Чтобы срезать дорогу, Арсений немного отклонился от протоптанной тропинки, ведущей мимо прудов к железнодорожной станции. Пришлось продираться сквозь чащу кустарников. Немногочисленная группка людей в процессе движения отделилась от общей толпы, слегка заплутала и вышла к тому же водоему, но с другой стороны. Воздух над ночным озером наполнился шутками и смехом, которыми две компании, разделенные полоской воды, начали воодушевленно обмениваться друг с другом.
Купальников и плавок, естественно, ни у кого не оказалось. Арсений первый сбросил с себя всю одежду, подав пример остальным, и бросился в воду.
– Эге-гей! – крикнул он из ледяной воды. – Давайте скорее сюда!
Парни разделись догола, наиболее смелые девушки тоже обнажились полностью. Более скромные нижнее белье все-таки оставили, кто-то выбрал компромиссный вариант, оставшись в одних трусиках. И те, и другие, и третьи одновременно с обоих берегов озера с гиканьем и улюлюканьем бросились в воду навстречу друг другу. Соприкосновение с обжигающе холодной водой изменило тональность и содержание издаваемых звуков, но ни в коей мере не уменьшило их громкость. Достигнув середины водоема, все тела, изрядно подогретые алкоголем, понемногу привыкли к холоду и перемешались в общей куче. Начались озорные игры, брызги воды, всплески от падений, крики и смех. То тут, то там слышались испуганные вопли девчонок, переходящие в отборную ругань, когда кто-то из мальчишек подплывал под водой и хватал за разные части обнаженных соблазнительных тел.
На берег все выбрались, изрядно стуча зубами, а на дачу вернулись совершенно замерзшими. Тут-то Козырев и вспомнил про теплую баньку, которая теперь пришлась как нельзя более кстати.
Небольшое помещение сумело сохранить остатки былого жара. Набившись в него и почувствовав приятное тепло, промерзшие искатели ночных приключений испытали подлинное блаженство. Даже самые скромные и стеснительные девушки с радостью избавлялись от последних мокрых предметов женского туалета. Теснота неизбежно приводила к близости, а алкоголь в крови с легкостью устранял последние барьеры и моральные ограничения. Возбуждающе-эротические возгласы из одного угла сопровождались веселыми комментариями из противоположной части помещения. Согревшись, купальщики постепенно покидали тесную баню, разбредаясь по закоулкам дома и участка. Оставались лишь наиболее уставшие и замерзшие. Или те, кто уже не мог остановиться в вихре сексуального наслаждения.
Мало-помалу народ, изможденный непомерным разгулом и бесшабашным весельем, стал рыскать по дому в поисках ночлега. Условия размещения были спартанскими – спали по двое, а то и по трое на одной кровати. Поперек разложенного дивана в гостиной расположились сразу четверо изнуренных гуляк. Две пары так и не смогли покинуть пределы бани. Подушки и одеяла, хоть и существовали в некотором количестве, считались излишней роскошью и использовались очень избирательно.
Впрочем, не все еще собирались спать. Арсений, как хозяин вечеринки и наиболее стойкий боец, отправив именинницу на второй этаж и зарезервировав тем самым себе необходимое количество кроватного пространства, уютно устроился вместе с Антом Малаховым на кухне. Друзья сидели перед початой бутылкой водки, которую закусывали слегка подгоревшим маринованным луком и кусками остывшего шашлыка.
– Хорошо, у меня новая работа, – рассуждал вслух Козырев, с трудом ворочая заплетающимся языком. – Зарплата выше намного, чего там говорить. Но расходы… Съемная квартира. Раньше я не мог себе ее позволить. Теперь могу. Но после ее оплаты остается лишь чуточку больше, чем раньше. Вика, опять же. Отдохнуть хочется, молодые ведь. Погулять, съездить в отпуск куда-нибудь. День рождения вот этот. Ну ладно, даже отложу я сотню-другую долларов с зарплаты. За год соберу на два квадратных метра жилья. Это при условии, что квартиры не будут дорожать. А они знаешь как дорожают? В прошлом году у меня ничего не было, и мне нужно было двадцать тысяч долларов на квартиру. Я скопил полторы. Теперь мне нужно двадцать три с половиной! Как тебе динамика, а? Нет, ты только прикинь! Я во всем себе отказывал, собрал полторы, а они подорожали на пять! Сколько я буду копить при таких темпах?
Антон понимающе кивал головой, но разговора не поддерживал.
– Вот я и решил не заморачиваться больше на эту тему. Пусть оно как-нибудь само образуется. Я не знаю как, не могу придумать. Сдаюсь! Знаю только, что рано или поздно это должно решиться. Давай выпьем за это!