Арсений попытался представить свой выбор, если бы предсказание подоспело вовремя. Даже себе самому он не смог честно и однозначно ответить на этот непростой вопрос.
Глава 21
Необычное, непривычное чувство полностью захватило Арсения. Казалось, что перед ним открыты все пути, можно смело двигаться в любом направлении, добиться успеха на каком угодно поприще человеческой деятельности. Правда, по этой непростой дороге еще только предстояло пройти. Зрелый мужчина ощущал себя годовалым ребенком, который только что научился ходить и перед ним вдруг открылся целый мир новых, неведомых возможностей. Что там его ожидает, за ближайшим поворотом? Сколько синяков и шишек он набьет, пока сможет передвигаться в пространстве надежно и уверенно? Но ему, как и тому малышу, не терпелось поскорее приступить к действиям, срочно попробовать, испытать свои способности на практике.
Только вот с чего начать? Неприятной саднящей раной в душе, кроме разлуки с Викой и Снежаной, по-прежнему оставалась неразрешенная ситуация с «Меркурием». Ставить на карту собственную семью, проводить над ней рискованные, непроверенные эксперименты он пока не решался, а вот Корнейчук казался ему фигурой вполне для этого подходящей. Самое главное, здесь присутствовал немалый его личный интерес, а значит, положительные результаты опыта, в случае его успешного завершения, станут яркой демонстрацией вновь обретенного могущества. Для чистоты эксперимента важно было реализовать не какое-то абстрактное желание, а его истинные чаянья и стремления. Как он уже успел убедиться, именно в том и заключалась основная сложность. Эмоции, избыточные желания, осознание важности конечного результата. Все эти факторы неблагоприятно влияли на процесс достижения цели. Нужно было научиться их контролировать, или, на худой конец, вовсе от них абстрагироваться.
С блаженной улыбкой на лице, в позе древнегреческого мыслителя, сидя на диване в осиротевшей квартире, Козырев с наслаждением строил планы будущей мести. Мысли роились в голове десятками, одна причудливее другой. Как же приятно мгновенье расплаты! Он упивался моментом, наслаждался предвкушением. Уже одних только этих радужных фантазий хватило бы сполна, чтобы компенсировать моральные издержки вынужденного временного отступления. Но потенциальная возможность их реального воплощения давала неимоверный дополнительный стимул.
И все же, с чего бы ему начать? Ах, как здорово было бы расквитаться с обидчиками не вставая с места, не выходя из квартиры, не предпринимая ровным счетом никаких прямых действий, которые можно было бы потом связать с грядущими событиями любой причинно-следственной связью. В такой постановке задача выглядела нетривиальной даже для опытного волшебника, а таковым он пока что себя не считал.
Для простоты и наглядности Арсений в звенящей тишине пустой комнаты решил разыграть для себя небольшой спектакль. Роли обоих действующих лиц он исполнил самостоятельно. Может быть, со стороны разговор вслух с самим собой и выглядел странновато, но поскольку прочие зрители отсутствовали, Козырев не боялся показаться кому-то из них сумасшедшим. Суть представления сводилась к беседе всемогущего джина с его благородным хозяином. Соединив ладони на груди, он смешно кланялся и раболепствовал, изображая верного слугу своего господина:
– Не угодно ли будет достопочтенному моему властелину пожелать исполнения любого, даже самого заветного своего желания? Раб твой смиренно преклоняет колени и готов покорно исполнить каждое твое требование, о, владыка душ всех ныне живущих на Земле!
Потом он моментально менял маску и в мгновение ока превращался в строгого, но справедливого хозяина:
– Угодно-угодно! Исполни-ка для меня, братец, следующее…
– С трепетом внимаю каждому твоему слову, о всемогущий!
– Не перебивай!
– Слушаюсь и повинуюсь!
– Замолчи, ты мешаешь мне сосредоточиться!
– Слушаюсь и повинуюсь!
– Вот бестолочь! Эдак мне придется как следует подумать, прежде чем озвучивать тебе свои желания. А потом еще все подробно разжевать. А то ты, пожалуй, со всем своим рвением такого наворотишь! Однако я с детства умею думать, что говорить, но как же мне научиться думать, что подумать? Давай мы договоримся так: ты мои мысли пока что не читай! То, что я скажу, и будет моими мыслями. А мои мысли – это… Ну, в общем, в человеческом языке такого определения пока не существует, но надеюсь, что ты меня понял.