В уголках глаз предательски появились капельки солёных слёз, но я не стала их смахивать, только нашла под партой руку Леры и благодарно сжала её, произнеся лишь губа «спасибо».
- Пока что не за что. - с улыбкой ответила Лера.
На следующий день Лера действительно переделала свою работу и принесла мне. Преподаватель ничего не заподозрил и даже похвалил меня за оперативность и допустил к экзамену. Выйдя из аудитории, я первым делом обняла Леру и искренни поблагодарила за такой щедрый подарок.
- Ты как дед мороз, - произнесла я, - сделала подарок на новой год и не просишь ничего взамен.
- Вообще-то, - отстраняясь от меня начала Лера, - есть тут одна маленькая просьба.
- Какая же?
- Я хотела сходить на одну вечеринку 31 декабря.
- Не сомневаюсь, что это отличная идея, а я-то тут причём?
- Мне просто не с кем туда пойти, а одной как-то не интересно.
Направившись прямиком к лестнице, я взяла Леру под локоть и продолжила наш диалог:
- То есть ты предлагаешь мне вместе с тобой сходить на эту вечеринку вместо того, чтобы отмечать новый год с семьёй и салатами?
- Именно так, - уверенно подтвердила подруга, - Салатики там тоже будут.
- Я, конечно, уже совершеннолетняя, но от мамы мне в любом случае влетит.
- Значит ты согласна? – радостно воскликнула Лера.
- Не могу же я отстать у тебя в долгу.
Лера была несказанно рада моему положительному ответу и всю дорогу до автобусной остановки безостановочно рассказывала о том, кто именно будет в новогоднюю ночь встречать 2023 год на вечеринки, о её откровенном платье, которое уже купила и о том, как она из меня сделает настоящую красотку одним лишь макияжем.
- Я так и не поняла куда именно мы едем, - укутавшись в пушистый шарф получше, уточнила я.
Лера сняла шерстяные перчатки, достала из кармана телефон и принялась искать в нём ответ на мой вопрос. Перед нами на автобусной остановке остановился троллейбус, из которого на лютый холод вышли спешащие по делам люди, так же укутанные от холода, как и мы. Среди них я увидела знакомый силуэт. Широкие плечи, длинные ноги, каштановые волосы, топырящиеся даже через шапку и те самые голубые глаза. Он заметил меня. Не отвёл взгляд. Как будто специально хотел сделать мне ещё больнее, чем уже сделал. Вот он застёгивает куртку, поправляет ту самую шапку, в которой и я когда-то ходила, потому что свою где-то потеряла, засовывает руки в карманы и устремляет свой шаг ко мне.
- Привет. - как ни в чём не бывало говорит он, подходя ко мне опасно близко, - Как ты?
Ком в горле. Широко раскрытые глаза. Попытки хоть что-то ответить, не увенчавшиеся успехом. Я как рыба на песчаном береге, которой не хватает воздуха. Ладошки потеют. Сердце пытается пробить грудную клетку, лишь бы снова оказаться в его объятиях.
- Ты кто? – увидев мою немую сцену, бесцеремонно поинтересовалась Лера.
- Старый знакомый твоей подруги, а ты как я помню Лера? – он с такой лёгкостью произнеся свою реплику, как будто мы и правда просто старый знакомые.
- Откуда меня знаешь? – не унимая свой пренебрежительной тон, бросила подруга.
- Эми часто рассказывала о своих одноклассниках, да и я помню тебя ещё, когда ты была в 10 классе.
- Погоди, - вспомнила Лера, - Ты же тот самый Илья, который был капитаном нашей команды по баскетболу?
- Да, именно он, - гордо произнёс он, - чем же я ещё известен?
- Слышала, что ты любитель обвести девушек вокруг пальца, завладеть сердцем и уйти к другой не объяснив причин.
- Откуда ты это знаешь? – чуть ли не вскричала я, сжав пальцы в кулак в карманах куртки.
- Мне наша бывшая одноклассница ещё осенью рассказала, правда я не поняла кого именно кинул, да это и не важно, такие поступки не приемлемы в любом случаи, - ответила Лера, не зная, что эта обманутая девушка стоит перед ней.
- Это всё пустые слухи. - отмахнулся Илья.
- Может быть, но я не знала, что вы с Эми когда-то были знакомы. - простодушна поведала нам Лера.
- Мы были не просто знакомы. - бросила я в пустоту, в последний раз посмотрев в те глаза, которые когда-то любила больше всего на свети, развернулась и быстрым шагом, почти бегом поспешила в противоположную сторону, лишь бы подальше от этой противной сцены.
- Эми, подожди меня! – кричала мне вслед Лера, но я не останавливалась.
Слёзы предательски подступали к горлу. Он ни капельки не сожалеет о случившемся. Ему всё равно. Он не заслуживает моей любви, но как же мне хочется наплевав на всё вернуться назад, обнять его, поцеловать и больше никогда не отпускать.
Чьи-то шаги всё отчётливее приближались ко мне. Я не ускоряла шаг и не замедляла, ожидая своей участи.
- Постой, - кто-то взял меня за руку и повернул к себе, - Объяснишь мне что произошло?