- Почему тебе так важно выйти замуж? - Родион осторожно продолжал расспросы.
- Тупой ты угол! Хотя нет, даже не угол. Человечишка хуже самого тупого угла, - девушка злилась. - Мне уже 23. Самое время пополнить множество lg, и обзавестись тем, кем можно командовать.
- Это Стэнли, что ли?
- Именно. Жду не дождусь, когда Стэнли наденет мне венок на голову, и я стану его полноправной хозяйкой.
«Господи, бежать надо от этой бабы, и как можно скорее! - ужаснулся Родион. - Но на удивление, сегодня она еще довольно миролюбива. Можно спросить еще кое-что...»
- А сколько детей ты хочешь?
Услышав вопрос, Диана вспыхнула:
- Как меня раздражают такие глупые вопросы! Я возвожусь в отрицательную степень.
- Прости уж тупого человека.
- Хоть что-то положительное ты сказал за весь день, - смягчилась Диана. - Да будет тебе известно, что детей рожают только глупые женщины. А я не глупая.
- Почему же только глупые? - удивился Родион.
- От детей женщины поправляются, у них появляются морщины и пятна на коже. А польза равна нулю.
- Но ведь это не от детей, а от возраста, - возразил парень.
- Я не встречала еще ни одной женщины с морщинами и прочими недостатками, у которой не было бы детей, - Диана раздраженно дернула плечами. - А все потому, что я внимательна, в отличие от тебя.
«Какая странная позиция, - подумал Родион, - вроде бы обоснованная, но ужасно глупая. Настолько, что даже кажется абсурдной. На такое даже возразить нечего. Можно, конечно, сказать ей, что старение предопределено генетически, и так уж устроено человеческое тело, но какой в этом смысл? Вряд ли они в своей семилетней школе изучали что-то вроде анатомии или физиологии. Да и бесполезно: она начнет говорить, что я ничего не понимаю, ведь они все тут устроены не так, как люди. Но надо все равно что-то сказать...»
- Тем не менее, многие женщины все равно рожают детей. Значит, это не так уж и ужасно.
- Ты смеешь не соглашаться со мной? Слишком много наглости для человечишки! - с негодованием воскликнула Диана. - Детей женщины заводят от скуки. А мне никогда не бывает скучно, - торжествующе заметила она.
«Да уж, - мысленно согласился Родион, - но это лишь до тех пор, пока Стэнли тебя развлекает. Я теперь на все 100% уверен, что они не разговаривали о детях и вообще, о дальнейшей супружеской жизни. Стэнли влюблен и не задумывается, что его ждет после свадьбы. А его ждет рабство, и я могу его спасти. Нужно как-то аккуратно указать на ее недостатки, причем так, чтобы его не обидеть. А то вдруг он подумает, будто я хочу, чтобы они расстались. А я ведь хочу ему помочь. Если вдруг он согласен на рабство, то пусть женится, я не стану препятствовать. Но я готов поспорить, что Стэнли и понятия не имеет о ее недостатках, он ведь влюблен. Кстати, я вот легко могу найти у Кэти недостатки. Вот например, она... Хм, а какие у нее недостатки? Работящая, красивая, умная... Стоп, это наоборот достоинства. Что происходит? - забеспокоился Родион. - Я что, не могу найти у Кэти недостатки? Может, у нее нет недостатков? Но они есть у каждого, за исключением, разве что, младенцев. Если я не вижу недостатков, значит ли это, что меня постигла та же участь, что и Стэнли, и я влюблен в Кэти? Нет, этого просто не может быть! - Родион вскочил с ведра, на котором сидел, и быстро пошел за дом, схватившись за голову. - Я не мог влюбиться в Кэти. Это невозможно, это бред, причем еще больший, чем я услышал от Дианы. Тем не менее, это возможно чисто гипотетически. Да и Стэнли сегодня утром намекал мне на нечто подобное, хотя, нет, он сказал почти прямо. Похоже, он действительно считает, что я влюблен в его сестру. Неужели он прав? Этого никто не может знать точнее, чем я сам. А что же я? Влюблен ли я в Кэти?..»
11.
Утром следующего дня Рональд направлялся к сараю в своем дворе. Шел он слегка вприпрыжку и что-то насвистывал себе под нос. Мила, его мать, подняла голову от грядки, которую полола, взглянула на сына и залюбовалась. Ей редко случалось видеть его в таком чудесном настроении, поэтому она невольно задумалась, что же его так развеселило. Даже жара, уже сильная с утра, стала казаться ей не такой уж невыносимой при виде этой чудесной картины. Правда, картина была бы еще чудеснее, если бы Рональд, так увлеченный своими мыслями, не наступал на помидоры.
- Осторожнее, сынок, ты идешь по грядке, - сказала Мила, надеясь спасти помидоры.
Рональд вмиг вернулся с небес на землю: он тут же нахмурился и снова стал собой.
- Мама, отстань! Я же не виноват, что ты развела огород там, где я обычно хожу.
- Огород здесь был всегда, - мягко возразила Мила, возвращаясь к прополке. - Куда же ты так торопишься милый, что стал таким невнимательным?