Алекс сидела не шевелясь. Внимательно смотря в глаза своего руководства.
- Для вас есть задание. Категория секретности А. Важность вне категорий. От того, как вы его выполните, зависит не только будущее Штатов, но возможно и всего мира. Вы понимаете, о чём мы?
- Да, - они выдохнули одновременно.
- Похвальный ответ, - раздался голос сзади, голос, в котором кроме холодного метала, больше невозможно было уловить оттенков.
Поспешно поднявшись, все трое находящихся в комнате склонились перед Главой Совета, вошедшим через потайную боковую дверь, минуя главные коридоры. Сер Джером был высок ростом, на голову, пожалуй, выше всех остальных, широк в плечах и при этом страшно худ. Сложно было сказать, сколько ему лет. Сейчас, когда люди научились поддерживать свой организм многими средствами, власть лет отступала всё дальше и дальше. Но на лице Главы на лбу и вокруг глаз лежали глубокие морщины, а коротко стриженые волосы были совершенно белыми, так что не оставалось возможности определить седина ли это или же следствие чего-то другого. Руки в белых перчатках скрывали рукава белоснежной мантии, ниспадающей до самого пола, достаточно широкой и удобной, чтобы не сковывать движения и при необходимости упасть в одно мгновение. Никто кроме членов совета не знал о том, что под ней скрывается полный защитный доспех – обязательное условие безопасности, даже несмотря на охрану. Каждый член совета, даже маленький полненький сер Чарльз были отличными воинами и постоянно совершенствовавшими своё мастерство. Но это тоже была информация не для всех.
Сейчас сер Джером не обратил внимания на отданные ему знаки почтения, продолжая начатый монолог об основном деле.
- Мы поручаем вам совершить то, что ещё никто никогда не проделывал до вас. То, что не испытано, ненадёжно – но что должно быть сделано, во что бы то ни стало. Шанс у вас будет один: первый и последний. В случае ошибки… - на секунду он приостановился, выдерживая паузу – ошибки быть не должно.
Глава подошёл к столу и нажал одну из оптических кнопок. Над столом вспыхнули линии образующие шар.
- Планета Z-001. Вы отправитесь туда. Через четырёхмерное пространство. Корабль Х» перенесет вас за несколько часов до столкновения. Вы проникнете в условленное место и не позволите произойти тому, что произошло, доставив документ нам. Это секретная информация, которая не должна была попасть в руки нашим врагам. Нам известно доподлинно, что информацию о возможном строительстве машин подобно Х» передали Союзу и их разработки уже приближаются к нашим. Вы должны понимать, что возможность менять прошлое и будущее в руках более чем одной из стран – это не равновесие. Это вечная война. Вечная в прямом смысле этого слова, ибо мы не можем знать, когда будет нанесён удар, или, когда он был нанесён.
- Кто был этот предатель, сер?
- Абрахам Бриган – последний президент США. Впрочем, документы вы должны будете добыть не у него…
- Когда мы должны приступать?
- Немедленно, как только пройдёте необходимую подготовку и получите все инструкции, - сер Джером выразительно посмотрел в сторону сера Артура – я уверен процесс не займёт много времени. Отправляйтесь на космодром. Все необходимые вещи уже будут ждать вас там, кар внизу - пилот знает куда следовать.
Послед этих слов сер Джером развернулся и ушёл не прощаясь, точно так же как появился, не приветствуя никого. Дверь за ним задвинулась и снова слилась со стеной.
- У вас есть вопросы к Совету? – спросил сер Артур.
- Никак нет.
Заместитель Главы достал из стола и протянул отряду пару маленький электронных шариков.
- Это наушник, ваша постоянная связь со мной, закрепите так, чтобы он был незаметен. В любое время я на связи по срочному каналу. Но как только вы преодолеете время, любая связь прервется.
Он вышел из-за стола и, подойдя к команде, коснулся кончиками пальцев их плеч:
- Штаты и весь мир надеются на вас.
Алекс и Том, вытянувшись по струнке, и замерли, благоговея пред жестом столь искреннего доверия. Член совета практически никогда не касался руками других людей. Это вселяло веру. И решимость довести дело до конца.