Огонь уничтожил всё подчистую и, выгорев дотла, затух залитый дождём не ранее чем в прошлую ночь. Стоял удушающий запах гари. Проводя беглый осмотр, Алекс поняла, что испачкалась в саже. Неожиданно со стороны шоссе раздался горестный возглас Тома, и девушка поспешила к нему.
- Мы не найдём здесь ничего, - произнесла Алекс.
- Да. Ничего кроме вот таких страшных находок, - парень указал в сторону человека лежачего на обочине, в руке он до сих пор сжимал канистру бензина, но в голове его сияла огромная рана, оставшаяся скорей всего от подпадания разрывной пули. – Несчастный всего лишь зашёл за топливом.
Алекс тряхнула головой:
- Пошли, нам здесь нечего делать.
- Постой, - Том опустился на корточки рядом с трупом, и не без труда разжал окоченевшие пальцы. – Канистра полная, и может нам пригодиться.
Они вновь оказались на дороге, но на этот раз в полной неизвестности, сколько им придётся пройти и где возможно будет найти машину. Сухие цифры карты, ещё раз доказали, что не значат ничего.
И вдруг показалось, что удача улыбнулась им. Прямо по пути следования на обочине стоял совершенно целый припаркованный автомобиль, дверь была приоткрыта. Бегом друзья бросились к нему. Но заглянув внутрь Том с удивлением замер на месте. На заднем сидении вжавшись в противоположную дверцу, сидел заплаканный ребёнок, лет шести, и смотрел с выражением такого животного испуга на детском личике, что парень в смущении подался назад.
- Не бойся, мы не причиним тебе вреда, - он попытался придать своему голосу как можно больше уверенности и душевного подъёма. – Как ты здесь оказался?
Ребёнок молчал.
- Брайан, где твои родители, - тихо спросила из-за спины своего друга Алекс.
Мальчик резко поднял на неё глаза.
- Папа пошёл за бензином…
- Когда?
- Давно.
- Ты его ждёшь?
- Да.
Том поёжился:
- Откуда ты узнала, как его зовут?
- Посмотри внимательно, у мальчика же медальон на шее, - прошептала она одними губами и решительно отодвинула Том от двери.
- Брайан, боюсь, что папа не сможет сейчас прийти. Он.. он помогает раненым на заправке..
Мальчик чуть-чуть подался вперёд:
- Д..да.. я слышал выстрелы.
- Ну вот видишь, - Алекс улыбнулась. – Твой отец передал нам канистру и попросил присмотреть за тобой…
- Я видел огонь вон там, – мальчик махнул рукой в сторону, скрытой за холмом бензозаправки.
Девушка на миг растерялась:
- Это… это было страшно, я знаю. Но одно могу сказать точно: бандиты, устроившие этот большой пожар, больше никому не смогут навредить. Ты теперь с нами в одной группе, поэтому мы тебе доверяем, и вот смотри…
Алекс достала из одного из кармана маленький продолговатый цилиндр, толщиной не больше человеческого пальца, и, указав мальчику на маленькую кнопочку на корпусе, нажала её. Один из концов цилиндра слабо замерцал и девушка, обведя им вокруг, опять нажала на кнопку. Над цилиндром повисла маленькая лазерная проекция автомобиля, в котором они находились. Брайан уже во все глаза с явным интересом наблюдал за ней, без какого либо испуга.
- Держи, - Алекс протянула волшебный прибор ему. – Прибор для настоящих шпионов. С помощью его ты всегда можешь знать, где находишься.
- Ух, ты! И я могу взять его навсегда? Правда?
- Абсолютная, – девушка приподняла руку в знак клятвы.
- Ура!
Мальчишка снова включил свой подарок и принялся испытывать его в деле, но тут, же словно спохватившись, сунул его в карман и, серьёзно посмотрев на ребят бывшего отряда Бета, произнёс:
- Спасибо.
- Пожалуйста, это всего лишь наш долг, твой отец он.. очень нам помог. Бьюсь об заклад, ты очень проголодался. Сейчас посмотрим, что тут у нас есть, - и она принялась развязывать свой походный рюкзак.
Брайан обрадовался паре гамбургеров едва ли не больше, чем подаренной шпионской штучке, и Алекс ещё раз отметила свою предусмотрительность – захватить специально приготовленной «местной» еды.
- А теперь куда мы можем отвести тебя, куда вы ехали?