! Стэнли, меня выселяют на улицу!